— Чужак всего лишь грязнокровка, которая выскочила из-под земли. Неужели ты забыла о нашем обещании всегда быть вместе? — его лицо склонилось очень близко, словно для поцелуя, но я вовремя увернулась и даже смогла получить минутную свободу.

— Нам пора следовать предначертанному пути, — тяжело выдохнула и попыталась перевести всё в шутку. — Для вас готовят невесту княжну из другого княжества. Зачем вам я? Давайте следовать велению старших.

— Я готов биться за нашу любовь с самой богиней судьбы, а ты даже не пытаешься! — его цепкие руки ухватили меня за волосы и рывком притянули обратно в мужской захват. — Традиции, говоришь? Если ты понесёшь от меня, то останешься со мной. У нас ведь был именно такой план. Ты предлагала смерть, но ребёнок в твоём чреве станет нашим проводником в любовь.

— Незамужняя барышня не смеет прикасаться к мужчине, а ребёнок очернит её репутацию и сделает низкой, падшей какого бы рода-племени та ни была, — мне не нравится, как меня тягают из стороны в сторону. Волосы больно тянут затылок, а чужая рука оглаживает мою грудь. Не думала, что Богдан способен на такое поведение. В книге все выглядело так, буднюто Ветане все нравилось.

— Ветана. Милая, маленькая девочка. Околдовала ты меня, а теперь к чужаку в объятия идёшь. Не бывать этому, — рывком он развернул меня спиной к себе и толкнул в перила.

Я успела только руки выставить, чтобы не улететь, когда услышала треск ткани и поняла, что подол платья порван до самых бёдер. А под низом у древнерусской красавицы нет трусов, лишь ветер гуляет.

— Стой, остановись! — взмолилась, пытаясь вернуть княжичу здравомыслие. — Любовь так не выглядит!

— Наши чувства отразятся в нашем ребёнке, — в его тощем теле сил было больше, чем во мне, поэтому попытки вырваться выглядели слабыми. Плюс ко всему какая-то часть меня торжествовала и хотела продолжить начатый процесс. Настоящая барышня рвалась к Богану и хотела продолжить его ласки.

Холодный вечерний воздух с лёгкостью тронул оголённые бёдра, когда платье оказалось на талии.

— Стой! — уворачиваюсь от наглых рук и чую, как ко мне прикасаются голые мужские ноги.

Страх, паника, отчаяние и чужое желание смешались. Я зарычала и крикнула:

— Хочу по нормальному! Чтобы ладно и складно, чтобы лицом друг к другу были, а не как корова с быком!

Я кричала о желании Ветаны, но понимала, что мне просто нужно подгадать момент и создать ситуацию. А пока моё дрожащее тело со следами слёз на щеках поворачивали холодные мужские руки и невинные, жестокие глаза заглядывали мне в лицо.

— Правильно, Веточка, со мной гораздо лучше, чем с вонючей грязнокровкой.

Слюнявые губы впились в мои уста.

Неприятно.

Дёрнулась. Попыталась прервать поцелуй и в ту же секунду получила такую затрещину, что меня снесло на землю, перед этим ударив боком об оградку беседки. Тяжело вздохнув, болезненно застонала, схватившись за бок. Но княжича это не остановило.

Богдан навалился на меня сверху, легко подмял меня под себя и нагло положил свои холодные руки мне на бёдра.

Резко схватив камень с земли, я замахнулась и ударила княжича в висок. Издав тихий рык, парень расслабился и отодвинулся. Пытаясь быстро сориентироваться, я вскочила на ноги и бросилась бежать, сжимая разодранный подол в руках.

Страх вёл меня, но даже он не мог провести меня по лабиринту растений. Воспоминания Ветаны вывели меня к небольшому сараю, внутри которого был свет.

Я замерла. Кровь стучала в висках, пальцы судорожно сжимали разорванную ткань, растрёпанная коса и саднящие губы сразу выдавали произошедшее. Мне нельзя сейчас на люди. Будут вопросы, пересуды. Итар может отказаться от невесты. Даже если не откажется, то честь Ветаны будет опорочена, а значит, и её мужа. Воевода не простит грязи на своей семье. Для поднятия репутации Итару придётся драться с Богданом. Но воин не может ранить, а тем более убить княжича. Итара сразу назовут предателем и обвинят в покушении на наследника. А вот Богдан может прилюдно четвертовать воина, и никто ему слова против не скажет.

Эти мысли промелькнули за долю секунды до того, как я шмыгнула в сарай и встретилась взглядом с разъярённый тёмным океаном.

Словно предчувствую самый ужасный конец истории в самом её начале, — я поджала губы, чтобы случайно не сказать имя княжича.

Я боюсь за жизнь Итара, а Ветана хочет спасти Богдана, поэтому наша общая цель — не выдать личности насильника.

Но как же меня трясёт: ни то от бега, ни то от страха и неизвестности. По телу пробежался холодный озноб, усиливая чувство тревоги и беспомощности.

— Кто⁈ — взревел грозный зверь всего княжества.

Грозный Итар направился в мою сторону, а меня только начало накрывать осознание произошедшего. До этого мой мозг работал как компьютер, помогая выбраться из лап насильника, но сейчас включились эмоции. Страх, тремор, дрожание нижней челюсти, крупные слёзы обиды и непонимания. Чувства переполняли, и я начала: прыгать на месте и смеяться. Я пыталась справиться с нервным напряжением, не обращая ни на кого внимание, пока чужие, горячие руки не накрыли мою голову, а мужское тело не стало опорой моему шокированному тельцу.

Замерев в объятиях, испуганно прислушалась к чужому сердцебиению. Нет, это не сердечко маленькой крыски, как у Богдана. Это огромное сердце, которое вмещает чужую боль и тревоги.

Поджав губы, я поклялась, что не спровоцирую Итара на прямой конфликт с наследником. Я не стану причиной казни или убийства воина. Не хочу, чтобы воеводе отрезали голову за унижение или смерть гнусного человека.

Итар успокаивал меня, как маленькую девочку. Я совсем не понимала, что происходит. Меня скрывали от мира огромные руки и мужские объятья. Меня трясло от пережитого, но тепло мужского плеча, успокаивало.

— Присмотрите за ней, — дал чёткий приказ Итар тем, кого я прежде не заметила.

Огромный кокон разомкнулся, являя окружающее моему взору: разъярённые, взбешенные глаза воина, направленные на дверь и смотрящие дальше злополучного сада. Итар словно чувствовал, от кого я спасалась бегством. В его глазах был образ княжича. Умный мужчина понимал, что никто из воинов, а тем более из прислуги не посмеет тронуть воспитанницу князя, дочь Рагнара, невесту воеводы. Заезжих среди гостей немного, и те побоятся лишиться руки за надругательство.

Но я также понимала, что Итар будет казнён за причинение вреда княжичу. Маха не простит смерти сына, и по всем законам чужеземец должен будет лишиться головы.

Я вцепилась в плечо жениха и повисла на нём всем весом, стараясь остановить махину, зовущуюся воином. Итар шёл к двери, сжигая праведным гневом всё, что попадётся на глаза.

— Остановись! — мёртвым грузом повисла на его груди. Но Итар даже не споткнулся, лишь сбавил ход и как куклу бережно и нежно отодрал от своей кожи. — Не делай того, о чём думаешь! Головы лишишься, со света белого сгинешь!

Но его не волновала собственная судьба. Поэтому я вновь вцепилась в его тело и запричитала:

— Если тебе твоя жизнь не мила, то позволь мне ей распоряжаться. Кто меня после твоей смерти от зверя лютого защитит, кто от недругов спасёт и слова горького не скажет? — быстро-быстро бормотала, вися на мужском теле и тормозя ногами двигающуюся скалу. Мои ноги вспахивали влажную землю, словно плуг. Я спотыкалась, но не падала, потому что меня постоянно ловила огромная рука. — Хочешь меня одну на белом свете оставить⁈ — в результате я оказалась на его груди.

Повисла словно галстук на шее, а ногами обвила его тело, словно удавка. Но и это не помогало. В темноте было видно, как за нами кто-то бежит, но я не обращала на него внимание.

Чем же я прогневала богов, что меня сразу заставили разбираться в непростой ситуации?

Как остановить мчащийся вагон?

Ничего лучше не придумала, чем просто укусить шею. Болью физической привести в чувство и развеять бешеную ярость Итара. Вцепилась в его тело не только всеми конечностями, но и зубами. Настолько сильно сжала челюсть, что у меня всё лицо заболело. По щекам у меня лились слёзы отчаяния.