— Всё равно легко обнаружить, если систему что-то грузит, — выдал он свои замечания вслух.

— Это да, — кивнул толстяк. — У них ещё дорогое оборудование и подземная база прямо под носом. Это надо быть слепым, чтобы не заметить.

— Хочешь сказать, они про ваши дела знают?

— Не про всё. И не все корпораты подземки, конечно, — хитро прищурился толстяк. — А кто надо — знает. И оборудование поставляет, и расходники. И доступ к нейро даёт.

— Нормально так подземка в чёрную работает… — протянул Джей.

— Да весь теневой рынок считай у них, — кивнул Марио.

— Ну, почему бы и нет. — Джей пожал плечами. — Есть спрос, значит, будет и предложение. Не можешь победить — возглавь. Вот они и возглавили.

— Вопрос в том, что они не поделили с фармой, если к вам прислали крота. — Толстяк поморщился. — Ненавижу эти разборки между корпоратами.

Дверь отъехала в сторону, и на пороге появился небритый тип без респиратора. Снова не в комбезе, а в шмотках. Джей за всю жизнь столько шмоток не видел, сколько здесь за вечер.

Тип скользнул по Джею колкими взглядом, потом вопросительно взглянул на Марио. И, видимо, получив ответ на смарт, тут же потерял к Джею всякий интерес.

— Мари, дружище, пора менять биоботов, уже не пашут толком, — пожаловался он.

— Так ты ещё и месяц переносил, — с деланым недовольством возмутился толстяк. — Проходи, давай.

Типчик уселся на диагностическое кресло, и Марио стал подключать к нему трубки диффузора. Прибор ничем не отличался от такового у корпоратов. А вот контейнер с биоботами был явно вскрытый, значит, юзанный. Оно и ясно, кто ж даст им фирменных биоботов со свежей подпиской! Интересно, каким софтом они этих заставляют работать? Из кого откачали?

Джей, конечно, слышал байки о взломанных биоботах, которых выкачивают из сильно задолжавших кредиторов или забредших в криминальные кварталы недотёп. Но в эти истории не верил, а откуда на самом деле берутся серые биоботы, никогда всерьёз не задумывался. Если такие биоботы вообще есть. А они есть, оказывается.

— Ну всё! — Марио хлопнул клиента по плечу. — Месяц гуляй, а на второй приходи! Не затягивай.

— Спасибо, дружище, — типчик на секунду подвис, видимо переводя оплату, а потом пожал Марио руку.

Месяц? Лицензионные раз в три месяца надо менять. Это что же за хлам Марио в него залил.

— А какого класса у вас биоботы? — поинтересовался Джей, когда дверь за клиентом закрылась.

— Класса? — Марио изобразил на лице задумчивость. — Ну, назовём это пост-оптимум, с авторским апгрейдом.

— Это как? Пост? — Джей припомнил вскрытый контейнер, но не мог поверить в свою догадку. — Вы что, отработанные биоботы используете?

— Ну да, — кивнул Марио. — А что добру пропадать.

— Вот это жесть! Так там битых биоботов тьма. Биолайф бы инфаркт хватил, если бы они узнали про повторное использование.

— Корпоратов-то? — Марио покатился со смеху, причём отсмеяться он не мог долго, собираясь что-то сказать, а потом махал рукой и снова заходился в приступе смеха. Джей даже начал переживать, что толстяку станет плохо.

Но Марио взял себя в руки и спросил:

— Как ты думаешь, чем отличаются биоботы премиум, бизнес и оптимум-класса?

— Ну как? — удивился Джей. — Это же всем известно: во-первых, программным обеспечением, чем выше класс, тем быстрее реагируют на повреждения, лучше координируются. Во-вторых, в премиум более технологичные материалы, и они быстрее расширяют список совмещённых медпрепаратов. Сначала его прошивают в премиум сегмент. Потом делают обновление для бизнеса…

— Через три месяца? Да? — не вытерпел Марио. — А ещё через год и до оптимума дойдёт.

— Ну да, — не понял Джей. — Это бизнес, такая политика привлекает клиентов в классы обслуживания повыше.

— И три месяца как раз срок службы биоботов, — с сарказмом уточнил Марио. — Совпадение? Не думаю.

— Ну и что ты хочешь сказать? — вышел из терпения Джей.

— В классе «Премиум» новые биоботы, с нулевым уровнем износа. В классе «Бизнес» биоботы после трёх месяцев использования, уровень износа не более двадцати процентов. И, наконец, в классе «Оптимум» биоботы отпахавшие два цикла, их износ — до сорока процентов. Почти полный шлак, правда? — Марио расплылся в торжествующей улыбке.

— Да ну! — не поверил Джей. — Мне как-то завезли для исследований оптимум вместо премиум, они реально еле шевелились. Другие модели просто.

— Нет, повреждённые просто, — передразнил Джея Марио. — Ты же не можешь сделать анализ на повреждения? Или на структурные отличия?

— Вообще, отчасти могу, — задумался Джей. — Можно использовать модифицированных биоботов, «мусорщиков», которых я для зачистки организма от стареющих клеток создаю. Они могут находить повреждения и метить их.

— Точно! — Марио показал большой палец. — А потом сильно повреждённых биоботов можно отсортировать и использовать остальных повторно, получив класс пост-оптимум.

— Серьёзно? Вам для этого они были нужны? — поразился Джей.

— Ну да, — кивнул толстяк. — Они у тебя ого-го столько циклов пашут. Есть и другие способы убрать поврежденных ботов, но потери большие. А этот прям ювелирный! Главное, чтобы корпораты из Биолайф не догадались. А то обновления оптимум будут раз в полгода выходить.

— Поверить не могу! — всё же не удержался Джей. — Неужели они правда повторно используют?

— Используют-используют, — покивал Марио. — Я же там работал. Думаешь, зачем они так аккуратно просроченных биоботов собирают?

— Ну, для переработки, — уже с сомнением протянул Джей.

— Ага, до того как разные классы появились, они их в реку сливали, которая в заповеднике Лосиный остров. Поверь мне, я-то знаю, — хохотнул Марио. — А сейчас — всё только в путь. Премиум в бизнес, а бизнес в оптимум, а потом и на чёрный рынок. К нам. Действительно безотходное производство. Экологично!

— Они сами продают вам слитый юзанный оптимум? — Джей уже устал удивляться.

— Ну, официально конечно нет, упаковывают в контейнеры. Оставляют в подземке на складе, — пояснил Марио. — А какие там у них счёты и договорённости с нашими, это уже не моё дело.

— Да уж, — помотал головой Джей.

— Бизнес, прогрессивный капитализм! — хохотнул Марио и неожиданно совершенно серьёзно добавил: — И вот потому мне уж совсем непонятно, что в этой схеме перестало работать, если к вам прислали крота. Может, он что-то другое искал?

— Дэн сказал, нейро шерстил на предмет данных по биоботам. — Джей пожал плечами. — В любом случае, я не знаю, чтобы кто-то в лаборатории занимался незаконными делами. Ну, кроме меня.

Он улыбнулся Марио.

— Ладно, пошли, посмотрим переписку, — кивнул толстяк.

В захламлённой комнате их ждали. Трое в шмотье допили свои бутылки и довольно эмоционально обсуждали что-то на повышенных тонах. А парень в чёрном комбинезоне наблюдал за спором.

— Привет, док! — парень, увидев Марио, встал. Джею сразу бросилась в глаза лёгкость и какая-то кошачья гибкость, с которой он поднялся с кресла.

— О, Рэй, как дела? Что-то рановато для техобслуживания. — Марио нахмурился. — Проблемы?

— Никаких, — гость улыбнулся, а взгляд его на секунду сделался неподвижным. Марио тоже немного завис, видимо, отвечая на сообщение.

— А, так это ты. — Рэй несколько секунд внимательно разглядывал Джея. — Просили передать: копробрах на месте, пора вернуть браслетик.

— Ты от Раста? Охотник за морфами? — Джей с облегчением выдохнул. Значит, всё удалось. — Да мы тут доломаем сейчас и вернём.

— Скорее всего, уже готово, — кивнул Марио.

— Давайте, я тут пока с ребятами в комнате отдыха посижу, — Рэй кивнул на странную троицу и плюхнулся обратно в кресло. Те продолжали спор.

— Я тебе говорю, идёт война, СМО индийские фармкомпании наклепали! Чтобы бабки срубить на вакцине! — с жаром объяснял первый.

— Да ты долбанный параноик! Они сами кучу денег потеряли уже от эпидемии. Заводы стоят, — возразил второй.