— Ого! — вырвалось у меня при виде двери. Многослойный «пирог» из металла, дерева и заклинаний впечатлял. Парочка здоровенных орков, усиленно изображавших «случайных прохожих», покосилась на меня. Ну всё, не провоцирую…

— Что угодно почтенному перворожденному? — поинтересовался гобл, появившийся передо мной, едва я успел войти в лавку. С трудом давлю «хи-хи» — по каким-то свои соображениям, владелец «Игрок Шейлок, Гоблин, Купец, Уровень 14», как по мне, довольно злая карикатура на хасида.

Именно карикатура, а не банальный перенос личных черт в Игру — уж такие-то вещи разберу. Думать, зачем ему это надо… к чертям.

— Одеться нормально, почтенный Шейлок, — отозвался я, неспешно оглядываясь по сторонам. А смотреть, право слов, есть на что! Очень интересная помесь комиссионки и лавки старьёвщика, в которой масляный лампы соседствуют с потёртыми штанами, а связанные в охапку пехотные мечи со средствами для уборки.

— Уважаемый, вы-таки определитесь, что такое нормально для вас? — едва поинтересовался Шейлок, — Вы собрались на рыцарский турнир, где будете поражать почти прекрасных дам и их мамаш? Или вам нужно произвести впечатление на… друга?

Шейлок многозначительно и очень похабно подмигнул. Игнорирую его выпад — в своей лавке он меня размажет, наверняка здесь имеются интересные артефакты, а может, и не только они. Да и власти города, случись что, будут на стороне пусть и несколько сомнительного, но проверенного налогоплательщика.

— Просто одеться для достаточно опасного и длинного путешествия, — ответил ему, — Добротная одежда, меч средней длинны, несколько кинжалов. Если есть комплекты ассасинов или рог — посмотрю.

— А артефакты? — уже нормальным голосом спросил гобл. Вместо ответа морщусь, а Шейлок кланяется преувеличенно-уважительно. Покупать артефакты в столь сомнительном месте рискованно — они тут нередко с двойным и тройным назначением, отсроченными проклятиями и прочими милыми вещами.

Одежду подобрали быстро: пятнистые штаны, пара таких же маек, куртка, лохматый плащ. С обувью хуже, так что пришлось взять три пары мокасин типа индейских. Вариант далеко не идеальный, но всё лучше пехотных сапог или обуви рог с многочисленными чарами — тоже сомнительными, как и артефакты в этой лавке.

Ну знаете, все эти «ключи», типа «капнуть кровью на каблук в полнолуние»… Хорошую обувь или одежду с чарами, личности асоциальные часто привязывают — чтоб если досталась врагу, то воспользоваться бы не ей смог.

Оружие… Взял практически классический кошкодёр без всяких чар и рун, разве что сталь получше и наконечник заострённый, и длинный узкий кинжал с развитой гардой. Меч для меня оружие безусловно нужное… но где-то как солдатская лопатка для пехотинца. Какой-никакой, но я маг, плюс мой Дрын… А меч — так, знак статуса скорее.

— Внимание! — раздался мощный голос, усиленный магией, пробирающий до костей. — говорит Голос Лас-Вегаса. До особого распоряжения Порталы закрываются…

— С-сс… — трудом сдерживаю мат. Это не «Крах всех планов», в конце-концов, основная информация у Конторы есть. Но не помешает информация вторичная и косвенная. А для этого лучше прибыть в… расположение. Сейчас Васька-Кот и его люди просмотрели и проанализировали данные, и им очень хочется начать задавать вопросы.

Кто бывал в гостях у Лауры, какие оговорки допускала она в конкретных случаях, какие напитки… В общем, вопросы могут быть очень странными, но с их помощью уточняются достаточно интересные данные. А порой на косвенных можно выйти и на что-то новое…

— У перворожденного проблемы? — елейным тоном осведомился торговец, настораживаясь.

— Да, б… Из-за этих… не могу теперь выйти из Анклава, только ногами.

— Понимаю… — закивал гоблин, — дела?

— Они самые… — вздохнул я, — В Эпоху Перемен пусть и трудно жить, но свой кусок урвать становится намного проще.

Говорю этот «Под Маской», позволяя «прорваться» обиде, злости и сожалению об упущенных возможностях. В глазах гоблина засветилось понимание — перед ним стоял «нормальный» авантюрист, а не нечто непонятное.

— А если бедный Шейлок решит стать чуть богаче и предложит уважаемому свиток Портала? — вкрадчивым тоном спросил он, — У вас есть что предложить?

Скрип моих зубов был, наверное, слышен в переулке, но…

— Сколько вы хотите? — спрашиваю без обиняков.

— А сколько у вас есть? — заинтересовался поганец, склонив голову набок. Как по волшебству, в лавку просочилась парочка орков — по-видимому, для того, чтобы я вдруг не соблазнился прокачкой грабительских умений.

Ох… Вдох… выдох…

— Уважаемый Шейлок, прежде всего хочу предупредить, что попытка обмана будет караться максимально жестоко… — сказав это, смотрю ему прямо в глаза, — Надеюсь, это понятно?

Вместо ответа тот зубасто заулыбался, и стало понятно, что каким бы чудаком ни был игрок, смелости ему не занимать. Не только смелости, но и опыта, причём я бы сказал — боевого. Офицер или контрактник, однозначно… хотя и с тараканами в зелёной башке.

— Сейф на предъявителя, — говорю сухо, — гномий банк, стандартный «кошелёк» на десять тысяч золотых.

Достаю из вещей драконью обычную на первый взгляд чешуйку, надрезаю палец, и провожу по чешуйке. Та вспыхивает, проявляются буквы. Это… что-то вроде векселя, только подделать его нельзя. У торговцев, знати и некоторых игроков такие не в ходу. Подобные векселя — почти исключительно прерогатива особо сильных Кланов и спецслужб.

Сложно обналичить, а ещё сложнее — получить. Те же роги, ассасины и прочие сомнительные элементы, близко не подойдут к банкам. Гоблины и эльфы тоже… Обналичить могут, но не более. А главное — за открытие такого «кошелька» гномы берут от десяти до двадцати пяти процентов от суммы — в зависимости от репутации клиента.

Зато чешуйка намертво привязывается к новому хозяину, её невозможно, в теории, потерять и отобрать. Так что сейчас я предлагаю гоблину не просто деньги, а… страховку. Деньги, которые нельзя отобрать силой или потерять… при его профессии это очень важно.

— Свиток стоит дороже, — говорит Шейлок, не отрывая взгляда от чешуйки.

— Это, — подкидываю её на ладони, — тоже. Нужно объяснять, почему?

— Н-нет… — ответил гоблин, скорчив такую физиономию, будто у него заболели разом все сорок четыре зуба. Согласен. Портальный Свиток до Зюсса, грузовой.

Видя мою скривившуюся физиономию, добавляет быстро:

— Зато Барьер с гарантией пробьёт!

Киваю… и только потом спохватываюсь, переспрашивая.

— Барьер?

— Пфе, — фыркает гобл, — да почти наверняка не только Порталы заблокировали, но и какие-то барьеры сделали. Насколько сильные, сказать не могу… Но раз уж началась… Эпоха Перемен… то уверен — Барьер есть.

Киваю согласно и…

— Помните, уважаемый — обманывать не стоит.

Скривившись как от лимона, Шейлок уходит куда-то вглубь лавки. Пользуясь моментом, осматриваюсь как следует. Место достаточно интересное — скупка краденного, ломбард и секонд-хэнд одновременно. На виду висит потрёпанная одежда и обувь, дешёвое оружие, какие-то клетки, канделябры, полысевшие изделия таксидермиста, потрёпанные томики любовной лирики и низкопробной эротики, бижутерия… Мусорно, но… интересно. В другое время я бы, пожалуй, залип, как на экскурсии в музее, но не сейчас.

Через пару минут Шейлок вернулся со свитком.

— Проверяй, — он сунул его мне.

Разворачиваю… да, нормальный Портальный Свиток, всё верно. Снова надрезаю палец, смачиваю чешуйку кровью.

— Добровольно и без принуждения, — произношу кодовую фразу. Мои действия повторяет гоблин, после чего облегчённо вздыхает и мнётся.

— Ты это… можешь сделать вид, что не у меня Свиток купил?

Молча смотрю, ожидая конкретики.

— Там дальше по улице пройти, — быстро затараторил он, конкурент мой. Ты мог бы…

— Что мне за это? — перебиваю его.

— Я… это… — начал он, явно желая купить за грош пятаков, втравив меня в свою войну забесплатно.

Молча разворачиваюсь и ухожу, интереса встревать в чужие игры нет ни малейшего. По крайней мере — бесплатно.