А то начнётся — колесо сломалось, внучка потерялась… В некоторых случаях отказываться нельзя — потеря репутации и прочие минусы могут больно ударить.

— Милица! Милица! — Послышался старческий голос, — ну куда же ты пошла, егоза…

Вскоре скрип телеги и старческое брюзжание удалились и я снова вышел на дорогу, выдыхая с облегчением.

— Да ну вас на хрен, — бормочу я, суеверно сплёвывая через левое плечо.

Идти оказалось легко — пусть это обычная грунтовка, но место ровное, накатанное. Да и по обочинам растёт много всякой вкуснятины — настолько много, что желания шарахаться по кустам в поисках оной быстро пропало. То на малину набреду, то снова на кизил, то на рощицу абрикосов-жерделей. Часто слышал журчание родников, ручейков или маленьких речушек, причём аборигены заботливо снабдили такие места указателями.

На обед решил не останавливался, хватило фруктов и ягод. Да знаю я, что те же абрикосы с малиной созревают в разное время! Вы разработчикам это скажите! Не удивлюсь даже, если они здесь круглый год плодоносят. Ясли, они и есть ясли!

Ближе к вечеру начал присматривать ночлег и заодно ужин. Палкой пришиб парочку непуганых птиц размером с откормленных голубей. Лук был в инвентаре, а стайка пернатых беззаботно подпустила меня метра на три, так что просто «на удачу» кинул короткий дорожный посох. Другие члены стайки не стали на меня агриться — это Ясли, здесь агрессивную живность сложно встретить.

Да и вообще, Иггдрасиль в этом плане более-менее реален, агриться могут кабаны, волки, олени, собаки — но никак не мелкие птички или кролики. Понятно, что если местность «нехорошая», то и ёжики будут набрасываться… но пока не нарывался.

Через полчасика нашёл место для ночлега у родника, ощипал ещё тёплые тушки и подвесил над рдеющими углями прогоревшего костра. В угли же закопал несколько разновидностей корешков, попавшихся по пути — не знаю, какие из них «пойдут». То есть съедобные-то они все, но насколько вкусные, понятия пока не имею.

Ужин оказался так себе — всё-таки, несмотря на свежесть провизии, отсутствие нормальных условий для готовки сказывается сильно. Мясо суховато, корешки перепеклись, но в целом терпимо, а скорее даже неплохо. Защита от животных… в ней нет необходимости, это Ясли, но тренироваться надо — хотя бы что-то элементарное. Так что «привязался» к поляне, подвесил гамак на ветви большого дуба, забрался и… «Выход».

Вышел из капсулы, и… нет, не почудилось — суставы не скрипят. А ведь несколько часов без движения… Гм… В животе забурчало — это в Игре я сытый, а здесь надо готовить ужин.

Привычными движениями начал шинковать капусту для борща, обдумывая Игру. Сейчас воспринимаю её очень серьёзно и потому надо не просто играть, но анализировать всё по максимуму.

Так… а если подсоединить телевизор на кухне к компу и вывести управление на голос? Тогда я смогу во время готовки просматривать Форум, всё польза будет. И надо посмотреть информацию по Вуйкову поподробней — так-то я уже успел немало узнать, но пока «В целом».

А надо «частности», вроде новых ремёсел. Очень интересует такая специальность как алхимик, ибо зельевар не совсем то — зельевар против алхимика, как плотник против краснодеревщика. Ещё хотелось бы получить костореза, камнереза, ювелира, чеканщика… и краснодеревщика тоже не помешает! Буду иметь эти ремёсла, лучше будет получаться изготовление луков, а то позорище какое… И артефакторика на эти специальности тесно завязана. А ещё магию надо открывать, причём все возможные для меня направления. И таблеток от жадности, побольше…

Вуйков показался где-то к полудню следующего дня. Забравшись на невысокий холм, смотрю на него сверху…

… прикидывая заодно пути отхода. Ага… паранойя, она такая, профессиональная, а с недавних пор ещё и усилившаяся.

Городок очень красивый, живописный, открыточный, почти лубочный. Всего-то около трёхсот добротных домов, но наверное, и семьи здесь немаленькие, и живут поколениями, многие чуть ли не головах друг у друга. Ближе к центру, если я всё нормально разглядел и правильно понял, дома на несколько квартир, этажей этак до четырёх, если не пяти, с магазинами, мастерскими и трактирами внизу.

Улицы широкие, просторные, много растительности, много площадей и как обычно — переизбыток храмов и общественно значимых строений. Ну да, одних только храмов девять штук, да всяческих гильдий, да воинских Школ с десяток.

Правда, через Вуйков проходит много бессмертных, и в отличии от тех же Старых Выселок, люди здесь задерживаются не на день-два, а на неделю-две, а то и месяц. Сейчас ещё ничего, а чуть погодя здесь, наверное, игроков будет больше, чем неписей.

Спустившись с холма по каменистой тропке, двинулся к городским воротам, поглядывая по сторонам. Ворота ничуть не условны: несмотря на большую площадь города, расположен он на полуострове с достаточно узким перешейком и обрывистыми берегами. Стена изгибается этакой подковой, и потенциального захватчика (что в принципе невозможно в Яслях), пробивающегося к воротам, обстреляют с трёх сторон. Аналогично и со спусками к воде на обрывистых берегах: их всего три и каждый защищает башня.

— Медяк за проход, — оживившись при виде путника, деловито сообщил рослый стражник в кожаной кирасе, с ростовым деревянным щитом, тяжёлым коротким копьём и пехотным мечом у пояса. Его напарник стоит суть поодаль с арбалетом. Гм… серьёзно. Шутить, во всяком случае, не тянет.

Отдав деньги, прошёл за высокие ворота, окованные позеленевшей от времени шипастой бронзой. Улицы замощены неровной брусчаткой, но только центральные. На окраинах и в переулках, как оказалось позже, просто утоптанный грунт, хотя перед некоторыми домами вымощено не только брусчаткой, но и, местами, каменными плитами.

Грязи, к слову, особо не приметил — так, в паре мест были собачьи какашки, да несколько раз видел яблочные огрызки. Горожане смотрят на меня с интересом, город чисто человеческий, да и игроки, пока ещё сравнительно немногочисленные, по большей части из людей.

Ничуть не с меньшим интересом я разглядываю горожан, но главное — витрины… Жрать хочется, и не мясо и хлеб, а кофеёчка, пива, пирожных…

— Что надо бессмертному в славном Вуйкове? — поинтересовался у меня немолодой мужчина в официальной одежде местного чиновника.

— Хочу поселиться у вас на некоторое время, — вежливо ответил я, — Слышал, что здесь немало хороших мастеров живёт, вот поучиться хочу.

Лицо чиновника разгладилось — подтвердив свою «правильность», я становлюсь вполне привычным и где-то даже желанным гостем. Порекомендовав недорогую гостиницу и любезно проводив до неё, чиновник удалился, преисполненный чувства собственной значимости.

Я же быстро договорился о небольшой комнате на втором этаже, с удобствами во дворе. Ну а если приспичит — под кроватью стоит вполне узнаваемый горшок. М-да… Сама комната простенькая — метров шесть квадратных, широкий и длинный топчан, грубо сбитый из струганных досок, матрас со свежим сеном, крепкий табурет, большой сундук и…

Ах да, ещё в наличии маленькое окошко с широким подоконником, за которым можно было есть или читать-писать. Всё удовольствие — три больших медяка с колоском на аверсе в сутки, еда отдельно.

Правда, учитывая, что время здесь течёт быстрее… не так уж и дёшево получается. Нажав «Выход» и выйдя из капсулы, игрок приходит назад где-то через трое суток по местному времени.

Гильдия Алхимиков занимает целую группой зданий. Одно — «парадное», для приёма гостей, проведения церемоний и тому подобных вещей. Второе — библиотека и архивы, третье — жильё для гильдейцев. А четвёртое– непосредственно мастерские.

Меня, как и ещё пяток бессмертных, приняли в главном здании. Мудро выглядящий НПС Григорий Амфиохийский с солидной сивой бородой до пояса, оглядел нас и откашлялся.

— Приятно видеть, что и бессмертные понимают важность нашего ремесла, — важно пробасил он, выпятив солидное, по рангу, пузо, обтянутое шёлком.