— У вас, госпожа, очень много человеческих вещей для той, кто верит Конклаву.

Полыхнули и без того пламенные глаза певицы. Она резко повернулась к Милару и в приказном тоне произнесла:

— Выстрели ему в задницу.

Краем глаза Ард увидел, как Милар несколько раз недоуменно хлопнул ресницами.

— Предложение, должен признать, весьма заманчивое, но…

Милар не договорил. Его заглушило шипение эльфийки. Поддавшись приступу боли, она согнулась пополам и выронила револьвер. Тот со стуком упал на пол, и на короткое мгновение в квартире повисла тишина. Кажется, все трое ожидали, что раздастся выстрел, но, благо, ничего подобного так и не произошло.

— Мне, видимо, сегодня повезло увидеть сразу два уникальных явления, — скривилась Лиаэлира и, даже не глядя в сторону собственного железа, села за стол и налила себе воды из графина. — Два любящих мужчины… мне же никто не поверит… Что вам надо, ублюдки?

Да уж, манера речи Лиаэлиры разительно отличалась от того образа, в котором певица представала на сцене. От пусть и соблазнительной, но загадочной дивы не осталось и следа. Ардан, если бы не знал, и вовсе решил бы, что имеет дело с кем-то из Шестерки. Или теперь уже Пятерки? Сложные нюансы криминального мира Метрополии…

Юноша посмотрел на Милара, но тот лишь качнул револьвером в сторону певицы. Мол: «Твое расследование, ты и решай». А времени спорить, учитывая, что в любой момент прикрытие, организованное Урским и Эрнсоном, могло лопнуть, не оставалось.

Ардан, опираясь на посох, подошел к столу и отодвинул второй стул.

— Можно? — спросил он вполне себе учтиво.

— Можешь перевернуть его и выбрать любую из ножек, которая тебе подойдет, Эгобар, — огрызнулась певица.

Ард уныло покачал головой и уселся напротив певицы, все еще отпивавшейся водой. Она изрядно побледнела и явно боролась с подступающей тошнотой. Впрочем, никто её не заставлял пытаться, в самом прямом смысле, очаровать дознавателя второй канцелярии. Хотя, скорее всего, Лиаэлира понятия не имела, кто именно заявился к ней в гости.

Скорее всего, она предполагала, что Ардан состоит в…

— Что Пиджакам и их ручному псу от меня потребовалось? — прикладывая стакан к виску, спросила эльфийка.

Ну да, вполне логично. Она ведь видела Арда в компании с Аркаром, когда они разнесли часть «Морского Бриза», а потом еще и устроили погоню по главному проспекту района Первородных. В результате чего подожгли вышеупомянутый проспект, снесли несколько фонарных столбов, повредили тротуар, а под конец их арестовал сержант Боад. И любой зевака видел, как Аркара увезли запертым в грузовике.

Арда в ту ночь, конечно, отпустили, но о причине подобного решения можно было лишь догадываться. Хотя, скорее всего, большинство пришло к самому элементарному выводу: все дело в посохе и регалиях Звездного мага.

— Я опишу вам, госпожа Лиаэлира, одно заведение и двух посетителей, а вы постараетесь вспомнить, где и при каких обстоятельствах их видели.

— Валяй, Эгобар, — качнула стаканом певица.

Ардан как мог подробно, до самых мелочей, описал воспоминание, увиденное в разуме Линды Дэй. На это не ушло так уж много времени. Всего несколько минут. И по мере рассказа Ардан внимательно следил за мимикой Лиаэлиры и ритмом её сердца. В какой-то момент он понял, что эльфийка узнала по описанию что-то знакомое.

Но кроме бара она узнала и что-то еще… Вернее — кого-то еще.

Милар не сводил взгляда с Первородной. Пока Ард описывал неизвестный бар, капитан успел забрать чужой револьвер и все так же держал курок своего взведенным. Расслабляться в районе Первородных Милар не собирался ни на секунду. И дело вовсе не в том, что он разделял политические убеждения Тавсеров и им сочувствующих.

Вечные Ангелы — в его собственном доме, за одним столом с его детьми и женой, несколько раз ужинал Ард Эгобар, потомок Арора Эгобара. Не это ли свидетельствовало о том, что Милар не ограничивал свои взгляды историей, оставшейся в прошедших веках?

Но вот о статистике забывать не стоило. Фактам, как говорится, плевать на ваше мнение. И эти самые факты и статистика утверждали то, что человек, заблудившийся в районе Первородных, с высокой долей вероятности мог и не найти дорогу обратно…

— А я поняла, где еще тебя видела, Эгобар… — внезапно протянула Лиаэлира, и её лицо исказила по-женски острая, ядовитая ухмылка. — В одной из газетных статей. Ты ведь скоро женишься, правильно? На дочери генерал-губернатора Шамтура.

Милар мысленно выругался. Ему категорически не нравилось направление, которое Лиаэлира выбрала для продолжения их разговора.

— Это не имеет отношения к делу, госпожа Лиаэлира, — спокойно ответил Ард.

И от этого спокойствия Милар уныло прикинул, сколько у него с собой запасных «месяцев» на случай, если придется отстреливаться от местных стражей в лице сержанта-огра Боада. Когда Ард внезапно начинал говорить абсолютно ровным, ничего не выражающим тоном — ни к чему хорошему подобные перемены в манере его напарника обычно не приводили. И это тоже факты.

— А мне кажется, что имеет, господин Эгобар, — фамилию Арда певичка произнесла с неприкрытой издевкой.

— Нам нужна ваша помощь, госпожа Лиаэлира, чтобы восстановить справедливость в деле, связанном с замученными детьми. Детьми Первородных.

Лиаэлира вздрогнула, но практически сразу вернула на лицо маску пренебрежения.

— С чего вдруг предателю народов беспокоиться о Kar’Tak? — разве что не сплюнула Лиаэлира. — Разве не ты продал собственный народ, чтобы, как покорная собачка, кинуться на брошенную узурпаторами кость? Агров поманили тебя Звездной магией, и ты послушно задрал хвост. Скажи, они хоть плюнули или сразу насухую?

Милар, регулярно имевший дело с преступным миром, слегка поморщился.

— Кажется, вы сами, госпожа Лиаэлира, только что прокляли имя моего прадеда.

— И прокляну его еще сотню, тысячу раз! — горячо добавила Лиаэлира и снова успокоилась. — Тесс Орман… новая звезда джаза. Главный голос Концертного Зала Бальеро… жалкая смертная с голосом рожающей лошади. Если бы это был Эктасс, то её бы закидали тухлятиной еще до того, как она открыла свой рот.

Милар взвел курок.

— Вы не знаете, как жили в Эктассе, госпожа Лиаэлира, — Ард выглядел все таким же спокойным. — Вы не старше пятидесяти лет.

— Мне семьдесят восемь, щенок.

— Все еще не отменяет того факта, что вы даже восстание Темного Лорда не застали.

Они — полукровка эльфа и сатира, и полукровка матабар и человека — смотрели друг другу в глаза. Вернее, насколько понимал Милар, местная певица смотрела в переносицу Арда, чтобы не рисковать с Ведьминым Взглядом. Не то чтобы, кстати, в последнее время подобные нюансы останавливали его напарника…

— Я думала, что мои чары не подействовали на тебя в прошлый твой визит из-за того, что твое сердце занято, но теперь все встало на свои места, — Лиаэлира кошкой выгнулась на стуле, скрестила длинные ноги и чуть вздернула подбородок. — Ты считаешь, что я пою хуже, чем твоя смертная невеста.

— Вы, госпожа Лиаэлира, тоже смертная, — не стал отвечать на косвенный вопрос Ард. — Эльфы подвластны времени так же, как и все прочие создания из плоти.

— Полукровка… я буду жить тогда, когда память о тебе, твоих детях и внуках уже исчезнет.

— Возможно, — так же спокойно ответил Ард.

Они оба замолчали, а Милар мысленно еще раз проклял тот день, когда запросил в их отдел военного мага. Как же все было легко, когда дела не касались ни Первородных, ни всякой потусторонней мути.

— Скажи, что я пою лучше твоей смертной женщины, Эгобар. Скажи, что мой голос совершенен.

Милар выругался и уже громче добавил:

— Лиаэлира, мы из втор…

Ард не дал ему говорить.

Не теряя самообладания, юноша как ни в чем не бывало повторил слова эльфийки:

— Вы, госпожа Лиаэлира, поете несравненно лучше. И ваш голос совершенен.

Милар выдохнул. Не то чтобы он не ожидал от Арда подобного хладнокровия. Скорее он не ожидал его от девятнадцатилетнего юнца… Но не стоило забывать, что и в каком объеме пережил этот девятнадцатилетний юнец, чтобы его можно было так легко задеть.