Перед ней стояла молодая женщина!

Тонкие черты лица, зеленые глазищи-омуты, сухощавая фигурка, охотничье платье и лук за спиной.

- Девана… - прошелестело со всех сторон.

Или это Василиса выдохнула? А богиня чуть слышно рассмеялась:

- Угадала.

Василиса судорожно ухватилась за подставленную руку. Северян… Ее любимый мишка… Как же вовремя!

- Это была ты! - просипела не своим голосом. - В тереме княжны, когда…

И запнулась, совершенно растерянная. Вдруг обозналась? Что делать богине следи людского племени? Нет-нет, это, наверное, другая девушка звала на помощь, когда Василису пытались похитить. И когда повариха Глафира задумала дурное… То есть Василиса так думала. Ох, до сих пор сердце не на месте - может, зря женщину обидела?

Богиня вдруг помрачнела.

- Хватит себя грызть! Старуха прельстилась на золото, вот и весь сказ. Васька-стрелец ей сына напомнил, это так, однако стоило тебе лунницу снять - все доброе в ней закончилось. Девок Глафира не жалует. Особливо хорошеньких.

Василиса почему-то кивнула. О боги! У нее сейчас сердце из груди выскочит! А Девана прекратила улыбаться.

- О Глафире будем речи вести или другое спросишь?

- Что с моим ребенком?! - выпалила Василиса. - Ты знаешь?!

И Девана кивнула.

- Знаю. Но просто так не скажу.

***

Северян

Личико его возлюбленной побледнело, будто полотно. А у Северяна сердце в комок сжалось. Но лесной князь лишь крепче стиснул зубы. Нельзя мешать!

Девана не является просто так. Однако на свадьбу лесного князя должна была прийти. А уж ежели все селение зовет - тем паче… Никогда Северян не требовал ничего от своего люда. Но в этот день просил. Воины его поддержали. Волхв тоже. И получилось - пришла богиня.

Да только ей надобен особый подарок…

- Отдашь свой дар - скажу, - тихонько молвила Девана.

И щечки Василисы стали совсем белыми. Аж за сердце схватилась, бедняжка. Больно глядеть!

- Отдам… - шелестом сорвалось с девичьих губ.

Девана ступила на шаг ближе. А Василиса пугливо дрогнула. Но не отступила, хоть ей больно было расстаться со своими силами.

Только испуганно покосилась на Северяна, но он поспешил огладить холодную, как лед, ручку.

- Хоть ведьма, хоть нет, а для меня ты всегда любимая, - шепнул ей. - И селение тебя примет…

Потому как воины уже успели поведать о добром сердце девушки, которая, не жалея себя, лечила раненных и спасла Ладимира. Любо пришлось это диким. Всем сердцем они приняли выбор своего князя и никогда бы не прогнали Василису, будь она хоть трижды человеком.

Северян крепче сжал девичью ладонь. Василиса стиснула пальцы в ответ.

- Забирай! - почти крикнула, а голос звонкий и на алых губах расцвела улыбка.

Девана засмеялась. Шагнула ближе и ткнула пальцем в девичью грудь.

***

Прикосновение богини отозвалось нестерпимым жаром по всему телу. Как будто кровь превратилась в расплавленный свинец. От боли Василиса чуть не застонала. А из прокушенной губы хлынула кровь… Кто она теперь без способностей? Обыкновенная женщина… Кому такая нужна? Бесполезная, бездарная… Но ладонь Северяна вдруг сжалась чуть крепче, и укол отчаяния сменился острым убеждением. Она нужна князю! И их будущим детям! А что касается пользы… на одних зельях не проживешь! Станет… сборщицей трав! Уж в них-то она разбирается. Или врачом. То есть лекаркой. В медицине Василиса тоже немного поднаторела. Или… Да плевать кем! Главное - выполнять свою работу хорошо. И чтобы рядом был любимый человек. Вернее, оборотень.

Василиса взглянула на Северяна. В его янтарно-карих глазах плескалось столько нежности, столько поддержки и любви, что жар, все еще терзавший тело, пошел на убыль. А сердце вдруг исполнилось осознанием, что если бы Северян лишился своего дара, то она все равно любила бы его.

А богиня вдруг звонко воскликнула:

- Не нужны мне твои силы! Так скажу, в подарок - ребенок был…

Василисе поплохело, аж ноги подкосились.

- …Однако выжить все одно бы не смог. Не в чреве он твоем рос, а выше.

Выше? То есть как это - выше? А через секунду до Василисы дошло.

- Внематочная?

- Так называют это в твоем мире, да.

Василиса глубоко вздохнула. Жалость о потерянном ребенке густо смешивалась с облегчением - теперь она знала ответ. А больше ее ничего не волновало, даже бывший муж.

Богиня отступила на шаг.

- Прощай, Василиса Премудрая. Благословляю вас.

Василиса растерянно моргнула. В смысле благословляет? Но богини уже не было, вместо нее стоял волхв. Вид у него был хитрый.

- Девана свое слово сказала. Есть ли кто против?

Народ отрицательно загудел. А старец отвязал от пояса две алых ленты.

- Ежели нет таких, тогда можно и свадебку гулять…

Василиса ошарашено глянула на Северяна. А тот ответил мягкой улыбкой.

- Прости, любушка. Скоро получилось, знаю, однако не хотел томить тебя неведением. Уж больно ты за дитя тревожилась.

О боги! Да разве за такое надо извиняться?! И, послав к бесам приличия, Василиса крепко поцеловала своего будущего мужа.

***

(в это же время, наш мир)

Звонок на мобильный застал Кешу в самый ответственный момент - за разговором с руководством по поводу его дальнейшей работы. Пришлось сбросить.

Но звонивший не унимался. Проклятье!

- Извините, это из больницы, - произнес, вставая со своего места.

Все пятеро сморчков поджали губы. Недовольны они, видите ли. Экзекуцию над ним придется прервать! Но Кеша был рад передышке. Достало слушать высокопарные нравоучения от тех, у кого рыло по уши в дерьме. Волков семью на стороне завел с молоденькой и тупой практиканткой, Железновский периодически в запоях, непризнанный, блядь, гений. Да и у других грешков хватает.

Но всех собак решили свесить на Иннокентия. А все потому, что одной тупой курице вздумалось заснять их с женой ссору на телефон!

Чертова случайность. Видео улетело в интернет и там завирусилось. А когда выяснилось, что Васька еще и беременна… Кеша выругался. Надо было просто собрать чемоданы и валить. А он решил поиграть в благородство.

В итоге Марина его бросила, на работе проблемы и дело вот-вот дойдет до суда, спасибо, блядь, Васькиным родственникам. Им тоже охота поживиться с трешки в приличном районе.

- Слушаю! - гаркнул в трубку, когда телефон снова зазвонил.

- Иннокентий Новиков? - осведомился на том конце женский голос.

- Да.

- Примите мои соболезнования, ваша жена скончалась.

Кеша тяжело привалился к стене. Сдохла все-таки… Вот сука! Столько дерьма ему подкинула… Не разгрести!

- Понял, спасибо, - ответил машинально.

И положил трубку. Ему конец.

- Матушка, братья драку затеяли!

- Опять одёжку истреплют!

- А нам потом зашивай!

- Ма-а-ам! - заныли дочки в голос.

Василиса со вздохом отложила стеклянную палочку, которой мешала в котелке. Зелье может подождать, а вот сыновья, чего доброго, наломают дров во всех смыслах.

Богдан все никак не мог смириться, что Михею досталось обличье медведя, в то время как старший довольствовался волком.

Вот такая вселенская несправедливость.

Но Девана сделала свой выбор. Василиса хорошо запомнила этот день. Нет, она не надеялась, что власть над дикими получит кто-то из ее детей. Претендентов много, у Северяна оказалась большая семья: три родные сестры, один брат и куча двоюродных.

Почти все женаты или замужем, пять беременностей, семь младенцев. К тому же сам князь во цвете лет, ему ещё править и править. В общем, шансов мало. Но когда насупленного Михея положили на алтарь, камень вдруг вспыхнул золотым светом и в расшитой алым пеленке забарахтался пушистый медвежонок.

Богдан аж с лица переменился, увидев, что брату досталось такая милость. Но, хвала Деване, выдержал достойно до конца вечера. А ночью сбежал в лес. Ох и перетряслась Василиса! Рвалась бежать за сыном… ему ведь всего семь лет! Но Северян ее остановил, сказал, что Девана не допустит беды.