— Говорят, и сейчас есть любители закинуться той наркотой. Те, кто дайв не юзает как раз!

— Да ну! — удивилась Мэй. — Биоботы же токсины выведут. Ещё и отчёт на смарт придёт, потом со штрафом обновляться.

— А смарт-браслет у них в сером режиме! — Раст сделал страшные глаза.

— Да ну тебя! — отмахнулась Мэй. — Серый режим это байки. Там уровней защиты очень много, и левый ID тут же отследят.

— А он динамический, берёт данные от умерших, сутки же браслет ещё работает, пока все счета не закроются, биоботов не откачают и не пройдёт экспертиза, — блеснул знаниями Раст. Делал он это с такой улыбочкой, как будто сочинял страшилку на ходу. Только вот он не сочинял. Джей поёжился и невольно коснулся своего смарта. А вдруг Раст знает?

Мэй, теперь уже с Линой, засмеялись. Та уже не выглядела бледной. Запал короткий, но отходчивая. Одно слово — ментальный подросток.

Джей забронировал дайв-бар на вечер. Никто из знакомых в понедельник идти не согласился, а вот места в баре оказались почти последние. Как будто народ почуял неладное.

Лина, как обычно, обфыркала их поход, обвинила во всех смертных грехах, а Мэй из последних сил старалась ей помочь:

— Дайв безвреден, это же просто нейрорелаксант. Ты вот копишь напряжение, а его надо сбрасывать. Я понимаю, что у тебя психологический блок на химию из-за синдрома Карпова. Но у меня, если что, есть хороший психолог. Прямо жалко, что ты упускаешь такое.

— Дайв-сны просто огонь! — вставил Раст.

— Конечно, если не видишь обычных снов, только дайв и остаётся, — фыркнула Лина.

— Да ладно! — не поверил Джей. — Ты же не из этих, кто считает, что взрослые раньше видели сны, а сто лет назад перестали из-за дайва?

— А почему нет? — улыбнулась Лина. — Записи же сохранились, в старых книжках вполне себе сны упоминаются.

Интересно, она сейчас на эмоциях издевается или правда верит?

— Лина, — спокойно ответил Джей, — есть серьёзные научные статьи, где исследовано, что сны могут видеть только дети до двенадцати лет. А потом такое возможно только с нейрорелаксантами.

— А в книжках — это они накурятся, напьются алкоголя и бред от интоксикации начинается. Пьяные сны, дисфункция мозга, — добавил Раст.

— Ага, а сейчас галлюцинации под дайвом? Интересно, что напишут про это через сто лет? — Лина ехидно щёлкнула языком и добавила: — Пойду на анализатор, свои эксперименты успею доделать, пока нам морфов по частям не начали завозить.

Джей посмотрел в спину удаляющейся девушке, комбинезон которой вспыхнул салатовым.

— Может, она и правда видит сны? У неё же синдром Карпова, — протянула Мэй.

— Раньше Лина про сны не говорила, — заметил Джей.

— Так раньше Мэй не предлагала ей психолога, — усмехнулся Раст. — Я бы тоже взбузил, если бы мне мозги вправить предложили.

— Ну и ладно. Главное, мы сегодня идём в дайв-бар. Погуляем напоследок. Сны посмотрим. — Джей вспомнил о сегодняшних планах на вечер и сразу взбодрился.

В баре оказалось людно. Даже была очередь на вход. Джей заметил, что перед дверью появилась рамка-анализатор. Вроде той, с установкой которой возились сейчас на работе, только менее броская, тонкой лентой огибающая дверной проём. Что она считывает? Выдыхаемые метаболиты, давление, температуру, какие-то ещё физиологические показатели? Тьфу! Права была Лина — профанация. Когда параметры обмена веществ изменятся, это уже, скорее всего, терминальная стадия. И наверняка самая заразная.

Но тут охранник махнул, чтобы заходили следующие, и Джей отвлёкся от мыслей об СМО.

«Вот это у него экзоскелет! Последняя модель по ходу!» — всплыло в чате сообщение от Раста.

В бар Джей вошёл как в один из дайв-снов: мягкий неоновый свет, бегущие по стенам узоры в кислотных цветах, мерно пульсирующая электронная музыка. Он как будто возвращался домой, в родной мир. А те три дня вне бара — так, недоразумение. Судя по выражению лиц ребят, они чувствовали то же самое, даже Мэй вынырнула из онлайна и рассматривала узоры на потолке. Каждый раз Джею хотелось остаться здесь навсегда, в неоновых снах. Но не просто так здесь стоят охранники в тяжёлой броне, а в смарт ID хранятся отметки по приёму дайва. Не чаще двух раз в неделю. Это закон. В мыслях, чисто для себя, он мог бы признаться, что отчасти Лина права, психологическая зависимость вполне может развиться. Но говорить ей об этом он, конечно, не станет.

— Я на всех возьму, а вы потом мне на кошелёк скинете? — Мэй подошла к стойке и оглянулась. — У меня в этом месяце кэшбек на воду «бизнес».

— Давай, гуляем! — обрадовался Раст. — Что-то у меня от «оптимума» уже давно такой поганый привкус во рту. Может, тоже на «бизнес» перейти?

— Конечно, и лопату прикупи, — посоветовал Джей.

— Зачем? — Раст криво улыбнулся, предвкушая подколку.

— Деньги грести, которыми нас Барин скоро завалит.

— Гы, — Раст сделал тупое лицо и деланно засмеялся.

— Смарты предъявите! Вы вместе? — возникший за стойкой бритый налысо бармен смерил Раста подозрительным взглядом.

— Да. — Джей скинул в чат сообщение «Раст, сделай лицо поумнее». — Нам дайв на троих.

Бармен провёл сканером над браслетами, чуть подобрел на вид и выдал три капсулы.

— Принимать при мне, за стойкой. Ваши кресла с пятнадцатого по семнадцатое. Двадцать минут после приёма у вас есть на приготовиться ко сну, — монотонно пробубнил он, соблюдая инструкцию.

Мэй протянула Джею и Расту по бутылке. Несколько глотков сейчас, чтобы запить капсулу, остальное утром. Будет немного сушить после снов. Как обычно.

Под строгим взглядом бармена ребята проглотили свои пилюли, нашпигованные реагентами для биоботов, и отправились искать кресла.

Джей нырнул в ложемент, отметив, что в этом баре они более просторные и эргономичные. Слева нашлась выемка для бутылки с водой, под ногами — ниша для рюкзака. Забрало можно полностью откинуть, если хочется поглазеть на неоновую графику общего пространства и проникнуться атмосферой, или, наоборот, надвинуть, приглушив свет и звуки, начать готовиться ко сну.

Джей выбрал второе, погрузившись в тёмный покой ложемента, едва улавливая звуки ритма и отсветы голограмм. Дайв уже начал действовать, и перед глазами потекли картинки: метро, огромный морф с горящими глазами, исходящий слюной. Джей испуганно дёрнулся и провалился в сон.

Неоновые тропинки петляли среди светящихся ночными огнями небоскрёбов. Тропинки висели высоко, где-то на уровне сотого этажа, а внизу шумел город, который никогда не спит.

— Эй, привет! — На тропинке стояла Мэй и махала рукой. Вместо привычного универсального комбинезона на ней было короткое розовое платье, юбка которого развевалась на несуществующем ветру.

— Ну, гарбатый же билд! — выругался Джей.

Он всё вспомнил. Все предыдущие дайвы и свои попытки как-то удержать воспоминания о них. В который раз.

Следующим Джей заметил Раста. Тот летел к ним, огибая здоровенный, стального цвета небоскрёб. На качке был навороченный экзоскелет и какая-то приблуда вроде ранца на реактивной тяге за спиной. Из сопел устройства выходил фиолетовый пар. Раст тяжело брякнулся на дорожку и улыбнулся Джею:

— Ну что? Удалось? — Здоровяк хлопнул Джея по плечу. — Всё никак не смиришься? Настоящий учёный. Поздравляю, ты даже стал лучше помнить сны после дайва, но все они ложные.

Раст загоготал.

— Лучше расслабиться и получать удовольствие, — предложила Мэй. Здесь она не такая тихоня. Яркая одежда, и волосы не мышиного цвета, а каштановые. Без этой дурацкой чёлки.

— Корпорации залезли нам в голову с ногами, а вы смеётесь! — не выдержал Джей. — Вот это что? — Он ткнул на небоскрёб, по зеркальному боку которого бежала огромная неоновая надпись: «Переходи на премиум от Биолайф. Эти биботы лучшие. Сделай вложение в себя!» — Или вон! — Над соседним зданием крутился рекламный баннер: «Электрокары от Кибертек премиум-класса. Только наши электрокары самые надёжные. Купи лучшее!»