Почти 1/3 промышленного производства КАССР в начале 1960-х гг. приходилась на долю лесной промышленности. К этому времени отрасль пополнилась новыми, более производительными машинами и механизмами: автомобилями повышенной проходимости, консольными и башенными кранами, автопогрузчиками, окорочными станками и др. На нижних складах ряда леспромхозов были внедрены автоматические и полуавтоматические поточные линии для раскряжевки и разделки хлыстов. Однако из-за слабой технической оснащенности труда на вспомогательных и подготовительных работах техническое перевооружение в лесозаготовительной промышленности носило незавершенный характер.

Определенные шаги предпринимались в области совершенствования технологии и организации лесозаготовительного производства: нашли применение поточный метод на лесозаготовках, механизированные рубки и рубки ухода, крупнопакетная погрузка и выгрузка древесины, трелевка ее с кроной и др. Широкое распространение в Карелии получило движение малых комплексных бригад за выработку 1000 и более кубометров древесины в месяц на каждую бригаду на основе внедрения прогрессивной технологии, бережного использования техники. В 1965 г. бригады-тысячницы вывезли почти 1/3 заготовленной в республике древесины.

Острой проблемой в лесной промышленности оставался низкий уровень лесовосстановительных работ, которые в начале 1960-х гг. проводились лишь примерно на 1/5 части вырубаемой площади и в основном вручную. Осуществленная в 1960 г. реорганизация лесного хозяйства республики путем объединения лесхозов, лесничеств и леспромхозов в единые хозяйства не решила коренных вопросов улучшения ведения лесного хозяйства, в результате во второй половине 1960-х гг. решено было вновь вернуться к прежней системе управления. Хотя объемы лесовосстановительных работ за 1959-1965 гг. увеличились в республике более чем в 4 раза, интенсивная эксплуатация лесов, применение на значительной территории сплошных лесосечных рубок привели к резкому сокращению общих запасов леса: за 1958-1968 гг. они уменьшились на 115 млн кубометров. Среди всех районов Северо-Запада Карелия допустила самый значительный переруб расчетной лесосеки — ежегодно на 25-30%. Несмотря на это, вплоть до середины 1960-х гг. продолжалось наращивание объемов лесозаготовок. С 1953 по 1964 г. вывозка древесины в республике увеличилась почти в 2 раза и достигла максимума 19,9 млн кубометров, что составило более 5% объема вывозки древесины в целом по стране. По размеру лесозаготовок на одного жителя — около 28 кубометров — Карелия вышла на первое место в стране.

В годы восьмой пятилетки в республике был взят курс на сокращение объема вывозки древесины. Решение этой задачи осложнялось тем, что при некотором уменьшении объединением «Кареллеспром» объемов лесозаготовок в 1969 г. против 1965 г. другие лесозаготовители не только не уменьшили рубку леса, но и постепенно расширяли свою деятельность. В результате общий объем лесозаготовок по республике сократился незначительно, и задания по доведению объема лесозаготовок до уровня расчетной лесосеки (14,3 млн кубометров) не были выполнены.

Определенные шаги были предприняты в области интенсификации лесного хозяйства. В соответствии с постановлением Совета Министров РСФСР «Об улучшении ведения лесного хозяйства в Карельской АССР» (1966 г.) осуществлялись мероприятия по комплексному использованию низкосортной древесины и лесосечных отходов. К началу 1971 г. в леспромхозах действовало 40 цехов по производству тары и клепки, изделий производственного назначения; в лесхозах было создано 15 цехов по переработке древесины, полученной от рубок ухода и санитарных рубок. На лесозаводах и в леспромхозах проводилась работа по организации производства технологической щепы. Однако в целом в республике использовалось лишь 16% отходов.

Больше внимания стало уделяться проведению лесохозяйственных работ. Получили распространение специализированные ММС, осуществлявшие мелиоративные работы, лесопосадки и строительство лесохозяйственных дорог, значительно расширились площади лесных питомников, рубок ухода, улучшилось лесосеменное хозяйство.

Курс на сокращение объема лесозаготовок и комплексное использование лесных ресурсов в республике вызвал необходимость наращивания объемов производства в других отраслях, в первую очередь связанных с переработкой древесины. В лесопильной и деревообрабатывающей промышленности осуществлялась специализация предприятий, механизация и автоматизация производства, расширился ассортимент изделий. В целлюлозно-бумажной промышленности в соответствии с постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О мерах по ликвидации отставания целлюлозно-бумажной промышленности» (7 апреля 1960 г.) расширялись и реконструировались предприятия, проводилась модернизация оборудования. Более 6 тыс. посланцев комсомола Карелии, других областей и республик страны прибыли на Кондопожский и Сегежский целлюлозно-бумажные комбинаты, объявленные всесоюзными ударными комсомольскими стройками. В первой половине 1960-х гг. на Кондопожском ЦБК были введены в действие спиртзавод, целлюлозный завод, дрожжевой и очистной цехи, пущены в эксплуатацию четыре новых бумагоделательных машины, на седьмой буммашине достигнута самая высокая скорость в стране — 700 м в минуту. На Сегежском ЦБК вступили в строй содорегенерационный цех, комплекс по производству 120 тыс. т целлюлозы, новый цех по производству бумажной тары с полуавтоматическими поточными линиями и другие объекты. В результате реконструкции и расширения Кондопожский и Сегежский ЦБК стали одними из крупнейших предприятий отрасли.

Значительная работа по наращиванию производственных мощностей, внедрению прогрессивных технологических процессов была проведена и на других целлюлозно-бумажных предприятиях республики — Суоярвской картонной фабрике, Ляскельском ЦБК, целлюлозном заводе «Питкяранта». К концу 1960-х гг. на предприятиях целлюлозно-бумажной промышленности вырабатывалась почти 1/5 часть промышленной продукции республики. Однако нерешенными оставались вопросы своевременного освоения мощностей, из-за отсутствия комплексной системы очистки промышленных стоков обострились экологические проблемы.

Быстрыми темпами развивались машиностроение и металлургия, которые заняли одно из ведущих мест в структуре промышленного производства КАССР. В 1970 г. на долю этих отраслей приходилось около 14% валовой промышленной продукции. В 1950-1960-е гг. вступили в строй новые предприятия — Надвоицкий алюминиевый завод, Петрозаводский завод тяжелого бумагоделательного машиностроения, филиал Ленинградского завода «Светлана» (впоследствии — завод «Онего»). Петрозаводский станкостроительный завод (бывший «Металлист»), организованный на базе артели «Кустпромметалл», стал единственным в стране производителем окорочных станков.

Главным центром машиностроения и металлургии являлся г. Петрозаводск, где выпускалось около 92% продукции этой отрасли. На Онежском тракторном заводе в годы восьмой пятилетки было освоено производство трелевочного трактора ТДТ-55 и на его базе создана система машин, позволяющих комплексно механизировать лесосечные, лесохозяйственные и лесосплавные работы: тракторы ЛХТ-55 и ТБ-1, плавающий трактор ТП-90. За успехи в производстве новой лесозаготовительной техники ОТЗ был награжден орденом Октябрьской Революции.