— Потому что они все начинают тебя любить, а потом уходят, — он прищуривается на меня, будто это моя вина. У нас был целый ряд не очень удачных нянь, и его предположение отчасти верное, так что Талия всех их разослала.

— Постараюсь, — уверяю его. — Но Мэдди не твоя няня, она как… подруга.

— Она врач, папа. Хирург, — Тай не находит в этом ничего забавного, так что я сдерживаю смех.

— Верно. Но она всё равно наша подруга, да?

— Как девушка? — он внимательно смотрит на меня.

— Ну, нет. Не совсем.

Вдруг я чувствую себя строго осуждённым шестилетним ребёнком.

— Хочешь, чтобы была? — маленькая улыбка появляется на его губах.

Он точно знает, что делает. Чёрт, этот малыш слишком умен для своего же блага.

— Не знаю, дружок. Это взрослые вещи. Не хочу, чтобы ты переживал, ладно?

К счастью, Тай меняет тему, когда я вьезжаю на парковку суши-ресторана напротив больницы.

Хотя я хочу большего с Мэдди, обсуждать это с Тай ещё слишком рано. Хотя, похоже, его идея не особенно пугает.

МЭДИСОН

— Почти готово, — прищуриваюсь я, продевая последнюю петлю и откладывая инструменты. Дерек улыбается глупой улыбкой, разглядывая свой палец.

— Выглядит как новый, доктор Тейлор. Даже лучше, чем раньше, — улыбается он, размахивая рукой.

Это уже третий раз за последние недели, когда я зашиваю ему палец. Дерек — столяр, и удивительно, что он дожил до нынешнего возраста, потому что этот человек более подвержен несчастным случаям, чем бык в фарфоровом магазине. «Неуклюжий» даже близко не передаёт всего.

На прошлой неделе — пневматический гвоздезабивной пистолет, неделей ранее — мокрая пила. А последняя травма случилась, когда он пытался один поднять балку на столярный станок. В его возрасте работать одному в мастерской опасно в любом случае, и он — наглядное тому доказательство. Я никогда на самом деле не видела его работы, но с учётом того, сколько крови он теряет в мастерской, мне становится любопытно.

— Не думаю, что это поможет, — улыбаюсь я, скидывая перчатки в мусорное ведро. — Постарайся держаться подальше от станка хотя бы несколько недель, хорошо? Хотя мне и нравится наше время вместе, если ты придёшь снова, я, наверное, потребую, чтобы ты нашёл себе новую работу.

— Если бы вы согласились пойти со мной на ужин, доктор Тейлор, мне не пришлось бы травмировать себя, чтобы провести с вами время, — подмигивает он.

— Ах, обаятельный и умелый. Что ещё мне нужно? — смеюсь, закатывая глаза, пока заполняю оставшиеся данные в его карточке. Дерек — большой флиртовщик, но он никогда не имеет в виду ничего серьёзного. Он старше меня лет на сорок и у него есть жена, которая обычно приходит с ним на приём. Но не сегодня, потому что она уже предупреждала его, что работать одному — глупая идея.

— Так что, тот же режим? — спрашивает он, хватая свою фланелевую рубашку и шляпу, следуя за мной в коридор.

— Да. Держи палец в чистоте и сухости, и сообщи мне, если он покраснеет или будет болезненным в ближайшие дни.

— Понял, — он хлопает меня по плечу. — Увидимся скоро, доктор Тейлор.

— Не слишком скоро, Дерек, — машу ему, наблюдая, как он направляется к кассе на другом конце отделения.

Утро было насыщенным, но большинство моих пациентов были вроде Дерека — быстрые и простые случаи. Приятно, но именно ради таких дней я не шла в медицину.

Я забежала в комнату персонала на короткий перерыв и вздрогнула, увидев время на часах. Только полдень? Я спала всего пару часов прошлой ночью после того, как мы с Романом улеглись, и чувствую себя вымотанной.

До конца смены ещё шесть часов, но это не мешает мне помнить прошлую ночь. Моё тело всё ещё болит от того, что он сделал, и иногда я ловлю себя на том, что снова прокручиваю это в голове. Сложно сосредоточиться, когда всё, о чём я думаю, — это его тело, освещённое лунным светом, и его сильные руки на мне. Я так погружена в воспоминания, что почти слышу его голос.

Погоди секунду.

Я реально слышу его голос. Он здесь? Что-то случилось с Тай?

Я вскочила и выглянула из дверей.

И правда: Тай и Роман стоят в вестибюле отделения скорой помощи и разговаривают с доктором Бауэром.

— Давно не виделись, Роман. Как дела? — говорит доктор Бауэр, протягивая руку.

Роман не жмет её, челюсть сжата. — Всё в порядке, спасибо.

Они знакомы? Я что-то пропустила? В голове промелькнула привычная ненависть Романа к больницам, и сразу возникло тысяча вопросов. Это из-за доктора Бауэра? Между ними что-то случилось?

Доктор Бауэр не просто мой начальник, он был моим наставником с самого начала, когда я пришла сюда резидентом. Он взял меня под своё крыло, и я не могу представить, чтобы он сделал что-то, что могло бы расстроить Романа.

— Я пришел увидеть одну из ваших…

— Мэдди! — восклицает Тай, мчась ко мне. Он врезается в мои ноги, обхватывает их крепкими объятиями, чуть не сбивая меня с ног.

— Эй, дружок, потише, — смеюсь я, нагибаясь к нему. — Что вы здесь делаете? Всё в порядке?

— Мы хотели принести тебе обед! — сияет Тай, оглядываясь на Романа.

Роман виновато улыбается, поднимает бумажный пакет и пожимает плечами. — Идея Тая.

— Вы знакомы? — странный взгляд промелькнул на лице доктора Бауэра, когда он посмотрел на нас с Романом.

— Они друзья, точно не парень и девушка, — усмехается Тай, глядя на Романа, который тоже смеётся, но выглядит так, будто хочет провалиться сквозь землю после того, как его «выдал» сын.

Я не могу не смеяться. Вмешательство Тая достаточно отвлекает, чтобы разрядить напряжение, которое витает в воздухе — почти для всех.

— Ох, — доктор Бауэр сжимает губы в неловкой улыбке. — Ну, приятного обеда. Мэдисон, зайди ко мне в кабинет, когда закончишь, хорошо?

— Конечно, доктор Бауэр. Увидимся потом.

Он кивает и уходит, словно пытаясь поскорее уйти от Романа. Между ними витает странная напряжённость, и мне так любопытно.

— Давай есть, Мэдди! — визжит Тай, хватая меня за руку и тянув к выходу. Он бегом обходит нас и садится за столик для пикника, с видом на пруд.

— Определённо не парень и девушка, да? — поднимаю бровь на Романа, когда мы идём. Его мизинец слегка касается моего, а затем он берёт мою руку в свою. Прикосновение заставляет моё сердце раздуваться.

Несмотря на его слова прошлой ночью, я почти ожидала, что Роман передумает, поэтому приятно удивилась, когда он встал только для того, чтобы приготовить мне кофе и поцеловать на прощание перед тем, как я ушла на работу. А держать его руку на виду ещё лучше.

— Клянусь, этот ребёнок действует сам по себе, — он громко смеётся, когда мы садимся. — Сегодня утром он застал меня врасплох, и я не знал, что ответить.

— Я просто поддеваю тебя. Мне всё равно, как мы это назовём, главное — чтобы мы продолжали, — говорю я.

Его лицо расплывается в широкой улыбке, и он наклоняется, быстро целуя меня в губы. — О, мы будем продолжать, это точно. И не пойми меня неправильно, я хочу, чтобы ты была моей девушкой. Просто я обещал, что будем действовать медленно, и мне нужно быть осторожным с Тай. Ему… сейчас может быть трудно понять всё это.

Сладкая, заботливая сторона Романа для меня нова, но мне это нравится. К этому можно привыкнуть.

— Как прошёл твой день? — спрашивает Роман, вытаскивая контейнеры с едой из пакета. Что бы там ни было, запах стоит невероятный.

— Было занятно. Ничего слишком сумасшедшего, но несколько «частых посетителей».

— Частых посетителей? — он поднимает бровь.

— Так мы называем людей, которые постоянно приходят. Иногда с серьёзными причинами, иногда нет. Сегодня утром я видела мужчину, которого зашивала уже три раза за месяц.

— Ух ты, — Роман смеётся, скрещивая лодыжку на колене и откидываясь назад. — Наверное, здесь бывает сумасшествие. Наверное, приятно иметь спокойные смены.