— Диана, это тебя не касается! — резко оборвала себя, по привычке вслух.

— Что не касается? — услышала вопрос и подняла голову. Кердиас стоял, прислонившись к косяку двери. Капли воды скатывались по его торсу, пробегали по кубикам пресса и исчезали под полотенцем, обёрнутым вокруг бёдер.

«Не глазей, он скотина», — напомнила сама себе, отворачиваясь.

— Ничего. Иногда говорю с собой, — скупо ответила, вновь сосредотачиваясь на шитье.

— Проблемы с рассудком могут быть опасны для окружающих. Или ты тоже на зельях этих сидишь?

Я вспыхнула, вскочила.

— У меня нет проблем и никакие зелья не принимаю, — сквозь зубы процедила, вскинув голову. — И вообще, это не твоё дело!

— Ты моё имущество. И мне совсем ни к чему, чтобы за спиной ходили слухи о том, что у меня жена ненормальная. Завтра же вызову лекаря. Пока он тебя не проверит, запрещаю выходить из дома, — Кердиас развернулся и отправился наверх. Я скрипнула зубами и закрыла глаза, медленно считая до десяти. Не помогло. Пришлось увеличить счёт, ожидая, когда пропадёт желание убивать. Оно никуда не делось, даже когда я досчитала до сотни, но циферки за это время уже надоели. Вот почему не мог быть мужем Мариел⁈ Красивый, заботливый, и главное, нормально ко мне относится! И придёт на ужин через пять дней, а у меня здесь муж. Неудобненько выйдет. Куда бы его сплавить за это время?

Едва вернулась с теплицы Лелабея и мы приготовились ко сну, вновь раздался стук в дверь. Я немного повыла в подушку, мечтая о той ночи, которую я проведу спокойно, но пришлось подниматься и идти к входу. Вот только подойти я не успела, меня опередил Кердиас.

— Кто⁈ — он рявкнул так, что я подпрыгнула. Уж не знаю, насколько крепки нервы у визитёра, но я бы на его месте после такого точно сбежала подальше.

— Мне нужно купить зелье, откройте, — услышали мы глухой голос. Муж внимательно на меня глянул.

— Не смотри так, я этим не торгую. Просто ещё не отвадила.

Кердиас кивнул и открыл. Стоявший на улице мужчина отшатнулся.

— Ещё раз здесь появишься, сломаю ноги, — коротко предупредил он и захлопнул дверь перед его носом.

Воцарилась тишина. Я развернулась и отправилась на кухню, муж пошёл наверх. Только начала засыпать, раздался новый стук. В этот раз я не стала подниматься, услышав шаги на втором этаже. Мужик он или кто, пусть сам разбирается, раз в моём доме находится.

И это было лучшим решением в моей жизни. Потому что наконец-то я выспалась и даже простила Кердиасу внезапное вторжение и приказы! За спокойный сон, впрочем, и не такое готова простить. А заодно поняла, что было бы неплохо заиметь охрану до того, момента, пока не перестанут ко мне ходить клиенты бабки. Вот только вряд ли кто-то согласится работать за «спасибо». Оказывается, так хорошо, когда есть на кого спихнуть хоть какую-то проблему! Жаль, раньше я считала наоборот и боялась поручить даже мелочь другим людям. А ведь как проще тогда бы проходила моя работа. Может, не так изматывалась бы? Но что уж теперь об этом думать.

— Диямира, сделай мне завтрак и чай. Нормальный! Я куплю тебе заварочные листья, — коротко приказал Кердиас, отправляясь в купальню. В этот раз я абсолютно спокойно подошла к печи, которую Лелабея успела немного протопить ради нагрева еды и воды. Заварила чай, выложила остатки рагу, не без некоторой доли удовольствия вспоминая, какое недовольное у него было лицо. Синяки под глазами явно говорили, что ночь у него не удалась. Зато мне было хорошо!

Кердиас скривился, глядя в тарелку.

— Другого нет, — пожала я плечами, отворачиваясь и выходя во двор. Очень надеюсь, что на участок дома его запрет не распространяется. И действительно, никакой кары или криков не последовало. А потом я и забыла про его присутствие в моей жизни, погрузившись в огородные работы. Копать предстоит ещё много, и если я хочу питаться нормально и побыстрее вернуться к своим сладостям, нельзя терять ни минуты светового дня. Особенно учитывая, что фонарей у нас нет.

Очнулась только, услышав голоса мужа и кого-то неизвестного сквозь открытую заднюю дверь кухни. Со стоном разогнулась, опираясь на лопату. Подождала, когда перестанут кружиться в глазах звёздочки. Ладони ныли, и я с удивлением обнаружила на пальцах мозоли. Похоже, с непривычки слегка перегнула.

Целитель, милый старичок в удивительно чистой одежде, быстро вынес вердикт «здорова, не употребляет», подлечил руки, получил расчёт и удалился. Я с вызовом посмотрела на мужа. Тот никак не прокомментировал. Ну ещё бы, куда уж там извиниться за свои подозрения, это выше большинства мужчин этого мира!

Кердиас просто ткнул пальцем вбок, где у стены оказались две большие корзины.

— Приготовь нормальный обед. Я вернусь позже.

— Подожди! Ты надолго приехал? — я решила всё же выяснить этот вопрос.

— Найду дом в городе и съеду. Надеюсь, быстро.

— Зачем тебе здесь дом?

— Тебя не касается. Что может понять женщина в мужских делах? — он окинул меня равнодушным взглядом и вышел. Я глубоко задышала, прикрыв глаза. Конечно, я могу понять, что мы чужие люди, несмотря на статус мужа и жены, и это действительно не моё дело. Но неужели нельзя сказать нормально, а не вот так⁈

— Моара Диа, что-то случилось? — услышала голос малышки и обернулась. Она стояла вся чумазая, в земле, но невероятно счастливая.

— Случился муж. Но мы прорвёмся, — я подмигнула дриаде и подошла к корзинам. Стянула ткань. Протёрла глаза. Потом ущипнула себя за руку. Но вид никуда не делся. Там были продукты. Но удивило меня не это: там были хорошие продукты! Не тухлые, не гнилые, а хорошие. И даже мясо! Если бы я не видела в документах, что он не легар, решила бы, что муж мне попался аристократ. Но пока понятно, что он богач.

«Ага, зато копейки на повозку до дома от храма зажал», — тут же хмыкнула я. И содрогнулась, вспомнив эти самые повозки. Нет уж, хорошо, что зажал. Такое часто переживать я не готова, лучше уж прогуляться лишний раз. Ходьба ещё никому не вредила.

— Диа, что будем готовить? — дриада с горящими глазами перебирала продукты.

— Жаркое хочу, — протянула, судорожно вспоминая вкус овощей в рагу, чтобы понять: какие из них можно использовать для максимального приближения к родному вкусу.

Малышка непонимающе нахмурилась. Похоже, у них это блюдо называют иначе. Хотя я не удивлена.

— А куда мы денем остатки мяса? И рыбу, молоко, — я оглядела весь оглашённый, точнее выставленный на стол, ассортимент.

— В подполье.

— А там прохладно?

— Да, моара.

— Ты никак не привыкнешь не использовать это обращение? — я мягко улыбнулась.

— Простите, Диа, — Лелабея смутилась. — Очень странно для меня это, но я стараюсь!

— Ничего страшного, со временем привыкнешь, — я ободряюще погладила её по плечу и повязала на голову ткань на манер косынки, тщательно пряча каждый волосок. Сегодня, наконец, мы нормально поедим! А заодно надо будет выяснить у временного мужа, где он это всё купил. Явно пригодится и, надеюсь, скоро.

— Лелабея, извини за вопрос, а ты в каком возрасте попала в рабство?

— В пятьдесят лет, Диа. Я не послушалась родителей, сбежала на пирс одна в тот момент, когда прибыл корабль с королевства Имэретин. На наш материк они привозили мебель и украшения на свадьбу повелителя. У них самые изящные и красивые работы, мне так хотелось посмотреть! Но увидеть не успела. Меня поймали, связали, кинули в трюм. Привезли сюда, в королевство. Здесь меня выкупила моя прошлая хозяйка, моара Биерния. В этот же день она приобрела эту землю. Город ещё был маленький. Даже, скорее, деревня. А потом отвезла меня к своей сестре. Там я провела почти полгода, пока не достроили здесь дом с лавкой.

Малышка прервалась, разливая чай. Вытащила две булочки с вареньем из запасов, которые принёс Кердиас. А я очень надеялась, что он за них мне ничего не предъявит.

— Когда она меня забрала и привезла сюда, то провела ритуал привязки к месту. Так я стала принадлежать не только ей и её мужу, а любому хозяину земли. Здесь было уже всё построено. Дом был красивый, аккуратный. Привлекательная вывеска с названием «Сладкие грёзы». Мы начали жить здесь. Моара занималась исполнением практически любых желаний посетителей, лавка набирала популярность.