Ну да, безопасность… Короткий обыск на входе…

… и да, в Конторе, как выяснилось, работают и орки причём те ещё орки…

Ещё несколько постов охраны, сканирование непонятными артефактами, длинный спуск в подвалы, и…

— Васька⁈ — неверяще гляжу на старого друга и начинаю хохотать.

— Смейся, смейся, — ворчливо сказал он, — сам как будто лучше.

— Х-хвостик! Уу… — всё никак не успокаиваюсь я. Васька и правда выглядит как… нэко из японских мультиков. То есть звериные уши, пушистый хвост… Единственное исключение — уши у него не на макушке, а на положенных местах. Просто они здоровенные, мохнатые… и полосатые.

Так что выглядит генерал ФСБ как очеловеченный дворовый кошак. Матёрый такой, бывалый… и толстый. Даже оцифровка не помогла.

— Зверлинг я, — коротко объяснил друг, когда я оторжался и немного успокоился, — ИскИну доверился, вот и… Но не пожалел ни разу: раса достаточно интересная, да и в этой… хм,шкуре чувствую себя комфортно.

— Да эт ладно, — выдавливаю сквозь смех, — но я даже не слышал о толстых зверлингах!

Васька терпеливо ждал, пока я заново отсмеюсь — понимает, что это просто реакция на попадание в безопасное место. Многомесячный марафон, когда я мог не только окончательно умереть, но и попасть в рабство, сказался.

— Ты представлен к ордену Святого Георгия Победоносца четвёртой степени, — спокойно сказал он, когда я успокоился.

— О… — только и смог выдавить я.

— Заслужил, — веско уронил Васька, — Заодно решает проблему с твоей легализацией на Земле, равно как и с легализацией всех Оцифрованных. Прецедент.

— Мм… — протянул я, — да я рад, но лишнего внимания…

— Будет объявлено твоё настоящее имя. Дескать — выполнял задания правительства. Ну а потом уже, когда оцифрованные станут хоть немного привычными, скажем — награждали тебя уже в оцифрованном виде.

— Тем более, — Васька усмехнулся грустно и несколько криво, — сейчас пойдут такие события, что награждённых будет очень много.

— И в основном посмертно, — мрачно добавляю я, понимая недосказанное, — что, Вась, началось?

— Угу… до ядерных ударов пока не дошло, но «Пограничные инциденты» идут косяками, десятками. Самолёты сбитые, «Кука» потопили… Войны пока не объявлено, но исключительно потому, что все стороны конфликта надеются одновременно заключить мир на своих условиях… и первыми нанести решающий удар… Правительства европейских стран, как и почти вся верхушка, уже эвакуировались.

— М-да… Значит, решено? — спрашиваю я, с трудом удержавшись от вопроса, а эвакуировались ли наши? Сидят небось где-нибудь…

— Да, война точно будет, — веско уронил друг, и уточнил, — почти точно. Вероятность свыше семидесяти процентов, а это…

Он покрутил шеей, и продолжил после короткой паузы:

— Единственное — может ограничится точечными ядерными ударами, а может и массированными.

— Ожидаемо… — протянул я, с трудом удерживаясь в рамках нормы, — Ладно, а что там по Иггдрасилю и Земле? Новости какие?

— Не читал форум? — спросил Васька.

— Аа… некогда было толком изучать, даже когда снова смог залезть, — скривился я, — Сам понимаешь. Да и влез пару раз, а там бреда… Опять игроманы путают реальность с Игрой.Там, по хорошему, чтобы разобраться, не один день курить, а откуда мне столько времени взять?

— Уже не особо путают, — меланхолично сказал друг, — магия уже стала… Не то чтобы привычной, но скрывать уже, в общем, не получается. Пока это на центральных каналах не идёт — РЕН-ТВ всякие… Ну и сайты купируются или высмеиваются. Но это ненадолго, магов всё больше.

— Оху… — в последний момент глотаю окончание, чувствуя во рту едкий вкус, — Сильные?

— Всякие, — вздохнул Васька, — В основном мелочёвка — свечку зажечь и тому подобные. Но есть и посерьёзней — вплоть до левитации. А главное — такие нежданчики порой вылезают, что ум за разум выходит. Не сильные — пока, по крайней мере, а именно неожиданные способности.

— А… Оцифрованные есть? — с деланным спокойствием поинтересовался я.

Васька посмотрел на меня пристально, потом пробормотал:

— А, на тебе всё равно подписок… Есть, причём довольно много, где с полсотни у нас и союзников. Я тебе больше скажу — мы уже нащупали путь в эту сторону. К сожалению, это явно не для всех — нужно, чтобы сошлось много факторов. Их где-то с полсотни — тех, кто прокололся, кого нашли, так-то наверняка больше в разы, а может быть и на порядки.Сейчас ищём способ находить обходить…

— Вроде как «На пенсию — в новую жизнь»? — поинтересовался я.

— Ага, — честно ответил Васька, — чего уж тут… заманчиво, сам понимаешь.

— И… чем же это я… и другие, уникальны? —спросил я.

— Ну… много чем, — пожал плечами Васька, -но основное — это высокая синхронизация с персонажами, что не секрет. А оно вроде как невозможно без достаточно высокого интеллекта, самодостаточности в сочетании с умением поставить интересы общества выше своих, жажда жизни.

— Гм… получается, что откровенное говно не оцифруется?

Васька непонятно хмыкнул…

— Говно-то не оцифруется, а вот фанатики — запросто. Среди умных людей процент идеалистов достаточно высок. А за неимением нормальной государственной пропаганды, их нередко «подбирают» то секты, то нацисты, то анархисты какие… Интеллект, как ни странно, ничуть не мешает «вляпыванию» в подобные компании.

— Скорее напротив, — с полным пониманием дела подтверждаю я, — период «Богоискательства» и тому подобные вещи.

— Он самый, — хмыкнул друг, — Себя после армии вспомни!Ну и личные «тараканы» в головах, а это прям интересно бывает. По идее, в Игре это должно сойти «на нет» и придти в некую норму. Но это если они не успеют собрать себе подобных в стаи и не начнут накачивать друг-друга идеологией. Хотя маловероятно — много рас, много Классов, Квесты… Идеалисты и фанатики будут, но совсем упоротые… вряд ли.

— Фф… — выдохнул он и пожаловался, — Я по тебе соскучился, и с удовольствием общался бы несколько дней — да чтоб с бабами…

— Но нужна информация, — продолжил я, покивав и повздыхав.

Информацию снимали в лаборатории, где меня попросили лечь на утыканную датчиками и артефактами (сюр полнейший!) кровать, перед этим обрив голову. Затем датчики по всему телу и… во все места.

— Это-то зачем⁈ — возмущаюсь лаборанткой, которая вознамерилась впихнуть мне катетер в член.

— И в задницу тоже, — хладнокровно сказала она, — данные нужны как воздух, заодно с информацией будем собирать вообще все, какие только возможно. А ты ныне на службе, так что не выёживайся — цени, что тебе хотят сэкономить время.

— Будет мне какая-то лаборантка, — пробурчал я для порядка, устраиваясь поудобней.

— Не лаборантка, а доктор медицины, и не только медицины, — наставительно сообщила мне она. Покосившись ещё раз на весьма соблазнительные выпуклости и впуклости, спорить не стал. Мало ли… если в реале она Баба-Яга на пенсии, то какие у неё в виртуальном мире могут проснуться желания и комплексы, Бог весть! Отыграется ещё…

… но зонды в заднице не понравились. Собственно, нигде и ничего не понравилось! Но это как раз тот случай, когда спорить нельзя.

Расспрашивали меня тут же, с зондами во всех местах, и это, скажу вам, очень неуютно! Конторские, рассевшиеся вокруг меня и рассматривающие в видом энтомологов, да в такой ситуации…

… но сочетание ментальной магии и химии даёт очень неплохие результаты…

Жаль только, что в то время я бы «почти НПСом» и функции «Запись» у меня не было — приходится вот так. Это потом уже появилась возможность «задним числом», а самое начало, увы, сплошные белые пятна на памяти.

— Жжения в районе печени не наблюдается? — влезает медик.

— Слегка в желудке, как будто кислотность повышенная, — отвечаю ей.

— Верочка! — кричит учёная, — ацетамола убавь!

— Какие именно позиции в сексе предпочитала Верховная Судья?

— … запах цветка в лацкане МакГрегора?