— Чур, я первый! — Рэй приземлился в головную вагонетку.

Раст не возражал. Да и как тут возражать, когда по уши влип. Форс, не спрашивая, скинул его в среднюю вагонетку. Почему-то было не очень приятно осознавать, что угрюмый здоровяк устроился там, за спиной. Раст снова перевёл взгляд на Рэя. А ведь он наверняка постоянно так развлекается. Только вот наворотить американские горки, наверное, не прошивка помогла, а имплант модификанта. Может, и локация из-за этого такая странная?

— Поехали!

Вагонетка дёрнулась, и все мысли из головы Раста разом вышибло.

Дух захватило. Вагончик обрушился вниз почти в свободном падении. Задорно закричал Рэй впереди. Потом резко дёрнуло в сторону, и Раст вцепился в поручень, чтобы не вылететь. Тут же его вдавило в кресло, вагонетка пошла вверх. Сердце встрепенулось и ухнуло куда-то вниз, а потом внезапно застучало в висках.

Вверх! Вниз! Крутой вираж. Мимо проносится бок небоскреба. Вагонетка зависает вверх колёсами. Раст вдавливает тело в сиденье и изо всех сил старается удержаться. Сверху видны раскиданные в стороны маленькие машинки и чёрная бездна разлома в асфальте. В ней скрывается лента монорельса адской горки.

Вагонетка срывается вниз. Жуткий вираж ведёт к разлому, и они влетают туда на полной скорости. Тьма ослепляет. Движения не видно, но оно продолжается. В ушах свистит ветер. Под ногами вибрирует монорельс. В то же время создаётся ощущение, что они зависли в пустоте. Что всё это иллюзия. Сознанию не за что зацепиться, и к Расту возвращаются мысли.

«А ощущения-то как в реальности! Как по-настоящему! Была бы нормальная прошивка, давно бы выкинуло в пробуждение. И с меньшим адреналином мы из дайва вылетали, когда тестировали его с Джеем. А тут, считай, второй реал. Только вот темно в подземелье, хоть глаз выколи. Наверное, фактуры ещё не прогрузились».

И тут, словно подслушав его, как по команде зажёгся свет. Яркие огни вспыхнули сразу отовсюду, и Раст зажмурился.

Когда он открыл глаза и собралась картинка, оказалось, что вагонетка уже не летела, а не спеша катилась по рельсам. А вокруг, сияя разноцветным неоном, раскинулся подземный ночной город.

— Дикий глитч! — восхитился Раст.

Шпили небоскрёбов тянулись в тёмное небо, в котором висела полная, подёрнутая дымкой луна. Хорошая иллюзия, если не обращать внимания на зияющую дыру, в которую всё так же уходила лента монорельса.

— Слезай, приехали! — Рэй выпрыгнул из остановившейся вагонетки прямо на крышу небоскрёба.

Там манил голубой водой бассейн и мерцали голограммы деревьев с яркими розовыми цветами. Прямо райское жилище сливок общества. Экстра премиум.

Сзади вылез Форс, и Расту пришлось покинуть их маленький поезд. И что теперь? Ничего опасного вроде не видно. Не в бассейне же они его топить собрались.

Стоило только спрыгнуть с вагонетки, как сзади раздался хруст. Раст обернулся. По монорельсу и вагонетке пробежала трещина, потом ещё одна и ещё. Вся конструкция вздрогнула и разлетелась мелкой серебристой пылью. Такой же, как и свет луны. Дыра в небе затянулась.

— Вот и ладненько! — обрадовался Рэй, потирая руки.

Теперь небо ничем не отличалось от настоящего. Город, запахи, осязание, прохладный ветер. Как в реальности. Раст ещё раз попробовал вызвать на внутренний экран интерфейс дайва и не смог.

Гарбатый билд! Это уже тянет не на кастомную прошивку, а на чёрт знает что. Разве можно взломать дайв?

— Раст, давай к нам! — снова задорный голос Рэя. — А то не успеешь и глазом моргнуть, всё веселье закончится. Полночи ведь уже прошло!

Раст оглянулся и вообще перестал что-либо понимать. Рядом с Форсом стояла длинноногая блондинка в купальнике. Она положила руку на плечо здоровяка и мило улыбалась, отхлёбывая из коктейльного бокала. Форс явно разомлел от такого внимания и поглядывал на ближайшую зону отдыха с шезлонгами под деревьями. Из бассейна, материализуясь прямо на глазах, вынырнула вторая девушка. Невысокая брюнетка с округлыми формами. Та направилась к Рэю.

В этих девицах кое-кто было не так: выглядели не как привычные NPC-спрайты во снах. Слишком яркие.

Но обычно соединяют только тех, кто пришёл вместе!

Раст быстрым шагом направился к парочке Рэй-брюнетка и ткнул девушку в бок пальцем. Обычная проверка на спрайта. Как он и предполагал, девица не растаяла в воздухе. Она делано ойкнула и спряталась за Рэя.

— Погоди немного, — усмехнулся тот. — Вон твоя подгружается.

Вода в бассейне заискрилась, и на дне возникло светящееся облако.

— Что это за хрень? — возмутился Раст. — Меню недоступно. Подземный город. Девицы эти, откуда? С нами не было других дайверов.

— Да расслабься ты. Это спрайты, — улыбнулся Рэй. — Просто я знаю читы, чтобы заходить в VIP-локации.

— ВИПы в другие бары ходят, — возразил Раст, наблюдая, как из воды вылезает миниатюрная девушка.

Огненно-рыжие волосы, почему-то сухие, рассыпались по плечам. Большие голубые глаза, пухлые губы чуть приоткрыты. В руке у девицы коктейль, совсем ничего, что она с ним только что вышла со дна бассейна.

— Все бары соединены одной нейро. А в этом защита дырявая. Я не первый раз здесь, всё ок будет. — Рэй хлопнул Раста по плечу. — Давай! Считай, это подарок от меня за чудесное спасение от морфа.

Соединены одной нейро? Это невозможно! ГК не позволит, точно! Чёрт знает что! Раст хотел возмутиться, но тут его спины коснулась прохладная рука. Вдоль позвоночника пробежали мурашки. Рыжая из бассейна стояла перед ним и смотрела огромными голубыми глазищами, закусив губу.

— Привет…

Девушка пригубила коктейль. Взгляд чуть подёрнут поволокой, без осмысленности, всё же NPC. Но какой! Купальник почти не скрывал округлых форм девицы.

Вот глитч! Откуда они знают его вкусы. Не иначе из подсознания накопали!

— Пойдём, развлечёмся? — рыжая подмигнула и кивнула на лежак, спрятавшийся за деревьями.

Раст почувствовал, как внизу живота собирается в тугой узел напряжение. Он даже был готов наплевать на взлом или что там Рэй сделал с прошивкой. Но в дайве же ничего не получится, сразу же выкинет в пробуждение. Или нет? Тут какая-то странная локация.

И он, маясь от нетерпения, последовал за девушкой. Она толкнула Раста на лежак, и тот обнаружил, что уже не одет в привычный комбинезон. Из одежды на нем остались только яркие с рисунком зелёных пальм шорты.

Рыжая забралась на него сверху, погладила тонким пальчиком по прессу и облизнулась.

— Выпьешь со мной? — прошептала она и снова пригубила коктейль. Потом протянула бокал Расту.

Сгорая от нетерпения, он опрокинул в себя прозрачную жидкость, не чувствуя вкуса. Бросил бокал на кафель. Девушка вздрогнула от резкого звука бьющегося стекла, но тут же улыбнулась. Наклонилась, скользя рыжими волосами по лицу Раста. Пухлые губы приблизились, но коснуться их он не успел.

Перед глазами поплыло, краски смешались, а его самого будто что-то дёрнуло сзади, утягивая на глубину. И мир погас.

Вибрировал дурацкий браслет. Значит, пора вставать.

— Глитчовое утро! — проворчал Раст, переворачиваясь на другой бок. Голова наполнилась тяжестью так, что оторваться от подушки было невозможно.

— А ну поднимайся, бездельник! — резкий женский голос сопроводил толчок в бок.

— Ну ма-а-ам! — Раст разлепил глаза и спустил ноги с кровати.

Опять этот обшарпанный потолок, теснота и раскиданные кругом вещи. Мелкая сестрёнка, ворочавшаяся в самопальном, слепленном из строительной сетки манеже. Школьные шмотки, его единственный комплект, за ночь не высохли до конца. Раст вытер лицо и тело влажной салфеткой и стал надевать ненавистную толстовку. У многих в классе уже комбезы, а он ходит как отброс из краевого сектора.

— И не смотри на меня так, — проворчала мать. — Комбинезон подержанный стоит моей месячной зарплаты, а ты через полгода из него вырастешь. Нам ещё Надьку кормить.