— Как себя чувствуешь? — услышала заботливый голос и повернулась в его сторону. В проёме дверей стоял Мариел и ласково мне улыбался. В руках был поднос с дымящейся чашкой и глубокая тарелка.
— Вроде получше, — неуверенно проговорила, попытавшись сесть. Меня замутило ещё сильнее.
— Вот, выпей, оно поможет. Ты почему не сказала, что дорогу плохо переносишь? Я бы купил в городе зиредику.
Я чуть сдвинула брови и переадресовала название браслету.
«Лесная трава с широкими тёмными листьями. Отвар из них помогает от укачивания», — ответил браслет. Радостная новость!
— Я не знала, что такое у вас есть, — честно ответила. Строить из себя местную не собиралась, раз уж он всё равно всё знает.
— Я позже съезжу в город, куплю. Чтобы тебе проще было в следующий раз, — пообещал Мариел, выставляя с подноса чашку с тарелкой на тумбу возле моей кровати. — А пока выпей это, поможет в себя прийти.
Я осторожно подняла кружку ко рту, подула. Сделала маленький глоток.
— Тоже какая-то трава?
— Да, от тошноты поможет.
Я прислушалась к себе. Пока легче не стало. Но, может, просто мало попила? Сделала ещё несколько осторожных глотков, слегка обожгла язык. Постепенно тошнота и впрямь отступала, перед глазами прекращало всё кружиться и мелькать.
— А Кердиас когда приедет?
Мариел слегка помрачнел. Всё-таки муж мой ни о чём его не просил…
— Послушай, только не перебивай, — начал он, присев на край кровати. Взгляд бегал по комнате, тщательно избегая меня. — Я не хотел тебе врать, но… Нет, ты не думай, та старуха и правда рассказала, что ты иномирянка! Об этом уже вся стража знает! Но твой муж, он ни о чём не просил. Я просто хотел тебя защитить!
— Выкрав из дома? — я изогнула бровь, незаметно оглядываясь по сторонам. Нужно что-то, что может послужить оружием. Пока на него с огромной натяжкой смахивала только наполовину полная чашка с горячим отваром. Кипяток уж точно способен ненадолго отвлечь. А потом куда?
— Диямира, я не причиню тебе вреда, — Мариел накрыл мою руку своей, слегка сжал мои пальцы. Я застыла. Ещё несколько дней назад думала, что его прикосновение будет приятно. А оказалось как-то… Никак. И даже немного противно. Он тем временем продолжил: — Ты мне правда очень понравилась ещё с того момента, как я услышал твой голос. А уж когда увидел… — Он тепло улыбнулся. Я попыталась выдавить улыбку в ответ, судорожно прикидывая, как же забрать свою руку так, чтобы это не было грубо. Нельзя вести себя неосмотрительно, когда я нахожусь неизвестно где. По крайней мере, пока он добр ко мне. Ну или делает вид, кто его знает.
— Ты мне тоже тогда понравился, — мягко сказала, даже не покривив душой. Это сейчас словно что-то не так. Тогда-то он мне и правда нравился своим отношением. Отличным от того, как здесь относятся к женщинам.
— Я знал, что это взаимно! — он вскочил с кровати и начал расхаживать по комнате, натыкаясь на углы. — Давай я поговорю с твоим мужем⁈ Он тебя передарит, и мы будем счастливы до конца дней! Я буду заботиться о тебе, о твоём доме, о девке твоей.
Меня покоробило слово «девка», но виду я не подала. Даже Кердиас её так не называл в те моменты, когда ещё не запомнил её имя! Мариел же продолжать расписывать идеальную жизнь, не замечая ничего. Я практически не вслушивалась, пытаясь понять: говорить ему, что мне ещё год с Кердиасом быть, или не стоит? Вдруг психанёт? Кто его знает. А так… Ну или меня к мужу отвезёт, или сам уедет и я сбегу. Оба варианта хороши. Правда, куда бежать, я не знаю… Но что-нибудь придумаю.
— И детишек мне десяток нарожаешь, обеды вкусные готовить будешь! А я тебе буду разрешать читать! — продолжал Мариел, не замечая, что окончательно вбивает гвозди в крышку наших не начавшихся, к счастью, отношений. Его вид хорошего отношения к женщинам совсем перестал вязаться с его словами.
— И девке твоей язык оставим, если ты захочешь!
Эта фраза стала тем самым финальным гвоздём. Хотя скорее даже не гвоздём, а сваркой, чтобы уж наверняка запаять этот ящик и никогда его не вскрывать! Вот это великодушие, какая прелесть! Да даже приказы и холод Кердиаса лучше, чем благородие Мариела!
— Прекрасный план, — всё же смогла выговорить я. Даже с улыбкой. Надеюсь, по ней не было видно, что в это время я мечтаю о том, как язык отрезаю кому-то другому. — Давай скорее это воплотим! Нужно быстрее поговорить с Кердиасом!
— Ты согласна? Правда? — он недоверчиво на меня посмотрел. Неужели я сдалась слишком легко?
— Ну конечно! Я об этом мечтала с первого дня нашей встречи, — я взяла его за руку, воспользовавшись тем, что он как раз остановился у кровати, и с обожанием посмотрела ему в глаза. Ну, надеюсь, что с обожанием. Во флирте сильна я не была. По крайней мере, проносящиеся в мыслях образы того, как Кердиас его выставляет из дома или ломает руки за такую просьбу, я обожала — значит, и взгляд должен получиться.
— Когда мы к нему поедем? Сейчас?
— Ну что ты, опять в обморок упадёшь, — ласково улыбнулся Мариел, присев на кровать. — Сначала в город съезжу, куплю тебе обувь по размеру, раз муж не озаботился. И заодно отвар от укачивания. Такая женщина не должна страдать в поездке, — он провёл потной ладонью по моей щеке.
Я с трудом сдержала брезгливость и не отодвинулась подальше. Наоборот — ласково улыбнулась. Мужчина почему-то напрягся. Я вспомнила, что у мужа на мою улыбку была похожая реакция, и перестала улыбаться.
— Я очень ценю твою заботу, — от всей души соврала я. Но его это, похоже, устроило, так как он вновь расслабился.
— Можешь пока похозяйничать дома, обед нам приготовишь. Я часа через три вернусь, может, чуть больше. Потом поедем. Не заскучаешь? — он подмигнул.
— Это будет сложно, — я опустила глаза и поковыряла ногтем простынь. В той оказалась дырка, которая под моими манипуляциями быстро начала расширяться. Я поспешно прикрыла её ладонью. Эх, всего-то и хотелось, разыграть смущение! Нет, актрисой быть всё же не моё. Хорошо, что я быстро тогда в детстве передумала.
С трудом вытерпев ещё несколько его прикосновений, я дождалась, наконец, когда он уедет. Вскочила с кровати, с удовольствием обнаружив, что одежда на мне не тронута вообще — не распущена и не ослаблена шнуровка, на месте лиса в кармане. Чуть в стороне стояли те самые ботинки сорокового размера, в которых я до сих пор ходила. Пришлось набить их тряпками и бумагой, как в глубоком детстве делала бабушка с обувью на вырост, однако ноги так сильно болели. Зато не вылетала, а ходила я не так уж много. Ну, если не считать огород, но для него были обычные резиновые калоши, с ними было проще.
Я выглянула в окно. Дом находился где-то в лесу, судя по окружающим дом высоким деревьям. Не очень хорошо. Точнее, совсем нехорошо — я всё же городской житель. Навыков выживания в лесу у меня попросту нет, а всё, что я знала — мох растёт на северной стороне деревьев. Поможет ли мне это знание сейчас? Нет, потому что я понятия не имела, в какой стороне город! Ждать Мариела? Как-то тоже не хочется. Неизвестно, что ему в голову взбредёт. Может, действительно просто поедем в город, а может и нет.
Я вышла из комнаты в небольшой коридор. По обеим сторонам было две небольшие двери, напротив — выход. Но сначала надо изучить дом. Как минимум мне нужна с собой вода, если я побегу в лес. Как максимум — еда, карта, компас, обувь, спички, топор.
— Ага, и лошадь с телегой, — фыркнула я по привычке вслух. Что-то я переборщила с запросами. Хотя бы вода.
Одна из дверей вела на кухню. Из чего он хотел, чтобы я приготовила обед, я так и не поняла — там не было ничего, кроме остатков какой-то крупы, которую я раньше не видела. И та с кучей мусора. Золушку во мне увидел? Придётся разочаровать.
Воды из-под крана я тоже не дождалась. Только на табуретке в углу стояло ведро, из которого я смогла наполнить только половину глиняной кружки. Осторожно понюхала и отставила подальше, с трудом сдержав тошноту. Не знаю, как давно эта вода так стоит, но явно достаточно, чтобы там завелась новая жизнь. Ну или как минимум тина, запах которой теперь окутывал кухню. Лягушки не выскочили, и на том спасибо.
