Кто б мог подумать, что этот благородный аристократ превращается в прапорщика и гоняет меня самыми изуверскими способами!

В общем, где-то спустя неделю я шла в столовую, надеясь, что сегодня пообедаю прежде чем Ивар меня сцапает, потому что заниматься магией на полный желудок было также противно, как если бы я занималась спортом. И если бы я успела поесть, то была бы счастливо освобождена от дополнительных занятий до вечера!

Но до столовой мне в этот обед дойти была не судьба.

Рядом со столовой было что-то типа доски объявлений, где вывешивали приказы ректоратов, указы деканатов, распоряжения комендантов и объявления студентов. И там вечно толпились студенты, создавая жуткую толчею!

То смотрели расписание свое или соседа, то читали объявления по общежитию (чаще всего — светлому) как кто-нибудь отдаст втридорога конспекты прошлых курсов. Новых приказов я пока еще не видела, но, подозреваю, если бы там было что-то супер важное и срочное, мне бы уже рассказали…

— Эй, попаданка! — окликнул меня кто-то из толпы.

Я чуть не налетела на какого-то зазевавшегося светлого — так завертела головой, ища кто меня окликнул.

— Попаданка, тут про тебя написано! — повторил голос из толпы, и мне пришлось остановиться и нахмуриться.

Меж тем студенты довольно синхронно расступились, образовав коридор, словно я руками развела воду, и позволили мне подойти к доске с документами от ректората.

Бумажек висело невероятное множество, пришлось начать читать сверху вниз все по очереди. Светлым студентам, толпящимся вокруг меня, это не понравилось — они хотели хлеба и зрелищ здесь и сейчас.

— Сюда смотри! — не выдержал какой-то парень и ткнул в приколотую посередине бумажку.

Я посмотрела в бумажку и почувствовала, как желудок внутри сделал неприятный кульбит.

Текст приказа ректората гласил, что студента Валери (когда уже они перестанут терять последнюю букву в моем имени!) Ливен необходимо незамедлительно явиться на стартовую аттестацию в тренировочный зал.

Понятия не имею, что такое «стартовая аттестация» и почему Ивар ни разу о ней не сказал, но больше всего меня интересовало другое:

— А где тут тренировочный зал? — спросила я в воздух, ни на что особо не рассчитывая.

— Тебя провести? — поинтересовался тот парень, что тыкал в бумажку.

— Если тебя не затруднит, — улыбнулась я и сдернула листик с доски.

— Давай быстрее, а то опоздаешь и вылетишь! — подогнал меня парень и прибавил шагу.

Пришлось чуть ли не бежать за ним!

Тренировочный зал располагался как-то ну очень далеко, я даже немного выдохлась, пока туда торопилась. Я не была здесь ни разу и Ивар рассказывал про какой-то полигон, а вот про это место я и не знала.

Выглядело как довольно просторный зал с деревянным полом очень истертым полом. У одной из стен стояли стенды с каким-то оружием или его имитацией, а сверху по периметру шла галерея, полная зрителей.

Тут у меня начали закрадываться сомнения на тему происходящего, но обдумать было некогда — посреди зала стоял парень, светлый маг, и я даже знала кто это. Коул — тот самый светлый маг, чья подружка изо всех сил пыталась меня поддеть.

— Валери Ливен, как жаль, что ты не опоздала, — картинно вздохнул парень в воцарившейся гробовой тишине. — Придется все-таки проводить твою аттестацию…

Входная дверь за моей спиной с грохотом закрылась, и я поняла, что совершила самую идиотскую глупость, какую только могла.

Если честно, я ждала худшего.

Ну там, сейчас они накинутся на меня всей толпой, или Коул начнет применять какую-нибудь боевую магию. Страха почему-то не было, зато появилось невероятное желание стереть со смазливой морды гаденькую ухмылочку.

Я поддернула рукава, намереваясь продемонстрировать всем присутствующим национальный славянский колорит: бабу-ягу, кощея бессмертного, змея-горыныча и прочую милую хтонь из детских сказок.

Но не успела!

Дверь в тренировочный зал… эм… элегантно выпала вовнутрь, демонстрируя всем присутствующим герцога Эйлдера. Злющего, как тысяча демонов! Мне даже в какой-то момент показалось, что у парня дым идет из носа, но это всего лишь тень скользила по его лицу.

— Ивар?.. — растерянно пискнул Коул.

Собственного, больше ничего он и сделать не успел — Ивар его размазал.

БУКВАЛЬНО.

Светлого сшибло с ног темной волной, протащило по полу, оставляя колею в деревянном полу.

В тренировочном зале все еще висела гробовая тишина, но на этот раз уже не предвкушающая развлечение, а какая-то испуганная.

— Ты не переборщил? — тихо поинтересовалась я, наблюдая как Коул кряхтит, стонет и пытается подняться на ноги.

— Я еще сдержался, — процедил Ивар.

Затем окинул выразительным взглядом галерею и проговорил убийственно-спокойным, даже каким-то пугающим тоном:

— Если кто-то хочет войну родов — можете проинформировать меня сейчас.

Стало еще тише! Хотя, казалось бы, куда еще.

Галерея молчала, даже, кажется, перестала дышать. Ивар же приобнял меня за плечи и вывел из тренировочного зала.

А стоило нам переступить порог, как галерея взорвалась голосами, которые мы имели удовольствие слышать благодаря отсутствию входной двери.

Я бы, конечно, постояла и погрела уши, но Ивар уверенно вел меня прочь. Так что единственное, что я смогла уловить из бурных обсуждений светлых это:

— … она действительно под его протекцией!…

— Что это значит? — обеспокоенно спросила я, покосившись на Ивара.

Парень не ответил и молчал до тех пор, пока мы уже прилично не отдалились от тренировочного зала. Заговорить соизволил лишь когда впереди послышался гул столовой:

— Это значит, что теперь тебя больше никто не обидит, если не хочет иметь проблем со мной или моей семьей.

— «Но»? — покосилась я на парня.

— Но? — не понял он.

— Чувствую прям, что у этого приятного факта есть обратная сторона медали, — проговорила я.

Ивар усмехнулся:

— Всегда есть обратная сторона.

— И чем мне грозит твоя протекция? — напрямую спросила я.

— Ну… — вздохнул парень. — Скорее всего, знакомством с моей семьей…

Я недоуменно посмотрела на Ивара, и парню пришлось пояснить:

— Им будет очень интересно, какой девушке я дал защиту от имени семьи, и чем она, то есть ты, меня так зацепила.

Ничем я не цепляла!

Ничем же?

На обед мы пришли почти самые последние — столовая была по большей части пустая, как и лента раздачи. Настроения это, естественно, не прибавило.

— В следующий раз дай мне шанс врезать, — буркнула я, уныло ковыряя вилкой жухлый листик салата.

— Девушка не должна участвовать в силовом решении проблем, — сухо возразил Ивар, тоже без особого фанатизма жуя котлету. — К тому же, тебя бы просто избили на потеху публике.

— Я бы призвала дар! — заспорила я. — Показала бы им змея горыныча…

— Кого? — не понял парень.

— Трехголового дракона! — не без гордости за отечественный фольклор ответила я.

— У вас и такое водится? — приподнял брови Ивар.

— Когда-то точно водилось, — уклончиво ответила я, решив не вдаваться в подробности о динозаврах, метеорите и ледниковом периоде.

— И вы их истребили? — уточнил парень.

— Ну не совсем мы… скорее, суровые погодные условия…

Ивар смотрел на меня нечитаемым взглядом, даже жевать безвкусный обед перестал. А потом произнес:

— Знаешь, возможно и правда стоило дать тебе немного поупражняться на крысах.

— Чтобы посмотреть, как выглядит трехголовый дракон?

— Нет, чтобы посмотреть, как выглядит Коул, увидевший трехголового дракона, — невозмутимо ответил Ивар и со вздохом отставил почти нетронутый обед. — Может, отправимся в город поесть?

— У меня сейчас пары, — покачала я в ответ головой. — Что-то там про базовую магию…

— Бытовую, — поправил парень.

— Точно! А ты откуда знаешь?