- А девчонка-то хозяйская хороша.

- Мне-то что с того?

- Видел, как пялился, почище, чем в космопорту.

- Ну да, нормальная девушка.

- Да не про это, не как на девку смотрел, признавайся, втюрился?

- С чего, видел-то две секунды.

- Порой и одной достаточно.

- Да какая тут любовь, где она и где я?

- Знаешь, Мэт, у тебя сейчас появляются неплохие шансы!

- В смысле?

- Поможешь спасти, она на тебя по-другому станет смотреть, пусть и на отставного сержанта Звёздной пехоты.

- Скажешь ещё тоже, Трюкач!

- Я-то скажу, может и шутку, а ты всерьёз подумай.

- Для чего мне это?

- Не тебе, Мэт, а нам, потому как оба влипли в ситуацию. То, что мы здесь, рано или поздно квестура узнает, и нам предстоит непростое объяснение - почему бандиты нас не тронули. Может, и поверят на словах, на самом же деле станут следить, и жизнь на планете окажется ничуть не лучше, чем в любой тюрьме. Там, по крайней мере, делай, что хочешь в пределах своего пространства, никого не интересует, чем занимаешься. Здесь, наоборот, каждый шаг станут рассматривать через призму преступления и найдут то, чего и нет. Сам про свою работу молчу, на мне вообще кредиты, что девчонка скинула.

- Черт, ведь точно!

- Надо от них избавляться.

- А как ты это сделаешь, трюкач?

- Пока не знаю. Слава Космосу, карточка у меня «левая». Но как только воспользуюсь, все, засвечусь моментально.

Да, безналичные деньги имеют неприятную особенность, проследить - пара пустяков. Но понимал, что не в деньгах дело. Какая ни есть запутанная жизнь у Трюкача, но и такую терять не хочется. Но пока мы здесь - следует разобраться со случившимся во дворце. Все равно неизвестно, когда отсюда выберемся.

- Вообще, до приезда полиции неплохо придумать себе легенду: как сюда попали и что здесь делали.

- Думаешь, нас сразу найдут?

- Не знаю, Дон отключён, непонятно, может, лифты не затонированы, спустятся сюда, нас увидят, куда отсюда бежать?

- Так же, как пришли!

- Думаешь, почему силовое поле так просто открыл?

- У тебя универсальный ключ.

- Универсальный-то он универсальный, да только работает, пока «стандарт» настроен. А сейчас «тревога» - как только Дворецкий отключается, сразу все настройки «слетают на ноль», и ни туда, ни сюда!

- Но бандиты как-то проникли и ушли без проблем.

- Значит, заранее вошли в систему и открыли, что нужно, остальное не трогали. Сам смотри, «подсобки» заблокированы, отсюда не выбраться. Поесть что ли, в полиции когда ещё покормят, а силы ещё понадобятся?

- Не каркай, Трюкач! Вот и они, но что-то не похоже на квестуру!

- Ты про машину? Явно не полицейская.

- Может, тайные агенты?

- Мэт, и такие есть?

- Наверное, на других планетах встречаются. Но тогда должен носить невидимый плащ.

- Вот и этот в плаще, но просто защитном, со спины закрывает, а спереди заметен.

- Зачем им такая маскировка?

- Чтоб с улицы не увидели.

- К чему официальному лицу так прятаться?

- Вот и думаю, это не полицейский.

У ограждения дома, откуда не так давно укатили злоумышленники с жертвами, размытая плащом фигура водит рукой. Не иначе, как индикатор - на ключ не похоже. Такими оснащают полицию, но, разумеется, и у преступников имеются. Ладно, сейчас увидим, что дальше, но все равно странно, что из машины появился только один человек. Власть по одному не ходит!

Неизвестный определил место прохода, и вот он уже на ступенях крыльца, Шагает уверенно, но плавно, точно, чтобы не нарушить скрывающий эффект плаща. А вот здесь уже работает ключ, открылась дверь, теперь отследить несложно.

Поднимается в парадный вестибюль, оглядывается по сторонам, видимо слушает подсказки или смотрит на скрытое устройство, чтобы не выдать себя светом. Трюкач «поиграл» с частотами и спектром - бесполезно! Одноцветная фигура в плаще не выделялась ни оружием, ни снаряжением. Словно бесплотное привидение, разве что оно знало, куда идти или кто-то подсказывал. Ни залы, ни столовая, ни спальни, ни библиотеки и картинная галерея - ничего не интересовало.

«Привидение» прошло сразу в кабинет, где не так давно наблюдали за нападением, как за драмой. Теперешнее действие выглядит если не комедией, то, наверняка, заурядным детективом. На беспомощного хозяина в кресле не обратил никакого внимания - как бы тот совсем концы не отдал.

- Топай, топай, голубчик! Похоже, ты опоздал, твои уже уехали.

- Нет, Мэт, вряд ли он из той компании. Во-первых, одет по-другому и ведёт себя иначе. Во-вторых, не опасается, что его кто-то увидит из дворца - знает, что охрана отключена, кроме внешнего периметра.

- Раз не полицейский и не бандит, что ему нужно, и кто подсказал, что дом без охраны?

- Такая информация доступна очень немногим, и, похоже, теперь знаю, кто обчистил некоторые виллы в отсутствие хозяев. На будущее пригодится, а пока давай, смотрим, раз больше ничего не остаётся.

Оказавшись в кабинете, воришка снова остановился в неуверенности, то ли он сканировал помещение, то ли ждал новую подсказку. Да, похоже на последнее, он подошёл к скрытой двери, прикоснулся к секретному месту. У него точно универсальный ключ, проход открылся - цель достигнута!

В тайнике хозяина камера, само собой, не установлена, зачем показывать то, что никому не положено видеть. Но система наблюдения в кабинете позволяет увеличить изображение. Понятно, что весь тайник не видим, но закрыть дверь у жулика то ли ума не хватило, то ли наоборот, боится, что закроется и обратно не выскочить. Более того, заходя в тайник, уронил этажерку с древней вазой, не пожалев такой ценности. Подставку оставил в дверном проёме, теперь точно не закроется, на вид конструкция прочная.

Что же он там хочет достать - смотрим из-за спины, сетуя, что жулик не скинул плащ. Ничего себе, пачки кредов, аккуратно упакованные в полупрозрачные коробочки! Одна за одной ложились на магнитную тележку, видимо складную, принесённую под плащом. Да, злоумышленник точно знал, зачем идёт. Но почему похитители не заинтересовались тайником, пожалуй, за такую сумму можно две семьи выкупить?

Что же, воришке и его помощнику повезло, но не станем им завидовать. Креды не кредиты, но их тоже куда-то девать придётся. Само собой, в отличие от виртуальных счетов, на «живых деньгах» номера могут оказаться вперемешку. Но вряд ли такую сумму собирали «в розницу», вероятнее, привезли контрабандой, тогда точно «чистые», нигде не засвеченные.

Завидовали жулику недолго, потому как блокировка снялась, здешние обитатели начали приходить в себя. Похоже, жулику это тоже известно, может, датчики сработали? Нет, ещё проще, дверь хранилища начала закрываться. Беги, дружок, а денежки оставь! Но «дружок» на деньги особого внимания не обращал, старательно пряча что-то мелкое во внутренний карман или сумочку. Откинутая пола плаща не скрывала ремни и кармашки профессионального снаряжения - с таким точно в руки квесторам попадаться не стоит!

Следующий шаг воришки поразил настолько, что даже не прокомментировали. Неожиданно для нас жулик выхватил этажерку и толкнул по мрамору к осколкам вазы. Разумеется, дверь почти сразу закрылась, вслед за ней сработала тонировка. Ого, это что он с собой сотворил, помереть хочет? Вряд ли, скорее, снова предупредили о чем-то, что мы пока не видим.

- Друзья мои, что произошло? – голос Дворецкого заставил вздрогнуть.

- О, Дон, наконец-то. Ты где снова пропадал?