То, что этой «иконой» Всеволод изначально собирался сделать меня, лучше лишний раз не упоминать. Мне и статуса ректора, вместе с титулом «защитника человечества» хватало за глаза. Тем более что многие всё равно запомнили меня как «истребителя родов», так что эта идея могла оказать ровно обратный эффект.

Алеев, в свою очередь, после уничтожения «Краха» сначала сделал Морозовой предложение, а затем уже стал Искателем. Там он получил прозвище «Красная Молния» и быстро стал уважаемым человеком в этих кругах.

Ну и своё проклятие он наконец-то полностью обуздал, что радовало не только меня, но и Ворона. Как ни крути, он ведь тоже приложил свою руку в спасении парня.

Фролова не отставала от него и в скором времени исполнила свою мечту и стала Искателем. Для большинства она стала «Ледяной Императрицей Меча», за свои невероятные фехтовальные навыки и абсолютным умением контролировать магию льда. Меньшинство же запомнило её как ту, кто ловит самых разных монстров и экспериментирует с ними в кулинарном деле.

Меня особенно позабавила история, когда она уничтожила каменного голема, а потом из остатков его тела соорудила печь, на которой принялась готовить пиццу для своих товарищей. Надо ли говорить, в каком шоке пребывали последние от такой импровизации.

Я и сам ходил с ней в рейды, когда у меня появлялось на это свободное время. Что ни говори, но Аномалии помогали мне развеять спокойный быт. Виктория это тоже прекрасно понимала и не спорила, что я иду рисковать своей жизнью.

Тем более что даже среди монстров мне всё реже и реже стали попадаться достойные противники. Вот тебе и всплыла проблема большой силы.

Орлова меня, стоит сказать, приятно удивила. Зная, что Волков местами бывает тугодумом, особенно в плане того, что касается любви, она сама сделала первый шаг, предложив встречаться. Благо хоть тут парень долго не думал и согласился на отношения.

Своему желанию всеми силами помогать друзьям она также не изменила. Если уж кому-то требовалась помощь, то в первую очередь мои бывшие студенты обращались к ней. В свою очередь это тоже было взаимно.

Спустя десять лет она стала весьма сильным магом огня, и было дело, помогла защищать города от нашествия монстров. Только несмотря на это, девушка больше предпочитала домашний быт. Да и самой воспитывать детей ей нравилось куда больше, нежели отдавать им на попечительство нянькам.

Волков пусть и стал Искателем, но не забывал служить ордену. Несмотря на смерть Астарот, доступ к магии тьмы у него не пропал. Астарот словно передала ему все свои способности, а может даже слилась с ним на манер того, как это сделал Судья. Тут уж однозначного ответа ни я, ни он не знали, и просто приняли происходящее как факт.

За сравнительно небольшой промежуток времени сила парня многократно возросла. В дружеских боях один на один он перестал мне уступать так быстро, как раньше, и хоть мог по достоинству сразиться со мной.

Вот такая у каждого из них сложилась судьба. Что ни говори, а жизнь интересная штука.

— А мне конфету? — тихо подкравшийся сын вырвал меня из мыслей.

— Макс, мы это уже обсуждали. Детям есть конфеты вредно. Это вызывает привыкание, — сказал я, посмотрев на точную копию маленького себя. — Тем более десерты только после обеда.

— Так ты их сам сейчас уплетаешь за обе щеки, — насупился Макс и сложил руки на груди.

— Мне можно, я маг. Я себе зубы исцелить могу. А они у тебя не казённые, государство новые не выдаст, — усмехнулся я в ответ.

— Это всё отмазки, — всё никак не мог угомониться сынишка. — Да и вообще, ты сам постоянно ведёшь себя как ребёнок.

— Например? — на моём лице появилась лёгкая улыбка.

— Да взять хоть моменты, когда ты с Настей играешь! — воскликнул Максим. — Вот миниатюрных земляных големов создаёшь, а потом заставляешь их сражаться с силами зла. Или когда изображал огнедышащего дракона, якобы охраняющего маму в башне.

— Ну попрошу, это просто игры, — в этот раз пусть с трудом, но я сохранил серьёзное лицо. — Вспомни, как радовалась Анастасия, когда изображала принца, спасающего принцессу. Или когда стала предводителем армии могучих рыцарей, разгромив жестокую армию зла. Когда вырастешь, то куда больше начнёшь ценить такие моменты в жизни.

— Всё равно это нечестно, — недовольно буркнул он.

— Согласен. Поэтому пойдём на компромисс, — сказал я, и взял пару шоколадных конфет из вазы. — Тут две штуки. Одну оставь себе, одну отдай Насте. И не вздумай потом красть конфеты из вазы и класть их в свою заначку или отдавать слугам. Они у меня все под строгим учётом! Хотя по глазам вижу, что всё равно поступишь по своему.

— Потому что я твоя кровь! — важно заявил Максим.

— С таким аргументом не поспоришь, — сказал я и заметил, как на веранду прилетел Ворон. Вот тут-то меня уже прорвало на смех так, что я не мог остановиться.

На голове у Ворона висел розовый бантик, а само выражение его лица было таким, словно он говорил: за что мне это наказание…

У меня ушло секунд пять, прежде чем я смог прийти в себя и спросить:

— За что тебя так?

— Меня поймали и объявили принцессой, которая сбежала из башни и должна спастись от злого дракона и её приспешника. Угадай с трёх раз, кто из них дракон, — недовольно прокаркал он, одновременно с этим щёлкая клювом.

Уже через пару секунд подошла Вельзи, держа за ручку маленькую Анастасию. Несмотря на внешность (особенно на огненно-красные волосы), по ощущениям своим озорством она пошла в меня. В этом плане Виктория со мной полностью соглашалась.

— Пап, помоги поймать принцессу! Она слишком быстро улетает! А должна убегать, потому что у принцесс нет крыльев!

— У них и лапок нет, если на то пошло, — недовольно прокаркал Ворон. — И вообще, почему Вельзи не принцесса?

— У Вельзи хвостик и рожки, ей нельзя! — аргументировала Анастасия. — Тем более она мой приспешник.

— Мог бы в человеческую форму обернуться. Убегать ножками стало бы проще, — подколола фамильяра Вельзи.

Что тут сказать. Типичный день в поместье. Ничего не меняется.

— Ладно уж, маленькие вы мои негодники, — сказал я, после чего потрепал обоих по волосам. — Пойдём искать маму. Папе нужно уехать на несколько часов, и придётся забрать фамильяров с собой.

— Но ты же быстро вернёшься, да? — с надеждой в голосе спросила Анастасия.

— Конечно. Мне просто нужно посетить одно местечко, — подмигнул я в ответ.

Викторию я нашёл на кухне. В свой выходной день она любила готовить всем нам еду. Тем более что я научил её многим кулинарным рецептам, так что еда у неё получилась ничуть не хуже, чем у меня.

— Можешь приглядеть за детишками? — спросил я, наблюдая за тем, как она помешивает борщ в кастрюле.

— Конечно, — улыбнулась она. — Главное не опаздывай на ужин, не то обижусь, — кокетливо добавила супруга.

— Само собой, — сказал я, после чего поцеловал её в щёчку на прощание.

Что ж, теперь надо бы закончить традицию и наведаться к брату…

Как и всегда, в этот день я приезжал на мемориал павших героев, чтобы почтить память тех, кого с нами уже нет. В глаза сразу бросалась длинная площадка, на которой стояли мраморные камни. На них золотым цветом были указаны герои, отдавшие свои жизни ради победы и безопасности других.

С каждым годом я замечал, что сюда приходит всё меньше и меньше людей. Раньше люди шли сюда, чтобы отблагодарить спасителей, а теперь всё чаще появлялись только родственники усопших.

Впрочем, так всегда происходило — былые подвиги быстро забываются. Люди живут не прошлым, а настоящим, и редко когда оглядываются назад или же не хотят этого делать. Такова человеческая природа, и тут ничего не поделаешь.

И ведь как назло, каждый раз в этот день погода портилась и начинал лить дождь. Прямо как сейчас — мелкий, моросящий, больше действующий на нервы. Хотя поскольку я находился под покровом, капли просто дальше стекали по барьеру.