Ага, значит, это не офисное совещание. Оглядываясь по сторонам, Ретта нигде нет. Все уже уставились на меня, так что я просто спрашиваю:

– Где Медвежонок?

– В своей комнате, играет с Lego, который мы ему вчера подарили, – отвечает Роуэн, сузив глаза. – Нам надо переместиться в офис, или все настроены вести себя по-человечески? Скажу прямо – моей жены сейчас нет, она в другой части города, так что если понадобится выйти на улицу или размяться в зале. То нам никто не помешает.

Я поднимаю руки, сдаюсь. Если честно, после вчерашнего все еще болит, так что в мои планы разборки сегодня не входят.

– Я спокоен.

Все мои братья бормочут что-то в знак согласия. Я прохожу к одному из свободных кресел, плюхаюсь в него, запрокидываю голову, смотрю в потолок и глубоко вдыхаю. Потом медленно выдыхаю, не открывая глаз.

Первый этаж у нас – сплошная открытая планировка. По сути, это одна огромная комната, и единственные двери, что здесь есть, – это в офис Роуэна, ванные и вход с выходом во двор.

Если Медвежонок появится наверху лестницы, мы с Маком и Салли сразу это увидим. А вот Флинн, Роуэн и Дек сидят на диване спиной к лестнице, уставившись в огромный телек, что висит на стене.

Открываю глаза, устраиваюсь поудобнее и жду, пока кто-нибудь начнет разговор. Да, это слабый ход, и я это знаю, и они тоже. Но, блядь, я правда не знаю, с чего начать. И если честно, мне не жаль, что я тогда взорвался.

Они сами влезли в мои с Бриттани дела. Никто не совал нос в отношения Роуэна. Мы все с самого начала приняли Клару, просто предупредили его с точки зрения безопасности. Он ушел в это с головой, и мы это уважали.

А я, значит, не заслужил того же?

– Ладно, раз никто не рвется начинать, начну я. Прости, Киран. Я тогда в офисе ничего не сказал, но, может, именно в этом и была моя главная ошибка. И тебе нужен был хоть кто-то из нас, кто встанет за тебя горой. Нас, блядь, шестеро, и половина просто сидела и молчала, пока остальные набрасывались на тебя. Это херня полная. И я, правда, не знал, как завести этот разговор, после всего.

Флинн к этому моменту уже смотрит в пол, точнее – на мои ботинки. Он выглядит на удивление младше своих восемнадцати. Будто тот самый пацан, который тайком пробирался со мной в спортзал и умолял научить его защищаться, а не самый перспективный хоккеист страны, каким он стал. Он всегда был у нас «парень с большими чувствами», я и ждал, что он заговорит первым. Ему жизненно важна структура, порядок, когда все идет своим чередом. Ему нужна твердая основа, потому что за пределами нашей шестерки все постоянно рушится и меняется.

Он уже вроде как взрослый мужик, но в то же время – нет. И прямо сейчас ему нужно только одно – убедиться, что я пришел не для того, чтобы усугубить ситуацию.

– Все нормально, Флинн. Я не виню тебя за то, что ты тогда промолчал. Слишком жестко было, чтоб сходу как-то среагировать. Но, блядь, быть изгоем – отстойно. Особенно когда знаешь, как все сразу были в восторге от Роуэна и Клары, стоило ему только заикнуться о ней. А когда речь зашла о Бритт, меня тут же начали прессовать и морозить, это было ударом под дых

Я не успеваю договорить, Деклан встревает, пытаясь оправдаться:

– Ладно, если уж на то пошло, я вообще-то предупреждал Роуэна насчет Клары.

– А потом он надавил, и ты тут же сдался. А стоит мне надавить, и вся компания делает вид, что меня не существует, даже на гребаном барбекю.

Роуэн поднимает руку – и, как настоящий лидер, тут же перетягивает на себя все внимание. В нем есть что-то такое… Он одним взглядом может загнать в тишину целую комнату.

– Во-первых, ты прав, – начинает он. – Все вы сразу приняли Клару и Медвежонка, и я благодарен вам за это больше, чем могу выразить словами. Единственное, что меня волнует в вашей истории с Бритт, – это как это скажется на нас всех.

Я уже собираюсь его перебить, напомнить, что ему, по большому счету, было похрен, как на всех отразится появление девушки с ребенком в нашем доме. Но он не дает мне и слова вставить – продолжает.

– Мне уже сообщили, что, пытаясь поступить правильно, я стал катализатором всего этого… странного дерьма, что теперь между нами творится. Я перегнул, Ки. Ты взрослый мужик, и она тоже. Это, очевидно, что у вас не просто трах. Прости за то, как все было последние несколько недель.

– Сложно было, да? – с трудом сдерживаю ухмылку, которая так и рвется испортить мое суровое лицо.

– На вкус как говно, но это правда. А правда – штука такая: иногда приходится заткнуть свою гордость и извиниться. Особенно когда ранишь брата настолько, что он неделями не появляется дома и даже не отвечает.

Я пожимаю плечами, изображая безразличие:

– Очевидно, было бы лучше, если бы я вообще не лез. Но все равно спасибо за извинение. Мне просто хотелось, чтобы ты видел во мне кого-то большего, чем парня, который трахнет подругу невестки и выкинет ее потом, как мусор.

Я делаю паузу, потом добавляю, чтобы расставить все точки над i:

– И раз уж на то пошло… Бритт думает, что мы не разговариваем, потому что вы все считаете, будто она мне не пара. Именно поэтому она вчера так сорвалась и ушла.

Все пятеро одновременно выдают какие-то проклятья себе под нос, но первым внятно говорит Салли:

– С ней все в порядке? Ты же сказал ей, что это чушь собачья, да?

Флинн, может, и король бурных чувств, но Салли скорее шагнет в океан с бетонными ботинками, чем допустит, чтобы из-за него девушке стало не по себе. Он вообще не особо склонен разбираться в собственных эмоциях, за исключением тех случаев, когда дело касается девчонок. Думаю, это потому, что его лучший друг – девушка. И он по уши в нее влюблен, хоть и делает вид, что нет.

Если они уже считают, что мы с Бритт – это катастрофа из-за того, что ее лучшая подруга замужем за моим братом, то лучше им не знать, что будет, когда Элль и Салли наконец-то сойдутся. Восточное побережье просто взорвется к чертовой матери.

– Да, я сказал ей. Но когда вы двигаетесь вокруг нас, будто мы чумные, как думаешь, насколько сильно она мне поверит?

– Так ты возвращаешься? Будешь снова отвечать на мои звонки и сообщения? – как всегда, Мак сразу рубит с плеча.

– Да, я снова начну оставаться тут. Хотя не уверен, как часто. Все зависит от Бритт, от ее квартиры… да и пентхаус ближе к ее работе. И да, я снова начну отвечать на звонки и сообщения. Я тоже прошу прощения у всех вас. Вы ударили по самому больному, и я сорвался, а потом просто… закрылся.

Но Мак так просто не отступает:

– То есть мы все тут выкладываем как есть?

Я хмурюсь:

– Да… Так что если тебе есть что сказать – говори.

– Ты уверен? Если мне есть что сказать, мне просто надо сказать это вслух? При всех?

Он начинает меня бесить. Только поэтому я огрызаюсь:

– Да блядь, МакКуиллиан, выскажи уже, что там у тебя.

– Долго ты еще собираешься скрывать от нас, что снова дерешься? Я и про запись знаю, Ки.

Ебаный пиздец.

– Я не собираюсь это обсуждать.

Но все это влетает в одно ухо, а из другого вылетает – потому что гостиная буквально взрывается. Все начинают орать, перебивая друг друга, каждый старается перекричать остальных. Я, конечно, сам сказал ему – «говори, если есть что сказать», – но он, сука, подставил меня, и прекрасно это знал.

И вообще, откуда, блядь, он знает про запись? А главное – как давно он знает?

Роуэн перекрывает всех одним криком, и, что поражает, его моментально слушаются. Молча. Без споров. Вот бы и мне так уметь… Хотя, судя по взгляду, которым он сейчас пытается испепелить меня на месте, уроков мне не светит.

– Давайте начнем с того, что Мак имеет в виду под «драками»?

Черт, ну, поехали.

– Я снова начал драться. Примерно, восемь месяцев назад. У меня в башке полный пиздец, куда хуже, чем вы себе представляете. Мне нужно было хоть как-то это разгрести. Долгое время после того, как меня пырнули, я справлялся через тренировки. Но потом этого стало мало. Я вернулся в октагон, и это помогало. Успокаивало голову, гасило мысли. Пока не перестало. Прошлая ночь была последней. Сейчас октагон больше не дает мне покоя. Похоже, единственная, кто умеет это делать… это Бритт.