— Эээ… да… — потерялся Локи.

— Ну вот и ответ, — пожимаю плечами с видом умудрённого гуру, — Так что хочешь уровень поднять, беги по социальным квестам.

— А мобов бить? — зачем-то спросил он.

— Это Ясли! Ты форум вообще читал?Какие, на хрен, здесь мобы?

— Ну, крысы… — неуверенно отозвался игрок.

— Крысы в нормальном городе, да ещё и таком маленьком… — я покачал головой, — Не… в Яслях они конечно встречаются, но с ними и местные кошки справляются с лёгкостью.

Я вываливал информацию на собеседника, внимательно наблюдая за лицом. Нужно было подвести его к определённым выводам и…

— Не поможешь? — просительно сказал он.

Бинго!

— Даже не знаю… — тру подбородок, — если только… Тебе деньги нужны?

— Да! — Локи показывает на дырявые штаны и морщится, — А ещё одежда. Да и переночевать негде и пожрать уже охота… Я сейчас! — и он «уходит в себя», явно копаясь в Настройках.

«Игрок Локи-99 предлагает вам дружбу»

«Принять»

— Здоровски! — Непосредственно реагирует игрок, — так что там?

— С поручениями побегаешь по городу, устраивает?

— Давай!

Первым делом отправляю его к Дику — нужно подготовить всё для зельеварения. Вроде и нехитрое дело, но — родниковая или (что намного лучше) дистиллированная вода, пережжённый уголь… по мелочи набирается изрядно, и времени занимает немало.

Сам же направился к травникам, они занимают один небольшой ряд ведут себя очень чинно.

— Приветствую коллег, — здороваюсь вежливо.

Ко мне поворачиваются головы и секунд через пять толстая усатая рожа «НПС Шелл, Травник», ответила негромко:

— И тебе привет, Рейнеке-Лис.

Покупательница лет семнадцати, тихонечко перебиравшая травы и ведущая беседу с древней бабкой за прилавком, фыркает в рукав, от чего атмосфера становится более живой.

— Дело у меня к вам. Вчера я… — тру подбородок, -начудил.

— Да уж, — ядовито замечает «НПС бабка Настасья, Травница», — бегал я елдаком наперевес, это начудил так начудил… И что теперь?

— А теперь штраф, — развожу руками, — а денег не хватает.

— Занять? — Выплёвывает бабка со всем возможным ехидством.

— Да нет… — отмахиваюсь я, -мне антипохмельного нужно сделать, а трав нужных не хватает.

— Тю… — вылупился Шелл, — и с чего нам конкуренту помогать?

— Да какой я конкурент… — вздыхаю, — так… Я ж в Вуйкове надолго не задержусь, да и антипохмельное это… Оно ж не на продажу, а так… чиновники потихонечку разберут себе, чтобы использовать при нужде, да славы пьяниц при этом не приобрести.

— Допустим, — кивнула бабка, — чем расплачиваться с нами будешь?

Достаю «Малый походный набор зельевара» и выкладываю на прилавок.

— Это… согласны, — быстро сказала Настасья, сгребая набор.

Дик встретил меня без восторгов…

— И как ЭТО понимать? — Ткнул он рукой в суетящегося в саду Локи-99. Игрок попискиваетот восторга — судя по всему, ему прямо-таки сыплются всевозможные «плюшки» в виде открытия ремёсел и повышения характеристик в уже имеющихся. Но вот для сада отставного вояки польза от Локи скорее отрицательная…

— Не злись, Дик, — просительно сказал я, — это последствия вчерашнего. Ну знаешь — нужно быстро исправлять, а сперва денег на штраф не хватило…

— У меня мог бы занять, — вскинул он бровь.

Почувствуй себя идиотом… Действительно, решение совершенно очевидное и судя по всему — опять эльфийское сознание «барахлит». Догадался бы «Выйти» из Игры на пять минут да составить план, многих проблем можно было бы избежать. Ну не то чтобы совсем уж без проблем… просто антипохмельное при готовке достаточно пахучее. Хорошо ещё, запах не уходит очень уж далеко, а то Дик однозначно намылил бы мне шею.

Ладно…

— Локи, дуй сюда, будешь ассистировать зельевару.

Не то чтобы от него много помощи… но есть, иногда даже такие «кривые» руки нужны. Тем более, что Дик категорически отказался заниматься «всякой фигнёй» и сейчас просто сидит в кресле и весьма ехидно комментирует мои усилия.

— Фу, мля… а воняет, — были первые его слова, после чего плетёное кресло было перетащено на несколько шагов назад.

— Мни траву в ступке, — даю я «напарнику» задание и тот с энтузиазмом приступает.

— Сила, сила на единичку! — Заорал Локи-99 через несколько минут прямо в ухо. Едва не выронив в котёл слишком много плакун-травы, от чего зелье просто-напросто испортилось бы, слегка озверел и…

— Бац! — Прилетел подсрачник игроку.

— За что, объяснять надо?

Тот косится на котёл и отрицательно мотает головой, хотя и смотрит с обидой.

— Ты своим криком едва работу не загубил.

Виноватое сопение и отчётливое хихиканье хозяина дома, перемежающееся чем-то вроде…

— Не… теперь специально буду игроков на постой привечать. Клоуны…

Кошусь нехорошо и вижу выставленный средний палец. Отворачиваюсь «сердито», но у самого плечи трясутся от сдерживаемого смеха. Нет, что ни говори, а подъё…и у всех «армеутов» в принципе одинаковые.

Так… помешать, попробовать… Нет, отравится этим сложно…

— Засыпай толчёную кору, — командую Локи, — и помешай. Всё, теперь крышкой накрыть и пусть доходит ещё… минут пятнадцать-двадцать на медленном огне.

Вижу, что парнишка (почему-то воспринимаю его как школьника, хотя с тем же успехом он может быть инфантильным тридцатилетним мужиком) мнётся…

— Что там у тебя?

— Зельеварение открылось, — радостным шёпотом.

— Ну вот и славненько, — довольно-таки равнодушно отзываюсь я, — теперь проще жить станет.

— Уф, — с выдохом сажусь на ступеньки веранды, неподалёку от Дика, — сейчас доглядеть за зельем, разлить — да и баиньки. Ах да, тебя же ещё одеть-обуть надо…

Залезаю в Инвентарь и вытаскиваю поделки — Ремесло Портного 5 пусть и не фонтан, но хоть что-то.

— Держи, — кидаю ему рубаху и штаны, а чуть погодя и мокасины наподобие индейских, — тренировался вот в Ремесле, они и сохранились. Ладно, — обращаясь уже к Дику, попутно разливая антипохмельное по склянкам, — устраивай его где-нибудь на ночлег, да и я баиньки и на «Выход».

Дирижабль, труп и божественный заказ — стандартный понедельник в мире, где всё пошло не так.

https://author.today/reader/459828

НПСы с социальными квестами начали попадаться всё чаще, и стало ясно, что ИскИн «выдавливает» меня из Яслей. Ожидаемо, я тут подзадержался неприлично долго — не рекорд, но где-то близко.

— Сто делать будешь? — Спросил Дик, когда я поделился с ним информацией о неизбежном уходе.

— Да… запрусь на недельку в твоём доме, да прокачаю магию максимально широко, — ответил я, — Ты как, не против?

— Гм… — вояка почесал щетинистый подбородок, — в принципе нет. Но тут такое дело — если тебя начали выдавливать из Яслей, то могут найти и в моём доме. Придёт какая-нибудь соседка с просьбишкой — и попробуй её только не пусти. А там и тебя «зацепит».

— Тоже верно… Слушай, а если запереться — и вроде как запой изобразить?

Владелец дома покосился на меня и сказал с ухмылкой:

— Ну если изображать, так достоверно. Выпивка и жрачка с тебя, да чтоб качественная. Устроит?

— Почему нет-то? — ответил я, чуть подумав, — Разорюсь мал-мала, да куплю бочонок настойки от зверлингов… Нормально?

Дик непроизвольно облизнулся и сказал несколько неуверенно, понимая, что это уже перебор…

— Но только чтоб и с сыром ихним, ну и окорок их копчения, и…

Демонстративно вытряхиваю кошелёк и показываю — нет там на сыр.

— Ла-адно… — скривился он, — закуску сам куплю…

— Ой, то не вечер то не вечер! — Раздавался пьяный голос бывшего Застрельщика.Собаки из близлежащих окрестностей с удовольствием ему подпевают, а владельцы домов по соседству вплетают в эти стройные звуки нестройный мат.

— Омм! — Мычал я, сидя в подвале и пытаясь силой стронуть с места хоть одну песчинку. Сижу уже почти сутки…