Мэдисон морщится, но даже не выглядит удивлённой, что я такое сказал.

— Сынок, я не хотел… — я начинаю объяснять, но она перебивает.

— Я считаю тебя смелым. На самом деле, мне нужна будет помощь, чтобы дать тебе лекарство. Сможешь помочь?

— Да! — Тай с энтузиазмом соглашается. Она ладит с ним, и я чувствую укол вины за то, как всё произошло. Я готов на всё ради сына, но мягкий подход был бы лучше.

Она достаёт из сумки тюбик с кремом.

— Это волшебная мазь. Наносишь на тело, и ничего не чувствуешь. Хочешь попробовать?

Тай проводит пальцем по тюбику, набирая мазь. Растирает на руке и через пару секунд с удивлением смотрит на неё.

— Сработало!

— Я же говорила! Теперь давай сюда, — она указывает на сгиб локтя, и Тай распределяет крем по коже. — Отлично, — улыбается она. — Теперь я вставлю тебе трубку — капельницу. Она позволит мне давать лекарство, чтобы тело могло поправлятся.

Мэдисон готовит иглу.

— Тай, глубоко вдохни.

Тай вдыхает.

— Отлично. А теперь медленно выдыхай, — он следует инструкциям, сжимая губы, чтобы выдох был ровным, пока она вводит иглу в руку. — Отлично, ты справляешься, Тай.

Я наблюдаю, но Мэдисон работает так быстро, что я едва различаю её движения. Вскоре трубка установлена, и Тай почти не замечает.

— Джо, можешь дать что-то высокое, чтобы повесить это?

Он кивает и быстро приносит вешалку из прихожей.

— Подойдет?

— Идеально, — она берёт её, наматывает трубку и вешает на крюк. Достает из сумки пакет с жидкостью и присоединяет к капельнице. Вскоре она начинает поступать в него.

— Что это? — спрашиваю.

— Антибиотик с обезболивающим. Поможет убить инфекцию и справиться с болью следующие дни. А это седативное… — она подключает ещё один пакет. — Оно поможет, когда мы будем снимать дренаж, и немного успокоит его. Как дела, Тай? — спрашивает она, улыбаясь ему.

— Хорошо.

— Отлично, — идёт к дренажу в животе. — Теперь сложная часть. Он помогал снизить давление, а теперь мы можем его убрать.

— Будет больно? — спрашивает Тай, хмурясь.

— Немного, но мы сделаем быстро. И твой папа будет держать тебя за руку, сжимай сколько хочешь.

— А если я так сожму, что сломаю его пальцы?

— Ещё лучше, — Мэдисон подмигивает Таю, потом смотрит на меня. — Иди сюда, — я осторожно сажусь рядом с головой Тая.

— Ладно, маленький, давай посмотрим, на что ты способен, — протягиваю руку, и он с радостью берёт её.

— Сделай глубокий вдох. Ты умеешь считать до десяти?

— Конечно! До ста! — отвечает Тай, именно так, как нужно Мэдисон.

Она смеётся.

— Отлично. А назад?

Тай смотрит на меня менее уверенно. Я пожимаю плечами.

— Думаю, справишься. Давай вместе попробуем.

— Ладно, — соглашается он.

— Отлично. Скажешь, когда будешь готов, — Мэдисон протирает место вокруг раны и основания трубки. Кровь больше не идёт, и я не понимаю, хорошо это или плохо.

Минуту думаю, не испортил ли я что-то, когда мы его переносили.

Тай колеблется, затем даёт согласие.

— Поехали, Тай. Помни счет. Сто… девяносто девять… — инструктирует она и сразу приступает к делу.

— Девяносто восем, — голос Тая дрожит, он с трудом сдерживает слёзы, пока Мэдисон вытягивает трубку.

Я крепко сжимаю его руку и считаю вместе с ним:

— Девяносто семь... девяносто шесть... девяносто пять... девяносто четыре...

Тай держится, как настоящий боец, пока она вытаскивает трубку — всё его тело напрягается. Он издаёт тихий всхлип, когда последняя часть выходит, и она прижимает кусочек марли к разрезу. Немного крови, но совсем не так много, как раньше, и я делаю вид, что не замечаю, как облегчение заливает лицо Мэдисон.

— Отлично справляешься, дружок. Почти закончили.

— Ещё один глубокий вдох, — её голос настолько мягкий, что почти успокаивает и меня, и я не могу не восхищаться ею. Очевидно, она отлично знает своё дело — Тай полностью спокоен, будто всё это не про него.

Тай глубоко вдыхает.

— Молодец. Девяносто три... девяносто два... девяносто один, — мы заканчиваем счёт вместе.

Мэдисон улыбается, эффектно щёлкая перчатками, снимая их.

— Готово!

— И всё? — одновременно спрашиваем мы с Таем.

— Да! Ты отлично справился! А теперь тебе нужно просто лежать, пока тело восстанавливается, смотреть фильмы и есть столько мороженого, сколько захочешь. Приказ доктора.

— Слышал, сынок? Скоро тебе станет лучше! — надеюсь, я звучал увереннее, чем чувствую себя на самом деле. Ни швов, ни трубок? Она не похожа на ту, кто рисковал бы жизнью ребёнка из-за мести, но всё же кажется, что тут чего-то не хватает.

— Почему бы не начать прямо сейчас? — Джо заходит в комнату и включает телевизор. Он плюхается на диван рядом с Таем, и мальчик начинает хохотать. Джо для Тая как дядя — они лучшие друзья. Мы бы не выжили последние месяцы, если бы не Джо и его жена Сара.

Он усмехается, глядя на меня, и я не сдерживаю смешок.

— Что? Она же сказала — приказ доктора.

Пока Тай занят, я помогаю Мэдисон прибраться.

— Пожалуйста, — говорит она с привычной язвительностью. Вся мягкость, что была у неё минуту назад, исчезла.

— Что?

— Я сказала, пожалуйста. Обычно, когда кто-то идёт тебе навстречу, ему хотя бы говорят спасибо.

Странно и даже немного освежающе, что она меня не боится. Несмотря на то, что я сегодня держал у неё у виска пистолет и похитил её, она остаётся дерзкой и упрямой. Никому другому я бы не позволил так со мной разговаривать, но её смелость заслуживает уважения.

Я сжимаю челюсть.

— Не думаю, что можно назвать это «по собственной воле».

— Да, насильственное похищение как-то исключает добровольность, — бросает она зло. — Кстати, мне уже пора. Держи его на капельнице следующие сорок восемь часов, а если всё будет хорошо, можно снимать. Я бы посоветовала нанять кого-то для обработки ран и реабилитации. Перевязки нужно будет делать регулярно, а потом постепенно восстанавливать силы.

— Ты никуда не пойдёшь. По крайней мере, пока я не решу, что с тобой делать, — возможно, я немного поторопился. Обычно я действую только когда всё спланировано до мелочей, но на этот раз отчаяние взяло верх. Я даже не подумал, что буду делать с ней после, просто знал, что она нужна мне сейчас.

— Что ты несёшь? Ты сказал, если я спасу его, то ты отпустишь меня.

— Я сказал, что если ты спасёшь его, я тебя не убью.

Лицо Мэдисон бледнеет, зубы вонзаются в губу.

— Роман, пожалуйста. Я клянусь, никому ничего не расскажу. Просто отпусти меня.

Её мольбы вызывают во мне что-то, выходящее далеко за рамки здравого смысла, но я отгоняю эти мысли.

Чёрт, что со мной?

— Данте, покажи Мэдисон комнату наверху.

— Роман, ты не можешь так поступить! — она всё больше теряет самообладание.

Я коротко смеюсь:

— Мэдисон, если ты до сих пор не поняла, я могу делать всё, что захочу. Я благодарен тебе за Тая, но ты же понимаешь, что отпустить тебя я не могу. Не после того, что ты сегодня видела.

— И что теперь? Ты собираешься держать меня здесь вечно?

— Данте, наверх. Сейчас.

— Ты с ума сошёл, если думаешь, что я останусь здесь пленницей! — шипит она, вырываясь. Данте всё-таки ловит её и ведёт по лестнице. Я смотрю им вслед, слушая, как она продолжает возмущаться до самого конца коридора.

— Какого чёрта ты творишь, Роман? — я даже не заметил, как Джо оказался рядом.

Хотел бы я знать сам. Каждый здравый аргумент подсказывает отпустить её. Тай стабилен, и каждую секунду, пока она здесь, я только глубже закапываю себя. Возможно, её уже ищут. Было бы проще приставить к ней человека, чтобы убедиться, что она молчит. Так зачем я это делаю?

И тут меня осеняет. Мэдисон доказала, что она отличный врач, а мне как раз нужен кто-то вроде неё рядом — особенно пока Тай восстанавливается.

И мысль о том, чтобы оставить её здесь навсегда, почему-то кажется слишком заманчивой.