Играть приходится постоянно — в покоях дроу-Судьи постоянно ведётся запись. Так что полазать в документах не удастся.

Да-да, некоторые игроки в Иггдрасиле работают, чему «школота» каждый раз дико удивляется. А ведь если вдуматься, что в этом такого? Время в Игре течёт в четыре раза отличается от земного, так что студентам, даивсем, у кого временной цейтнот, это как манна небесная.

Это рядовым игрокам больше важна прокачка, а для настоящих игроков, за которыми стоит Государство, или если они и есть Государство… Для них вся эта прокачка малозначима.

Будет нужно, пропаровозят — причём прикормленные разработчики по полочкам разложат, что и как нужно делать, подогнав «СпецКвест». А нет… так даже высокоуровневые игроки, зависимые от них в реальном мире, возьмут под козырёк.

С Лаурой (это имя персонажа, в РМ её зовут иначе) уже неделю. Меня она воспринимает, как… говорящий вибратор. Ну или модного питомца.

Унизительно? Ну-ну… Её перс всё-таки красивая женщина, особыми извращениями в постели мы не занимаемся, денег и подарков не требую и не беру — пока не беру, потом «сломаюсь» — так ей будет понятней, изображаю подростковую страсть. Хотя… да, всё равно унизительно.

Тем не менее, информация потихонечку капает — всерьёз Лаура меня не воспринимает. Сильно не уверен, что это действительно судья, но как минимум, это одна из её помощниц, притом доверенных. Ну… насчёт доверенных почти точно, а что помощница, а не помощник, надеюсь.

Привычки элиты не обращать внимания на нижестоящих, и тот факт, что я как бы НПС, меня вполне устраивают. Сложно поверить, что Эрик-Кинжальщик будет интересоваться реальным миром — помимо информации об Арене и ставках на бои.

Выяснил, кто именно занимается плацдармами с американской стороны и слил информацию всё так же через Алфёрова…

… и очень надеюсь, что это не деза! Впрочем, о такой возможности Алферова я предупредил. Один чёрт полезно. Сильно сомневаюсь, что я один такой «Штирлиц», а когда информация поступает из десятков источников, разобраться с информацией и дезинформацией становится проще.

— До встречи, милая, — нежно целую сидящую за столом с экраном (сюр, да и только — в виртуальной реальности сидеть перед виртуальным компом), — я по делам.

Лаура изворачивается по кошачьи… и вышел я на полчаса позже, чем рассчитывал.

— Долго, — недовольно сказал игрок, вручая свиток с информацией.

— Да-да, — рассеянно отмахиваюсь от него, — вот тебе за ожидание.

Довольный гоблин уходит, уровень у него пока низкий, и серебрушки за полчаса ожидания — более чем прилично.

Я же со свитком иду в свои покои, предоставленные Ареной. Немудрящая распечатка разговоров с форума… И столь же немудрящая шифровка, подытоживающая данные. Несколько минут чтения… знаю, что меня записывают…

Бегу делать ставки. Поведение моё «На грани фола», но… это американский сектор, а «Букву» Закона я соблюдаю. Да и смотрят на такое сквозь пальцы — я же свои бои не сливаю, и не подсказываю другим. Тем более — сам гладиатор, такие мелкие махинации для наиболее популярных из нас разрешены почти официально.

— Семь золотых на Золтана… — сверяясь со списком, сообщаю букмекеру, — три на Эльдара — на то, что не более трёх минут понадобится…

— На Сивого? — переспрашивает орк.

— Не… не нравится он мне что-то, зазнался, — кривлю мордаху, — Может слить бой на ровном месте.

— Ну это ты зря, — басит бывший (а бывший ли?) сержант морской пехоты США, — но как знаешь. У тебя ещё много?

— Да… почти три десятка имён, — оживляюсь я, нервно оглядываясь назад, чтобы никто не подслушал.

— Ф-фу… — вздыхает клерк, — ладно, диктуй.

Закончив ставки, иду в таверну наливаться вином. Лаура уехала и я «заливаю печаль». Сижу за «моим» столом, медленно и печально пью, столь же медленно поедаю закуски. Вид — совершенно отсутствующий… Так оно и есть, сейчас я обдумываю второй слой шифровки. Была она немудрящей, но почти не взламываемой — из тех, что основаны на намёках и метафорах, понятных только узкому круг людей. Ваське-Коту.

«Рад что жив. Предателей нашли — закладки. Не повторится. Гарантии. Большая Чистка в России. Плацдармы — ОЧЕНЬ. Июнь 41-го»

То что Васька вычислил меня, не страшно. Тем более, что он не предатель и это радует. Был бы предателем, действовал бы по другому… Большая Чистка… пора.

А вот с плацдармами и с июнем 41-го очень плохо. Мир на грани войны, которая может развернуться как в виртуальном, так и в реальноммирах. А захватив Иггдрасиль, с его возможностью становления магов, с текущим в четыре раза быстрее временем, с… много чем… Запад получает абсолютное преимущество.

Лезть в это… вероятность гибели крайне высока. А не лезть не получится — в случае победы Запада и перехода Иггдрасиля к ним, ИскИн непременно «почистят». Заодно «почистят» и меня.

— Да чтоб тебя… — выдохнул я, вцепившись пальцами в волосы и кусая губы, — и верить нельзя, и не верить нельзя!

За прошедшее время узнал мало и много одновременно. Лаура и правда оказалась одной из тех, кто занимался Плацдармами. Более того, она занималась и предстоящим вторжением…

… якобы!

В этом и есть проблема — я не знаю, верить или нет полученной информации, а от неё зависит слишком многое! С одной стороны — всё вроде сходится, да и мелкие детали говорят о том, что Лаура — именно так, за кого себя выдаёт.

С другой…

… я не профессиональный разведчик, да и профессионалов, бывает, переигрывают, годами и десятилетиями скармливая дезинформацию. Ну или не годами, а разом, вываливая данные и вынуждая действовать так, как нужно.

— Но ведь бывает, что новичкам везёт, — протянул я, тщетно пытаясь анализировать ситуацию, — ещё и фактор Игры нельзя не учитывать! Наверняка же её, да и не только её, прёт эйфория от вернувшейся молодости, пусть даже только в Игре. Да и другой метаболизм… дроу, это совсем не человек, да вместе с молодостью… такие перемены должны сильно по мозгам бить.

— Верить или не верить, быть или не быть… — проговорил я, замерев и не в силах решить.

Если верить полученной информации, в Иггдрасиль янкесами планировалось ввести своеобразный десант, который и должен был захватить ключевые точки. Вроде как после того, как ИскИн объявит об окончании Эпохи Тестирования и запустит обратный отсчёт, должно было начаться Вторжение.

Как раз тот момент, когда уже ничего нельзя переиграть и подготовленной операции крайне сложно противодействовать.

К примеру, часть проамериканских кланов была по сути готовыми базами НАТО, и в недалёком будущем — плацдармами. Часть — этаким отвлекающим фактором, призванным оттянуть на себя силы России, Китая, Индии и прочих союзников. Ну и часть — обычные пустышки.

Ещё удалось узнать, что американские разработчики придумали саморазвивающиеся города-крепости-форты. Вроде как это сложнейшие инженерные артефакты, созданные лучшими умами Запада.

ИскИн был до предела логичен, и потому принимает только то, что не противоречило картине Мира. То есть сперва нужно было придумать концепцию города-крепости-форта, с возможностью всестороннего развития для конкретного места. Затем сделать из концепции чертёж, куда помещались заодно и магические линии. Ну и наконец — придумать магико-инженерную конструкцию, не противоречащую физическим законам Иггдрасиля (а они были в разы сложней, чем на Земле). Ах да, ещё напитать всё это невероятным количеством Силы — да так, чтобы конструкция не взорвалась…

Лаура в данной операции — один из ведущих специалистов. Не как физик-математик-инженер, а как юрист. Каким-то образом она ухитряется подавать ИскИну плацдармы и вторжение как нечто законное и логичное. Как, понятия не имею, но судя по всему — перевод идёт на язык юриспруденции.

Пусть ИскИн и ориентируется по большей части на логику и фундаментальные законы природы, но юридическую казуистику тоже учитывает. И вот здесь Верховный Судья, способный играть запятыми и ссылками на ссылки, оказалась как нельзя кстати.Как бы к ней не относится, профессионал она высшей пробы, ну да других там, наверное, и нет.