Идя по Лас-Вегасу, понимаю, что сейчас гляжу на него по другому. Ещё несколько дней назад это был пусть и недружественный город, но состоял он из развлекательных центров, отелей, казино, парков… Очень красивых, кстати — в Игре строить намного проще, и архитекторы с дизайнерами отрываются по полной.

А сейчас для меня это огневые точки, потенциальные ДОТы, и места, где наших ребят могут подстерегать враги. Трясу головой, и быстрым шагом иду к на выход из города, постепенно переходя на бег.

Игроков и НПСов в Лас-Вегасе довольно много, но спроектирован город очень хитро — так, что ищущим развлечения игрокам проще передвигаться по специальным арочным и подземным переходам, соединяющим здания. Дополнительная гарантия, что он не опомнится и уйдёт, пока в кармане есть деньги и не висят долги… Поэтому прохожих на улицах почти нет.

Меньше, чем через час вышел за пределы города и скрылся от глаз наблюдателей. Быстро раздевшись догола, привязываюсь к ближайшему валуну и вонзаю нож в глазницу. Привычно…

Надеюсь, этого хватит, чтобы убрать следилки.

Воскреснув, быстро одеваю одежду от Шейлока и активирую Портальный Свиток.

Вот и Зюсс — небольшой город, который можно назвать скорее перевалочным пунктом или «железнодорожной станцией». Типовая архитектура для такого места — склады, недорогие гостиницы, несколько борделей и кабаков. Много симпатичней, к слову, чем реальные городки такого типа, даже если сравнивать с процветающими странами Европы.

Заселившись в ближайшую гостиницу, запираюсь в номере и через защищённую (надеюсь!) связь передаю шифровкой

«Зюсс. Австрийский Анклав. Жду.»

Ждать пришлось менее получаса, хотя за это время я, признаться, весь извёлся.Наконец, в комнату постучался мальчик, прислуживающий при гостинице, и сказал:

— Вас там просют внизу, господин такой суровый пришёл, с оружьем. Не вояка! –торопливо добавил он, — В смысле, не за вами!

Мальчик окончательно смутился и покраснел,смутившись невесть чему. Вздохнув, молча вышел из комнаты, вручив ему серебрушку. Внизу и правда оказался «суровый с оружьем», и стало понятно, почему мальчишка не смог толком его описать. Вроде бы маг… но при этом с мечом, да и глаза опытного бойца. При этом не просто воин…

Для меня очень знакомая картина: оперативник из Конторы — из тех, кто умеет работать головой, и особенно хорошо получается разбивать ей твёрдые предметы. На первый взгляд…

На самом деле это может быть не твердолобый боевик, а волчара из тех, у кого предельно развита интуиция, а соображалка отточена высшим техническим образованием. В реальном мире, я бы скорее всего просчитал его получше, но здесь… Цифровое тело, другое лицо, и вот уже другая мимика и моторика — по себе знаю.

Присев напротив, смотрю ожидающе, и чуть погодя, после игры в гляделки, тот открыл мне имя и уровень. Зеркалю… Не то чтобы это было очень важно, но из подобных мелочей всё и складывается.

Знаю таких… спустишь, и будут говорить через губу и вытирать ноги. Профдеформация, частое явление в Конторе. Как же, Государевы люди…

— Баюн прислал меня за тобой, — коротко докладывает он, почти не разжимая губ, — уходить будем Портальными Свитками, каскадом.

— Баюн всё так же худ, словно у него глисты? — кидаю проверочную фразу.

— Баюн всегда был гладким, — с лёгкой иронией ответил агент. Ну да, на его фоне я дилетант. Но один чёрт, хоть какая-то подстраховка.

Из города мы выбрались быстро, страже у ворот интересными мы не показались.Ну да, ну да… это же не торговцев трясти.

Погони и следилок кажется нет, но шанс, что меня как-то вычисли и отправили слежку просто на всякий случай, остаётся, и наверное, немалый. Во всяком случае, лучше думать так и подстраховываться.

В пределах городов пользоваться Портальными Свитками не рекомендуется — защитные заклинания поселения могут вступить в конфликт с плетениями свитка. Понятно, что бессмертному ничего не будет — возродится. А вот городу…

Разработчики учли этот момент, и потому такие вот излишне наглые бесы возрождаются принудительно в том же городе. Ну и отрабатывают долг — вплоть до морального ущерба последней дворняге, показательно, для особо наглых.

Выйдя за символические городские ворота и отойдя метров на триста, офицер движением подбородка пригласил меня встать поближе. Не ерепенюсь, хотя снисходительность подбешивает. К чему это? Не могли подобрать более адекватного опера? Других поблизости нет? А может, это очередная проверка или что-то иное?

Портальный свиток активируется, появляется светящийся круг, наполненный символами… Хлопок! И вот мы уже в горной местности.

Местечко, к слову, такое себе… Виды — да, вполне, если вы турист и стоите на смотровой площадке. А если нужно топать ножками, то они сразу, загодя, начинают болеть. Лабиринты ущелий, россыпи валунов, за которыми можно спрятать взвод егерей или парочку огров, и обилие кустарника усиленной колючести.

— Теперь надо пробежать несколько километров, запутывая следы, — коротко сообщил спутник. Зачем и почему, не спрашиваю — не факт, что тот и сам знает. Контора вообще славится тем, что даже рядовой поход в магазин обычного сотрудника там способны превратить в отвлекающий маневр для ЦРУ.

Раньше, во всяком случае, было так, если верить разговорам. А сейчас да, просели, и сильно.

Наша пробежка с целью запутать следы может служить для такого отвлекающего маневра или даже для начала серьёзной операции.А может быть и нет…

Короткая пробежка по предгорьям с многочисленными ручьями и каменистой почвой должна была по идее сбить любую погоню. Вот только офицер время от времени сверялся с картой, после чего целенаправленно наступал на явно помеченные участки почвы. Молчу….

Хотя ОЧЕНЬ интересно. И так-то… а с поправкой на эльфийский пубертат и подавно. С трудом удерживаюсь от того, чтобы не засыпать офицера десятками вопросов. Останавливает, по факту, только ощущение, что он этого и ждёт… и что если даже ответит, то вряд ли эта информация будет мне полезной. По части дезинформации, в том числе и для своих, в Конторе те ещё спецы.

Ещё один Свиток…и здравствуй,морское побережье Средиземноморского типа. Скалы с редкими соснами, оливы и яркое синее небо, не котором нет ни единого облачка. Место такое курортное, что и словами не описать. Хочется бросить всё и пожить здесь отшельником несколько недель… или лет.

— Перекур, — коротко сообщил мне офицер, — полчаса, и дальше.

Угукнув, достал из инвентаря кувшин с козьим молоком, лепёшку и сыр, предложил сопровождающему.

— Не положено, — буркнул он, не принимая угощение, — согласно инструкции.

Ну, настаивать не стал… да и не очень-то и хотелось.

' — Не хочет хлеб преломлять?' — возникла непрошеная мысль.

После короткого отдыха и привязки, на всякий опасный случай, вплавь перебрались на небольшой островок в миле от нашего, скорее даже скалу. Плыть, если честно, было стрёмно. Несмотря на привязку и заверения офицера, что артефакт, отгоняющий морских хищников, у него вполне надёжный, стремительные огромные тени, скользящие вод нами в прозрачной воде, время от времени заставляли холодеть сердце.

Но обошлось. Не без труда выбрались на скалу, обсохли немного, оделись. Снова Свиток…

— Новгород, — коротко сообщил офицер, взглядом показывая на виднеющиеся неподалёку высоченные белокаменные стены.

— Охренеть! — вырвалось у меня. Впечатление и правда… эпическое. Даже то, что видно отсюда, производит впечатление мощи и… соразмерности.

Сопровождающий страшно доволен тем, какое впечатление произвёл на меня город. Пусть это выражается в чуточку прищуренных глазах и приподнятых уголках губ, но эмпатия с менталистикой прошибают даже его броню.

В город не идём, направляемся в одну из крепостей неподалёку. Большая, производящая впечатление какой-то приземистости, она очень утилитарна — это именно крепость, в которой можно выдерживать штурм и длительные осады. Комфорт, даже издали, здесь явно на последнем месте.