— Гарбатый билд! — из исследовательского блока послышались приглушённые ругательства.

— Так звучит косяк, — отметил Джей и взглянул на Раста.

— Будь он неладен! Копробрах этот! — воскликнул здоровяк, поднимаясь.

— Ага! Что я говорила! — торжествующе заключила Лина.

— Ну, это невозможно! — Раст заскочил в блок и двери за ним захлопнулись.

— Интересно, как он там накосячил? — Лина заёрзала от любопытства.

— Сходи, глянь, послушай, как Раст его песочит, — предложил Джей. — Мне лично уже приелось это зрелище. И вообще, я предлагаю больше не пускать его к приборам. Пока он только мелко вредит, но если сломает серьёзно, на чём работать будем? Мне ваши эксперименты на эту тему надоели!

Конечно, Джей немного покривил душой. Скорее его бесило, что не было никаких результатов по образцу морфов. Нет, изменений обнаружилось много, даже слишком. Но белок вируса выделить так и не удалось.

Через секунду Раст появился на пороге.

— Нет, ну вы видели?

Качок продемонстрировал всем погнутый планшет.

— Да иди ты! — Лина аж привстала на стуле. — Как?

— Не той стороной вставил! — Раст произнёс это торжественно, даже с какой-то гордостью. Мол, вон как надо уметь косячить.

— Ну, ошибся немного, — растрёпанный и злой Витёк вышел из блока следом. — Ты же не сказал, какой стороной вставлять!

На миг Джей посочувствовал этому неумёхе. У Витька нервно дёргался глаз, и утренняя бледность никуда не делась. Сейчас нервный тик словит.

— Ты на эти планшеты на практике должен был насмотреться! Они же стандартные! Диплом купил, что ли? — вышел из терпения Раст.

— Да не помню я уже! — Витёк сегодня явно был не в себе и вместо того, чтобы бледнеть и мямлить, пошёл в наступление. — А у корпоратов я электронную документацию вёл, и всё! Так и дайте мне ноут и бюрократию! Буду сидеть, не высовываться. И ничего не сломаю больше. Где ноут?

Он решительно направился к Джею. Тому не по себе стало от злого, буравящего взгляда Витька. Дорогу горе-сотруднику преградила Мэй.

— Не расстраивайся, никто тебя не будет здесь заваливать нудной работой. Просто надо было сразу признаться, что ничего не умеешь. Мы бы с тобой были внимательнее и всё объяснили. Пойдём, я тебя научу соединять капилляры в систему. У меня как раз эксперимент по сосудам.

— Нет! — Витёк решительно отодвинул Мэй. — Давайте ноут и дурацкие отчёты. Это я умею делать, а больше ни на что не гожусь.

Он подошёл ближе, и что-то внутри Джея дрогнуло. Смотрел Витёк опасно, как человек, доведённый до отчаяния. Какой-то сумасшедший блеск в глазах и решимость. Что-то такое читалось во взгляде Лины, когда она выходила из себя.

Джей, не говоря лишнего слова, отпер сейф, вынул ноут и всучил его Витьку.

— Пойдём в мой отсек, — не унималась Мэй. — Там спокойно, тихо. Посидишь, и никто не потревожит.

Витёк, как робот, развернулся на пятках и последовал за девушкой.

— Ребят, мне страшно, — прошептала Лина. — Он как будто того, сбрендил малость.

— Н-да, довели, — констатировал Раст.

— Ага, пожалей его ещё, — фыркнул Джей. — Тут у нас что, приют для непутёвых или научная лаборатория? Давай ещё бомжей с улицы соберём и будем их жалеть. И вообще, я Барину выскажу претензию. Пусть сам с ним нянчится, пока остальное не доломал. Как вообще в таких условиях делать вакцину? Багфест ходячий! Взялся на нашу голову!

— И вирус тоже как багфест, — протянула Лина. — Животные не заражаются, только люди. А как тестировать вакцину? Как изучать стадии развития болезни, если находят только морфов? Уже в терминальной.

— Проект по заражению приговорённых к смертной казни отвергнут, — поддержал Джей. — Но, скорее всего, ненадолго. А в закрытых лабораториях корпораций, так уже, наверное, вовсю изучают!

— Другое дело, что, подстроив науку и образование под нужды рыночка, — привет твоему любимому прогрессивному капитализму! — улыбнулась Лина, — вряд ли они найдут специалистов-исследователей.

— Думаешь, в этом дело? Что мы такие нестандартно умные? — улыбнулся Джей.

— Ну да, — уверенно заявил Раст. — Потому проект и отдали нам сами корпораты.

— А я думаю, вакцина уже готова, только цену набивают, — заметила Лина. — А, может быть, она уже доступна для высших кругов.

— Опять теория заговора? — фыркнул Джей.

— Вот тут я бы не согласился, — заметил Раст. — Сливки общества сначала на нас всё испытают. Они-то дорожат своим драгоценным здоровьем. Да и вообще? Ты видела в новостях, чтобы кто-то из них умер от СМО? Они сидят в своих пентхаусах и виллах под фильтрами, как раньше знать во время чумы. Запрутся в замке, а чернь дохнет.

Мэй, как всегда в разговоре не участвовала. Но и в Сети не зависала. Вертела в руках стакан с концентратом.

— Ты бы проверила, как он там? Может, ещё чего разворотил? — обратился к ней Раст. — Витёк-копробрах наш.

— Злые вы. — Мэй встала и прошла к исследовательскому блоку. А через несколько секунд раздался её истошный крик.

Джей кинулся к дверям и чуть не врезался в вылетевшую оттуда перепуганную Мэй.

— Там! Т-там! — губы её дрожали, а глаза округлились от страха. — Он там того!

Джей кинулся в проём за Растом и остановился перед стеклянной перегородкой как вкопанный.

— Гарбатый билд!

— Реально копробрах! — нервно гоготнул Раст, прилипнув к стеклу.

Витёк, ещё более бледный и синий, чем утром, метался по блоку. Взгляд его теперь совершенно обезумел. В руках он сжимал ноутбук, в первой паре. Из бёдер же его, прорвав штаны, росла вторая пара рук. Розовые и тонкие они болтались в разные стороны.

— Морф! У нас морф в лаборатории! — опомнился Джей.

Раст выскочил, и на его место к стеклу подошла Лина.

— Он, кажется, ничего не соображает и просто не знает, как выйти, — сказала она. — Но если начнёт кидаться на стекло, то оно не выдержит. У нас тут обычные стёкла, не ударопрочные. Барин сэкономил, когда ремонт был.

— Зашибись. — Джей вытер со лба выступивший пот. Ведь он мог тоже вот так метаться по блоку. А может, скоро будет. — Надо медбригаду вызывать или кого там? Нейтрализовать его как-то.

И следом кольнула ещё более неприятная мысль. Если вызывать сейчас медиков, их всех заберут в карантин и проверят. А если у Джея найдут отклонения? Вот тогда несдобровать. Посадят в изолированный отсек с такими же. А тут хотя бы есть шанс сделать себе вакцину.

— Разойдись! — оттолкнув Лину и Джея, ко входу в блок подошёл Раст. Он натянул респиратор, а руке держал небольшой станнер.

Джей и моргнуть не успел, как Раст открыл дверь и тут же сделал выстрел в упор. Витёк конвульсивно дёрнулся и завалился на пол, роняя ноут.

Раст держал его на мушке.

— Не грохнул с первого раза, — пояснил здоровяк. — Наверное, потому, что не до конца морфировал. Это же специальный станнер, под них, СМОшников, заточенный. Ничего, сейчас вторым выстрелом я его уложу наповал.

— Стой! — Джей схватил его за руку. — Нужно отобрать образцы!

— Какие образцы? Ты очумел, что ли? — не понял Раст.

— Именно! — в дверь пролезла Лина. — Джей дело говорит! До того мы получали материал от морфов, полностью прошедших модификацию. Да ещё и убитых больше суток и после заморозки. А этот — свежий! Бесценный материал для исследований!

— И кто будет отбирать? — засомневался Раст. — Это по живому резать?

— Почему? Можно кровь взять хотя бы, — спокойно ответил Джей. — Я сделаю.

— Так! Что у вас тут? — за спиной раздался голос Барина.

Сердце Джея ёкнуло. Ну всё, теперь точно пропали! Подсветился красным внутренний экран, сообщая о повышении пульса и давления.

Это какая же нелёгкая занесла сюда Барина в самый неподходящий момент?

Джей обернулся. На входе стоял Барин с вылезшими из орбит глазами. А за его спиной робко мялась Мэй. Понятно всё. Чёрт её дёрнул!

— И правда, морф, — выдавил наконец шеф.

— Ага, я его тут уложил… э-э-э из станнера, — немного замялся Раст. — Как раз думали вас звать, сообщить куда? В Гвардию или эпидемнадзор?