Мэдди сглатывает, алый румянец покрывает её щеки, а её маленькое тело прижимается ко мне.

Я улыбаюсь, скользя рукой по её обнажённому бедру достаточно высоко, чтобы вырвать сладкое маленькое стон из её губ, но не так высоко, чтобы сорвать крышу с головы. Внутри меня разгорается яростная жара, настолько сильная, что ослепляет. — Держу пари, я заставлю тебя гнуться вперёд, назад и во все стороны между ними.

Она тяжело выдыхает, балансируя между раздражением и влечением.

Когда она, наконец, находит силы говорить, я уже ошеломлён.

— Это ставка, которую я принимаю.

МЭДИСОН

Роману не нужно повторять дважды.

Как только эти слова сорвались с моих губ, он налетает на меня с поцелуем, который оставляет абсолютно ничего для воображения. Медленный, драматичный, сырой — это освобождение всего напряжения и страсти, которые копились между нами неделями. Сначала нежный и мягкий, а потом нарастающий до невыносимой интенсивности. Доминирующий — это даже слишком слабое слово. Поцелуй Романа прямо-таки собственнический. Он захватывает каждую часть моего тела — сжимает моё сердце, крадёт дыхание, ослабляет колени, когда его пальцы дергают мои волосы. Любые остатки сомнений растворяются в этом поцелуе.

Меня никогда так не целовали, и я уже знаю, что больше никогда не будут.

Его язык ласкает мои губы, потом скользит внутрь. Я цепляюсь за него, отчаянно держусь, пока он охватывает каждую часть меня, мои пальцы вгрызаются в его крепкие, мускулистые плечи.

Когда он отстраняется, его зубы касаются моей нижней губы с такой остротой, что тело пульсирует, а в душе разгорается томление. Каждая нервная клетка внутри меня напряжена в ожидании того, что будет дальше. Роман заставляет меня чувствовать то, о чём я даже не подозревала, и последняя мысль, которую я хочу — чтобы он остановился.

К счастью, он не останавливается. Сильная рука скользит под меня и поднимает на столешницу. Он становится между моими ногами, держит подбородок, а взгляд в его глазах заставляет всё внутри дрожать. Он снова целует меня с бешеной страстью, широкая рука покоится на моем оголённом бедре. Когда он отходит, нос касается моего, я задыхаюсь и отчаянно хочу почувствовать это снова.

— Пожалуйста, Роман.

Пожалуйста? Я умоляю сейчас? Один поцелуй — и всё моё достоинство улетает в окно?

Ему, похоже, нравится звук этих слов, игриво насмешливая улыбка играет на его губах. Роман ведёт губами по моей ключице, затем мягко целует чуть ниже уха.

— Вперёд, назад и во все стороны между ними.

— Что?

Неуверенность мелькает в его глазах, он отстраняется, оставляя пустое, холодное пространство там, где только что был его корпус.

— Я сказал, что смогу заставить тебя сгибаться так, как хочу, и я сделал это.

В животе скручивается странное чувство, когда до меня доходят его слова. Это была ещё одна игра для него? Он всё это время играл со мной? Порыв, который я ощутила всего несколько секунд назад, рушится, выбивая из груди дыхание.

— Роман, что…

— Тебе нужно поспать, Мэдди. Увидимся утром.

Я слишком ошеломлена, чтобы говорить, пока он исчезает по лестнице. Какой же он абсолютный мудак. Только когда я думаю, что у него может быть хоть одна достойная черта, он снова опровергает мои надежды.

РОМАН

Если со мной что-то и то, так это то, что я отвечаю за свои поступки — будь то правильно или нет.

У меня немного сожалений. Я редко сомневаюсь в себе. Но с тех пор, как случилось то с Мэдди в ту ночь, я только и делаю, что перебираю эти моменты в голове снова и снова — и каждый раз мне от этого только хуже.

Честно говоря, не уверен, за что я больше злюсь на себя: за то, что поцеловал её, или за то, что ушёл. Грань между нами сейчас настолько размыта, что я бы не понял, как это исправить, даже если очень постарался. К счастью, она не дала мне шанса это сделать — мастерски избегает меня последние пару дней.

Чтобы не вызывать лишних вопросов, я не рассказывал Джо или Данте, что произошло, хотя уверен, слухи о случившемся на складе уже дошли до них. По крайней мере, позвать Мэдди посреди свидания — это далеко не самое худшее, что я сделал той ночью.

Мне нужно что-то, что снимает остроту — и, к счастью, у меня есть один кандидат в моих тёмных комнатах. Русс — идеальная мишень для того напряжения, что во мне накопилось. Я хотел дать ему ещё немного поволноваться, но сейчас мне нужен срыв.

Когда я прихожу в помещение с вещами, Данте и Джо уже ждут меня. Расположили Русса в центре комнаты за столом: ему на глаза повязали, руки скованы наручниками, положены на стол. По звуку моих шагов он вздрагивает и дергается в оковах.

— Роман! Это ты? — голос у него дрожит. — Роман?

Я не обращаю внимания и направляюсь к Джо и Данте.

— Как там? — спрашиваю.

— Всё ещё не признаёт вины, — пожимает плечами Джо. — Клянётся, что это какое-то недоразумение.

Я хохочу в голос от этой мысли. Надо было иметь наглость, чтобы смотреть наше видео и при этом отрицать воровство.

— Как будем поступать? — спрашивает Данте.

— Я займусь этим, — отвечаю. Это предательство задело лично. Русс был со мной годами. Я его прикрывал, обеспечивал. А когда я был уязвим — он ударил мне в спину.

Я оцениваю инструменты, расставленные передо мной: молотки, дрели, плоскогубцы, лезвия всех мастей. Сегодня у меня творческое настроение, и я уже вижу, как можно применить всё это к вруну и вору. Молоток особенно притягивает взгляд.

Он скребёт по металлу стола, когда я подхватываю его. Медленно и размеренно подхожу к Руссу, который всё ещё пищит.

— Роман! Послушай меня! Я не делал этого!

— О, Русс. Мы уже далеко за этой чертой, — я ухмыляюсь, сокращая дистанцию.

— Клянусь, я хотел вернуть всё обратно.

Тяну повязку с его глаз, и он щурится, пытаясь сориентироваться.

— Знаешь, Русс, я мог бы в это поверить. Раньше ты был лоялен, работящ, и я это ценил.

— Да-да, — бормочет он, задыхаясь. — Я был. Ты прав.

Миг надежды мелькает у него на лице, но когда он видит моё выражение — всё гаснет.

— Но я не прощаю того, что ты стал пользоваться мной, когда я был внизу, — я смотрю на него так, что становлюсь ещё жёстче.

— Роман, это не так… я не…

— Я был на дне, Русс. Потерял жену… чуть не потерял сына… Ты видел, что я отвлечён и не в себе, и вместо того чтобы подхватить работу, как остальные, ты решил меня обокрасть.

Он открывает рот, словно хочет ответить, но не успевает. Я откидываю молоток назад и бью им по большому пальцу его правой руки.

— Ааааа! — он кричит, откидывается, но наручники не дают ему уйти.

Я поднимаю молоток снова и бью по указательному пальцу. Медленно прохожу по всей правой руке, ломая каждый палец по очереди. Когда заканчиваю с правой, перехожу на левую. Русс визжит, пока кости разлетаются под ударами.

— Господи, Роман! — орёт он. — Блять!

— Тебе будет сложно снова воровать с этими пальцами, да? — рычу я.

Он умоляет, просит прощения, но мои уши глухи. Сломанные пальцы или нет — у него не будет больше шанса воровать у кого-то.

Я снова поднимаю молоток и ударяю изо всех сил по его челюсти. Кровь брызжет. Ещё один удар — слышен треск кости.

Русс теряет дух быстро: падает на стол и принимает каждый удар без сопротивления. Когда он уже не может встать, Джо и Данте снимаю наручники и тащат его обратно в камеру.

Я опускаюсь на стул, ловлю дыхание, провожу рукой по волосам. Обычно такое помогает — скинуть напряжение, выпустить пар. Но сегодня это сделало обратное. Если я думал, что боль и жестокость расчистят мне голову от мыслей о Мэдди — я ошибался.

Всё, о чём я теперь думаю — что бы она сказала, узнав, что я только что сделал.

МЭДИСОН