— Понимаю, тебе идея разрушения не нравится, но делать нечего, — в последний момент произнёс я.

Вспышка — и стало светло, слишком светло для такой ночи.

Я выскочил в коридор. Снизу уже доносился топот, и явно не одной пары ног: к охране прибыло подкрепление.

— Чёрт, уходим, — сказал я.

— Я подключилась к камерам наблюдения в здании, — быстро проговорила Иби. — Они по левой лестнице движутся. Давай на правую. С правого крыла.

Я рванул туда.

— Стоп, стоп, Егор! — резко сказала она. — К стене. Вернись сюда.

Я послушался. Иби вела меня буквально шаг за шагом, и в итоге те, кто меня преследовал, каждый раз опаздывали на секунду. Они не понимали, куда это я исчезаю в последний момент в этих запутанных коридорах, и никак не могли меня окружить.

Я добежал до первого этажа, заскочил в туалет. Окна здесь тоже были зарешёчены. Но по правилам пожарной безопасности эти решётки были не глухие, а со створками, запертыми на навесной замок.

Навесной замок — идеальная цель для орудия взлома рычажного действия. Фомка, короче говоря, подошла как родная. Я просунул её между корпусом и дужкой, навалился всем телом.

Хруст. Звон.

Замок разлетелся: дужка в одну сторону, корпус в другую. Решётка распахнулась. Я перемахнул через подоконник и спрыгнул на землю.

— Вон он! — заорал кто-то.

У выхода стояли ещё трое охранников.

— Стой! Стрелять буду!

«Не стою», — мелькнуло в голове. — «Стреляйте».

И я рванул что есть мочи, так, что в ушах свистел ветер.

Бежать долго не пришлось. Из-за угла вынырнула моя «Волга» со скрученными номерами и с визгом шин остановилась прямо передо мной. Пассажирская дверь распахнулась, за рулём сидел Кирпич.

Всё в той же толстовке, в которой пошёл «грабить» Женю.

— Скорее! — прокричал он.

Долго приглашений я не ждал. Запрыгнул на переднее сиденье, хлопнул дверью, и машина рванула в ночь.

— Ну как всё прошло? — спросил Кирпич, петляя по переулкам.

— Удачно, — сказал я, оглядываясь через плечо на полыхающее окно института.

Туда уже стягивались пожарные расчёты, к тому же сработала аварийная система пожаротушения. Само здание не пострадает, а вот та странная лаборатория больше не сможет вредить Иби.

По крайней мере, какое-то время точно.

— Ответы на многие вопросы, уверен, лежат на жёстком диске, — сказал я. — Теперь надо решить, к какому компьютеру его подключать.

Разъем ещё какой-то хитрый, где такой искать? Точно не на моём ноуте… на работе есть стационарные компьютеры, но это слишком опасно.

— Можно купить переходник и подключить к ноутбуку, — подсказала Иби.

— Точно, ты гений, — проговорил я.

— Я знаю, — ответил Кирпич.

Он, видимо, решил, что фраза предназначалась ему. Я не стал его разубеждать — сегодня он действительно отработал чётко.

Да и Женьке спасибо. Она пообещала держать язык за зубами, а я пообещал ей бомбический материал для блогерского контента, когда всё закончится и можно будет публиковать. Она станет одной из первых, кто разнесёт сенсационную новость о том, что здесь происходило. Конечно, если мы победим.

Впрочем, по-другому я себе исход даже не представлял. Хоть и пока все было не в нашу пользу.

Ночью переходник достать было негде, поэтому это дело я отложил до утра.

Утром я проснулся от звука будильника, доносящегося из модной умной колонки на тумбочке в огромной спальне, а сам валялся на краю огромной кровати.

Всё никак не мог привыкнуть к этому временно доставшемуся мне от Бурцева богатству.

Наскоро отжался тридцать раз от пола и пошёл чистить зубы, махнул рукой в сторону умной колонки:

— Включи местный канал.

Экран ожил, пошли новости.

— Сегодня ночью неизвестные проникли в здание… — начала дикторша.

Я замер с зубной щёткой в руке.

— … здание НИИ МВД, — продолжала она. — Совершён поджог одной из лабораторий, где велись особые разработки. Какие именно, в интересах следствия, как сообщила пресс-служба МВД, не разглашается. Однако причинён значительный ущерб оборудованию, некоторые научные материалы утрачены. Причины нападения выясняются. Полиция делает всё возможное для установления подозреваемых.

Картинка сменилась.

— Расследование взял под личный контроль заместитель министра внутренних дел Российской Федерации Кольев Александр Андреевич, генерал-лейтенант полиции, который сегодня утром прибыл в наш город.

На экране появился немолодой мужчина в кителе с дубовыми листочками в петлицах. Хмурое, каменное лицо, взгляд человека, привыкшего отдавать приказы, не предполагающие возражений. Генерал говорил уверенно, не смущаясь камеры.

— Мы найдём тех, кто это сделал, — произнёс он. — Данные действия могут быть расценены как саботаж, как диверсия в отношении МВД. Однако поводов для паники нет. Это единичный случай. Виновные будут установлены и наказаны. Я лично буду руководить оперативно-розыскными мероприятиями. К делу подключены коллеги из ФСБ. В настоящее время возбуждено уголовное дело по статье «Умышленное уничтожение чужого имущества общественно опасным способом», однако не исключено, что в ближайшее время квалификация будет изменена на более тяжкую статью, из раздела «преступления против государственной безопасности».

Камера снова вернулась к ведущей.

— Спасибо, Александр Андреевич. Мы надеемся, что ваше вмешательство и личное участие дадут свои плоды. Уважаемые телезрители, подписывайтесь на новости в нашем телеграм-канале, чтобы быть в курсе событий. Мы будем информировать вас о ходе расследования и обо всём, что происходит в нашем городе.

— О как… — вырвалось у меня.

Я не стал командовать колонке, чтобы не вынимать щетку изо рта, а дошёл и сам выключил телек.

— Целый замминистра приехал по нашу душу, — пробормотал я.

— Он не просто так приехал, — тихо сказала Иби.

— Почему-то мне кажется, что дело не только в расследовании. Он как-то с этим связан, — сказал я.

— Очень вероятно, — согласилась Иби. — А теперь давай заканчивай, вскроем уже жесткий диск.

Через купленный переходник мы его подключили к ноутбуку. Пароль он запросил сразу, но для Иби это не стало проблемой. Экран заполнился цифрами, формулами, какими-то расчётами и алгоритмами. Я в этом понимал примерно так же, как папуас в бухгалтерии.

— Иби, поясни, пожалуйста, что ты там видишь.

— Анализирую, — отозвалась она, и по голосу было понятно, что ситуация ей не нравится. — Всё очень плохо, Егор.

— Что именно?

— Подожди… подожди… — сказала она.

И тут цифры начали исчезать.

— Жёсткий диск запрограммирован на самоуничтожение информации при несанкционированном доступе, — сообщила Иби.

— Чёрт. Перепиши его.

— Пытаюсь. Перезапись запрещена. Взламываю доступ к перезаписи…

Пауза.

— Не успела. Егор, можно я сматерюсь?

— Конечно. Чего ты спрашиваешь?

Она тут же выругалась, а потом ещё добавил:

— Грёбаный жёсткий диск! Что ж ты такой хитровыделанный!

Экран погас. Ноутбук почему-то тоже вырубился.

— Всё, информация уничтожена. И, похоже, твой ноутбук повреждён, — сказала Иби. — Мне очень жаль.

— Да хрен с ним, с ноутбуком, — со вздохом сказал я. — Ты что-нибудь успела понять? Хоть что-то нарыла?

— Да. И ты не поверишь.

— Говори хоть на словах.

— Проект «Интеллект» для МВД изначально готовился не для того, чтобы облегчить работу сотрудников, — сказала Иби. — Его цель была иной.

Я озадачился.

— Это как это? Какой?

Иби отвечала быстро и чётко, кажется, уже забыв о том, как ей хотелось ругаться.

— С внедрением искусственного интеллекта отпала бы необходимость содержать большой штат сотрудников. Это бы привело к массовым сокращениям в рамках мнимой оптимизации. Проект инициировался при прямом участии заместителя министра МВД генерал-лейтенанта полиции Кольева.