От переизбытка эмоций Василиса прижала руки к груди.

Так стерильно, так красиво, так… упорядоченно! Как в ее родной лаборатории! От желания сейчас же приступить к работе скрутило так, что весь мир перестал существовать. Василиса очутилась около стеллажа и подхватила колбу Вюрца. Какая мастерская работа! Какая чистота!

- В чистой посуде и отвар чистый, - проскрипел Кощун.

Василиса растерянно моргнула и, оглянувшись, смутилась. Как же невежливо лезть к чужим вещам!

- Прости… - поставила колбу на место.

Но, кажется, ведьмак не собиралась злиться. Даже немного улыбнулся. А вот Северян мрачнел на глазах.

- Мы тут по делу, Кощун. Мне надобно зелье, которое убережет от жара Смородиновой.

Ведьмак приподнял кустистую бровь - того и гляди выдаст какое-нибудь ехидное замечание. Но нет…

- Как скажешь, князь. Однако это зелье варится вечер и всю ночь…

Князь кивнул. Похоже, он рассчитывал именно на это. А Кощун продолжил:

- Пока я все приготовлю, ступайте в баню...

О нет, только не баня!

- …Она еще не растоплена - пусть твой слуга займется, а ты помоги добыть еды к ужину.

Она займется, да! Хоть никогда не топила баню, но обязательно научится. Все сделает, только бы без князя. И так едва эротические сны отпустили.

- Иди, Васька, - разрешил Северян.

И ее сдуло из горницы. Выскочив обратно за порог, Василиса огляделась: ну и где тут баня?

***

Северян

- Занятный у тебя помощник, - засмеялся Кощун, едва за Васькой хлопнула дверь. - И где достал такого?

- Княжна своим указом навязала.

Кощун снова хмыкнул, но вместо того, чтобы уколоть словом, пошел к стоявшим на полке пузырькам.

- Дай мне его в помощники на ночь. Стар я уже за огнем бездрёмно глядеть.

- Бери, а только и ему сна дай.

- Заботишься?

- Может, и так, тебе что с того?

- Да ничего… - протянул будто в раздумье. А потом вдруг как бахнул: - Сам-то чего такой понурый?

Северян все ж таки присел на лавку. Рассказать про сны али нет? Кощун надежен, зря языком ляпать не станет. А с другой стороны, вроде такая малость. Да и не снилась ему дева более. Только об этом подумал, сердце такая тоска сжала - хоть вой. Ну нет, это не дело!

- Будто бы ворожба на мне, - произнес решительно. - Снилась мне девица одна, да не один раз, а три. Сначала будто бы за деревьями пряталась, потом около меня была, но солнце глаза слепило - лица не увидел. А на третий, - запнулся, сильнее нахмурившись, - на третий мы вместе в бане оказались.

- Опять лица не видал?

- Нет. Только запах ее дивный слышал. А теперь забыть не могу! - Северян грохнул по столешнице кулаком. - Ворожба это, не иначе!

- Почему так решил?

- Мое сердце отдано Елене Прекрасной.

- Ты лишь наполовину человек.

- Медведь никогда не чуял этого запаха! - возразил Северян. - Не может быть так, чтобы единственная сперва во сне являлась. Надо ее наяву встретить. А это ой как редко случается.

Кощун задумчиво кивнул.

- Твоя правда. Но я травник, а не колдун. Однако вот что… - в морщинистых руках Кощуна сверкнул крохотный пузырек, - выпей - и никакая ворожба тебя три седмицы не тронет.

- Благодарствую, старец.

Северян взял пузырёк. Хотел опрокинуть одним махом, но отчего-то задумался. Вдруг дева и без зелья не приснится? А если приснится, так он в ее лицо поглядит. Любопытно же, кто такая! И, ещё немного поразмыслив, Северян спрятал пузырёк в котомку.

Пусть лежит пока, много места не займет.

Боги, ну за что ей все это?!

Василиса изо всех сил сжала мочалку, оглядывая подставленную спину. Князь что, не может помыться самостоятельно? Обязательно снова испытывать ее нервы обнаженной натурой?!

А ведь так все хорошо начиналось. Она-таки нашла баню, умудрилась ее растопить и даже рискнула самостоятельно запарить травы и помыться. Но только смыла с волос мыльную настойку, как в парилку вошел князь во всем своем голом великолепии и, мазнув по ней равнодушным взглядом, опрокинул на себя бадью приготовленного ею отвара. Зрелище было… потрясающим! Вот Василиса и зависла. Снова. А надо было бежать сразу же, как князь потянулся за вихоткой.

- Долго мяться будешь? - буркнул лесной секс-символ.

- Прости… господин.

И Василиса принялась за дело.

Так, главное - не смотреть. Она же взрослая, образованная женщина, которая способна держать себя в руках. Но под коленками предательски слабело. И картинки, которые она видела во сне, снова теснились перед глазами.

- Господин, а откуда ты Кощуна знаешь? - пробормотала Василиса, чтобы хоть как-то отвлечься.

- Из ловчей ямы вытащил. Ты не болтай, а делом займись.

О блин… Ей не собирались облегчить задачу. Ну ладно… Василиса вновь принялась тереть княжью спину. Потом еще веничком помахала. И снова терла… До головокружения и нескромных фантазий.

Наконец, Северян смилостивился.

- Иди уже, не то удар хватит.

Бросив мочалку на скамью, Василиса пискнула «спасибо, господин» и ретировалась. Смогла отдышаться только в предбаннике, перед этим опрокинув на себя ушат ледяной воды. Это уже не смешно! Ей нужно как-то получить разрядку. Физиология требует!

Но где уединиться?

Еще и Ладимир наверняка рядом бродит… Стоило представить, как мужчина наблюдает за ее «шалостями», и желание резко схлынуло. Уф… Надо почаще пользоваться этим приемом. Вытершись и сменив белье на чистое, Василиса отправилась в дом ведьмака. А тот будто ее и ждал.

- Заходи, отрок, садись, - указал взглядом на колченогий табурет.

Василиса исполнила. Старик же остался стоять. Сложив руки на груди, смотрел на нее так, что Василиса заерзала. А вдруг ведьмак все понял? И начнет ее шантажировать? Но когда она уже готова была плюнуть на все и сбежать, ведьмак заговорил:

- Чую в тебе силу великую…

Боги! Василиса вздрогнула, изо всех сил цепляясь за табурет. Неужели…

- …ты - один из нас, - торжественно закончил уничтожитель ее нервов.

- В к-каком с-смысле?

- А в том, что ведьмак.

- Я?!

- Нет, я! - разозлился Кощун. - Вестимо, речь о тебе!

- Но я ведь… Я ничего... То есть…

Она запнулась, не зная, что сказать.

- Сосуд возьми, - велел Кощун тоном, которого невозможно ослушаться.

Василиса схватила стоявшую на столе колбу, в которой плескалась мутноватая водица.

- Теперь на огонь ее поставь.

Да пожалуйста. Василиса установила пузырек на специальной подставке, под которой горела лампада. Вода быстро закипела, появился неприятный болотный запах.

- Сыпь туда вот эти травы. Но не просто так, а от всего сердца моли богов, чтобы вода стала чистой.

Пф-ф-ф! Если бы это так… сработало?! Вода стремительно теряла муть, пока не стала прозрачно-ореховой, как заварка средней крепости.

Василиса не могла поверить своим глазам! Даже за руку себя ущипнула! И потрясенная до глубины души, глянула на ведьмака.

- Князю расскажете?

Кощун нахмурился, зыркнул по сторонам, будто кого-то выискивая. А Василиса мысленно застонала. Она опять сорвалась на «выканье».

- Прости, господин ведьмак. Это я, ну, заговорился от неожиданности.

Но взгляд старика не потеплел ни на градус.

- Стало быть, ты до сей поры не знал, что наделен силой? А должен был!

Вот блин! Василиса снова вцепилась в табуретку. Как бы ей объяснить… Или никак?

- Не знаю, что я должен был знать. Видно, слишком глуп.

- Может быть… Или хитришь. Выпей вот.

И ей сунули в руки пузырек с черной, как деготь, жидкостью.

- Если помыслы твои чисты, то ничего не будет. А ежели сердце злое, то пеняй на себя.

Он издевается, что ли? Неизвестная сомнительного вида жижа… Василиса мотнула головой:

- Не хочу.

- Ну тогда лесной князь тебя заставит.

Этот может… Воображение живенько покинуло картинки, как громила крутит ее одной рукой, а второй играючи разжимает челюсти. Вдоль лопаток протянуло холодком. Нет, лучше она выпьет добровольно… Василиса понюхала зелье, попробовала на язык - фу какое вяжущее! - и, собравшись с духом, опрокинула залпом.