— Безудержная тяга к модным вещам, — тяжело вздохнул парень.

Я захихикала, вновь почувствовав единение с этим миром. Мать у меня тоже была падка на бренды! Это, конечно, не мешало ей носить сумочку из кожи с филея дракона с туфлями из соседнего подвала, активно притворяющимися брендовыми. Но иногда при виде какой-нибудь милой вещицы, я моргнуть не успевала, а мама уже пиликала карточкой на кассе. И потом еще заявляла отцу с уверенным видом, что это «для настроения»!

Для чьего настроения были новые мужские рубашки, который отец терпеть не мог, для всей семьи было загадкой, но уточнять не рисковали.

Короче, женщин дома Эйлдер я прекрасно понимала.

И одно меня радовало во всей этой ситуации — моду местную я не понимаю, а денег лишних явно нет.

— А куда делась Илона? — спросила я, поняв, что потеряла ведьму из вида.

— Туда, — кивнул Ивар на огромный дом с лепниной по всему фасаду. — Это самый модный бутик столицы.

— А я потяну самый модный бутик столицы? — со скепсисом спросила я. — Мне же еще жить надо как-то на выделенные средства.

— Потянешь, — уверенно заявил парень.

И вновь оказалось, что он держит меня за руку, ведя за собой.

Как он это делает⁈

Здание, к которому меня подвел Ивар, чем-то напоминало ГУМ, если бы его перенесли в другой мир. Двухэтажное, из песчаного камня, с красивым фасадом, украшенным орнаментами неизвестного мне назначения. Небольшие, но частые окна, черепичная крыша, парадный вход со стеклянными дверями и прислугой, эти двери придерживающей.

В общем, красиво, модно и наверняка очень до рого.

Если тут нет отдела распродаж, то даже и не знаю, на что рассчитывает Илона.

Ведьма, кстати, обнаружилась почти сразу у входа. Она стояла в обувной лавке и вдохновенно торговалась с продавцом.

— Это шикарный туфли от самого Нарса Норена! — возмущался продавец. — Я не могу сделать на них скидку!

— Они стоят тут третий сезон, — пребольно парировала Илона. — И их никто не берет. Наверняка брак!

Продавец возмущенно надул щеки:

— Как можно⁈ Это же Нарс Норен!

Ведьма нахмурилась, ища дополнительные аргументы. А мне почему-то захотелось поучаствовать в процессе. Чисто из женской солидарности!

— Или кто-то очень похожий на него, — негромко вставила я.

Торгаш неожиданно побледнел, как будто его поймали на горячем, а затем покраснел то ли от возмущения, то ли от беспокойства и с видом, что делает большое одолжение процедил:

— Пять процентов.

Илона оживилась. Как могут лишь оживиться хищники, почуявшие кровь, и женщины, почуявшие слабость продавца.

— Пятьдесят! — заявила ведьма.

— Это же Нарс Норен! — снова заладил продавец. Затем покосился на меня и предложил: — Пятнадцать?

— Сорок пять! — смилостивилась Илона.

— Мне нужно платить за аренду! — произнес мужчина, как будто это объясняла почему он торгует контрафактом. — Двадцать пять?

Илона демонстративно посмотрела на ряд одинаковых черных туфель, среди которых наверняка спрятался тот самый Нарс Норен, и затем кинула выразительный взгляд на продавца. Типа «двадцать пять процентов на ЭТО?»

— Сорок пять, — возразила Илона.

— Мои дети умрут с голода! — картинно заломал руки продавец.

— Семеро по лавкам? — понимающим тоном просила я.

— Семеро? — растерялся мужчина. — Почему семеро? Двое…

— Сорок пять, — тоном, не терпящим возражений, произнесла ведьма.

— Сорок пять, — обреченно произнес мужчина.

Илона радостно взвизгнула и захлопала в ладоши!

— Какая щедрая скидка! Вы, господин, точно знаете, как заставить женщину потратить деньг.

Мужчина кисло улыбнулся, а ведьма продолжила:

— А теперь нужны туфли для моей подруги. Она иностранка и очень плохо ориентируется в нашей моде. Думаю, ей отлично подойдут туфли от Кристи Крайдер. Вы же сделаете нам скидочку, правда?

У продавца нервно дернулся глаз. Думаю, он бы с удовольствием завопил «Грабят!», но на входе, лениво привалившись плечом к косяку стоял Ивар, и, видимо, это был неоспоримый аргумент во всей дискуссии.

А Илона меж тем повернулась ко мне и заявила:

— Ну что же ты стоишь? Выбирай, какие тебе нравятся больше? Эти черные или другие?

— А в моих остаться нельзя? — со слабой надежной поинтересовалась я.

— Решительно нет! — воскликнула Илона с таким возмущением, словно я предложила гулять босиком. — У тебя будет классическое платье и под него совершенно точно нужны классические туфли!

— А почему классическое платье? — не поняла я.

— Потому что мероприятие обязывает! Ты же не какая-нибудь там… — тут ведьма споткнулась, видимо, не решившись продолжать сравнение. Но быстро сориентировалась: — Ты — наша! А у наших должно быть все самое лучшее!

Я покосилась на Ивара в надежде, что парень как-то угомонит сестру, но тут вообще сделал вид, что его это не касается.

Впрочем, это его действительно мало касалось. Одевали-то в можные туфли не его!

— Так что, какие туфли? Те или эти? — продолжила написать Илона. — Пока господин продавец дает нам такую щедрую скидку!

— Ыыыы! — раздалось со стороны господина продавца.

Но тут уже см виноват. Нечего было палиться, что контрафакт!

— Может, стоит для начала померить? — сломалась я.

— Померить? — не поняла Илона. — Зачем?

В смысле «зачем»⁈

— Чтобы не было мало или велико, — пояснила я, стараясь не сильно округлять глаза от удивления.

— Ах, это! — небрежно отмахнулась Илона и демонстративно щелкнула. — Это у нас решается вот так.

— Как удобно! — искренне восхитилась я.

Илона важно кивнула и выставила передо мной две пары туфель. Первый были классические лодочки из мягкой черной кожи, а вторые были совершенно неотличимы от первых, однако на пятках сверкала блестяшка внушительного размера, очень напоминающая бриллиант.

Я печально вздохнула и, собрав в кулак все свое мужество, ответила, ткнув на простые туфли:

— Эти.

Скепсис на лице Илоны было сложно передать словами.

— Серьезно? — приподняла бровь ведьма.

— Ну… — немного смешалась я и кивнула на туфли с блестяшкой. — Они же наверняка стоят в десять раз дороже.

— Все верно, в десять раз! — пискнул откуда-то продавец.

— А судя по ценнику, одинаково, — жестко припечатала его Илона, а затем повернулась ко мне и негромко спросила. — Ты переживаешь за финансы?

Я молча кивнула в ответ. Тут ведьма задала самый логичный и банальный вопрос из всех возможных:

— А сколько у тебя денег?

— Понятия не имею, — честно ответила я.

— Ну так давай посчитаем! — воодушевленно предложила Илона. — И поймем, сколько мы можем потратить на вещи!

Предложение было вполне адекватное, а потому мы сели на лавочку прямо посреди обувной лавки, и я снова высыпала свои монетки из мешочка.

— Ого, так этого нам вполне хватит на все и еще на пожить останется! — обрадованно заявила Илона.

Торговец, кажется, хотел тоже убедиться, что нам этого хватит на все, но Ивар небрежно пошевелился в дверном проеме, и мужик благоразумно не стал приближаться к нам.

Я же растерянно смотрела на монетки, почти не слушала рассуждения ведьмы о том, что еще нужно обязательно прикупать уважающей себе темной. Среди россыпи медных монет, прямо рядом с одной серебрушкой, лежала одна, приковывающая все мое внимание.

Крупная золотая монета!

Я растерянно взяла ее в руки и покрутила. На реверсе у монетки были все тот же дракон, а на аверсе какой-то кубок в обрамлении рунических символов.

— Эй, Валери! — вернула меня в реальность Илона. — Ты слышала, что я предложила?

— Прости, задумалась, — честно отозвалась я.

— О чем?

О том, откуда у меня взялся лишний золотой в мешочке. Ведь его точно там не было, я бы обязательно заметила такую красивую вещицу!

Или не заметила бы?

Взгляд почему-то скользнул к Ивару, который в происходящем принимал ровно столько же участия, сколько стеллажи с туфлями.