В соответствии с Федеративным договором и Декларацией о государственном суверенитете Карелия получила статус суверенного государства в составе Российской Федерации. Это потребовало внесения изменений в республиканское законодательство, прежде всего, конституционное. 28 ноября 1992 г. Верховный Совет республики утвердил новую редакцию первой статьи Конституции Карелии: «Республика Карелия — суверенное государство в составе Российской Федерации, обладающее всей полнотой государственной (законодательной, исполнительной, судебной) власти на своей территории, кроме тех полномочий, которые переданы в ведение федеральных органов государственной власти Российской Федерации в соответствии с Федеративным договором».

Еще 27 ноября 1991 г. Президиум Верховного Совета РК принял постановление об изменении государственной символики и проведении соответствующего конкурса. Всего было предложено 60 проектов флага и 20 проектов герба республики. 16 февраля 1993 г. новый Государственный флаг Республики Карелия был утвержден. Он состоит из горизонтальных красной, голубой и зеленой полос равной ширины.

6 апреля 1993 г. был утвержден Государственный гимн Республики Карелия. Автор музыки гимна — композитор А. Белобородов. Авторы русского текста — поэты А. Мишин и И. Костин, финского — А. Мишин.

28 сентября 1993 г. Верховный Совет РК установил: «Государственным гербом Республики Карелия является прямоугольный закругленный в нижней трети, трижды пересеченный в равных долях цветами государственного флага Республики Карелия щит с изображенным на нем профилем стоящего медведя черного цвета. Золотое обрамление щита переходит в стилизованное изображение ели с левой стороны и сосны — с правой. В навершии щита расположена восьмиконечная звезда (сдвоенные кресты) золотого цвета». Таким образом, к концу 1993 г. вопрос государственной символики республики был успешно решен.

Тем не менее окончательное определение государственно-правового статуса республики в составе Российской Федерации затруднялось нерешенностью данного вопроса на федеральном уровне вследствие разразившегося острого конституционного кризиса.

На федеральном уровне все более обострялось противостояние законодательной и исполнительной ветвей власти. В декабре 1992 г. съезд народных депутатов внес поправки в Конституцию РФ, существенно изменившие баланс власти в пользу законодателей. В ответ Президент, оценив действия съезда как «ползучий переворот», 10 декабря 1992 г. обратился к гражданам России с предложением провести в январе 1993 г. всенародный референдум по вопросу: «Кому вы поручаете вывод страны из экономического и политического кризиса, возрождение Российской Федерации — нынешнему составу съезда и Верховного Совета или Президенту России?» Съезд, в свою очередь, выступил с обращением к народу, обвинив Б. Н. Ельцина в превышении конституционных полномочий и намерении уничтожить законодательную власть.

Верховный Совет РК 19 февраля 1993 г. высказался против проведения референдума и в связи с продолжающимся углублением политического и экономического кризиса в стране, наличием реальной угрозы целостности государства предложил объявить на 1993 г. мораторий на всей территории Российской Федерации на референдумы и выборы и направить усилия на вывод страны из кризиса. Таким же было отношение к референдуму большинства субъектов Федерации. В марте 1993 г. съезд народных депутатов РФ отказался от проведения референдума. В ответ Президент Б. Н. Ельцин 20 марта 1993 г. в телевизионном обращении к гражданам России объявил о фактическом введении президентского правления вплоть до принятия новой Конституции страны. На 25 апреля он назначил референдум о доверии Президенту и вице-президенту, а также по проекту новой Конституции и проекту Закона о выборах нового парламента. 22 марта 1993 г. Конституционный суд РФ признал ряд действий Президента не соответствующими Конституции.

23 марта 1993 г. собравшийся на внеочередную сессию Верховный Совет РК постановил: «1. Уведомить Верховный Совет, Президента и Совет Министров — Правительство Российской Федерации об отсутствии оснований для введения чрезвычайного положения, а следовательно, и особого порядка управления на территории Республики Карелия. 2. Признать невозможным проведение голосования (референдума) по основным положениям Конституции Российской Федерации в сроки, предложенные Президентом... Поддержать предложение Президента Российской Федерации Б. Н. Ельцина о проведении внеочередного голосования (референдума) о доверии Президенту».

Содержащееся в обращении Президента предложение о проведении 25 апреля 1993 г. голосования по проекту новой Конституции и проекту Закона о выборах федерального парламента, по мнению Верховного Совета РК, не могло быть реализовано в указанные сроки из-за отсутствия согласованных с субъектами Федерации проектов данных документов.

26 марта срочно собравшийся съезд народных депутатов РФ оценил действия Президента как попытку государственного переворота, но не смог набрать достаточного для импичмента количества голосов. Был достигнут очередной временный компромисс. Президент признал недействительным свое обращение к гражданам России. Съезд, в свою очередь, согласился на проведение референдума по следующим вопросам: 1) Доверяете ли Вы Президенту Российской Федерации Б. Н. Ельцину? 2) Одобряете ли Вы социально-экономическую политику, осуществляемую Президентом Российской Федерации и Правительством Российской Федерации с 1992 г.? 3) Считаете ли Вы необходимым проведение досрочных выборов Президента Российской Федерации? 4) Считаете ли Вы необходимым проведение досрочных выборов народных депутатов Российской Федерации?

В ходе референдума, состоявшегося 25 апреля 1993 г., большинство жителей Карелии, принявших участие в голосовании, поддержали Президента Б. Н. Ельцина и проводимую им социально-экономическую политику, но высказались против досрочных президентских и парламентских выборов. При этом в целом по России большинство проголосовавших граждан поддержали идею досрочных выборов народных депутатов, но для признания голосования по этому вопросу действительным не хватило голосов. По остальным вопросам итоги референдума в России и Карелии совпали. Президент расценил их как мандат на продолжение реформ и форсировал работу по изменению Конституции с целью превращения России в президентскую республику.

Работа над новой Конституцией России началась в июне 1993 г. и проходила в обстановке продолжающегося политического противостояния. Каждая из сторон предложила свой проект, категорически отказываясь учитывать предложения оппонентов. По мнению же Верховного Совета РК, ни один из представленных проектов Конституции не мог быть принят за основу, так как оба фактически игнорировали права народов России, обходили молчанием принципы построения и образования российского федеративного государства, не определяли понятие и статус субъекта Федерации, содержали положения, нарушающие Федеративный договор и ограничивающие права субъектов Федерации.

Верховный Совет РК отметил, что представление Президентом Российской Федерации Б. Н. Ельциным проекта Конституции страны резко ускорило конституционный процесс в Российской Федерации, но в то же время осудил попытки опорочить представительные органы Российской Федерации: «Какое-либо стремление низложить их открывает прямую дорогу политическому беспорядку и ведет в тупик, подрывает основные принципы демократии». Карельские депутаты предложили Президенту и Верховному Совету РФ выработать с участием полномочных представителей субъектов Федерации единый согласованный проект Конституции России, положив в ее основу права человека и Федеративный договор, принять Закон «О механизме согласования и принятия новой Конституции Российской Федерации». Они также внесли конкретные предложения по содержанию Конституции и порядку ее принятия.