Теперь, когда перед ними стояла общая угроза, а Матерь была открыта к разговору, Кай почувствовал, как исчезают его собственные сомнения. В глубине души он осознал, что если он действительно завоюет ее полное доверие, они смогут стать силой, которую не остановит никто.

Вечная Матерь Духа мягко поднялась и, не говоря ни слова, приблизилась к Каю. Ее ладонь, холодная и сильная, коснулась его груди, в области солнечного сплетения. В этом жесте не было ни мягкости, ни напряженности — только глубокое понимание и решимость. Она сосредоточилась, направляя тонкий поток своей духовной силы.

Кай ощутил, как ее дух проник внутрь и не стал сопротивляться. Может это могло показаться очень грубым, но он примерно понял, что она хочет сделать.

Дух струился по всему телу, мягко касаясь самого ядра его силы. Поток был бесконечно тонким, но с ним ощущалось нечто древнее, текущее к самому сердцу его существа. Он не сопротивлялся, позволяя Вечной Матери исследовать его центр силы, скрывающий в себе мощь всех поглощенных законов.

Когда она убрала руку, ее лицо оставалось бесстрастным, но Кай заметил легкое движение в ее взгляде, подтверждающее: она увидела больше, чем ожидала.

— Твой центр силы... — задумчиво проговорила Матерь, глядя ему прямо в глаза, — он стал гораздо мощнее, чем в нашу прежнюю встречу. Он словно вырос и окреп. Возможно твоя странная природа и твой центр силы как-то связан со Сферой Сути... Не зря он также сферической формы.

Кай почувствовал, как ее слова подтверждали его давние догадки. Он также находил свой центр силы похожим на Сферу Сути. Но следующие слова Матери были еще более смелыми:

— Не знаю, почему Сфера Сути выбрала именно тебя... Но выглядит так, будто с помощью тебя, она желает возродить свою изначальную мощь. Можно сказать, что вы создали обоюдовыгодные отношения... — пробормотала она.

Услышав подобное, Кай засмеялся и смело ответил:

— Это обоюдовыгодные отношения не только со мной, а и со всей жизнью. Если я сумею возродить силу Сферы Сути, в этот раз Злые Боги уже не смогут нам противостоять! Хе-хе!

Матерь, прищурившись, внимательно наблюдала за Каем, а затем ее лицо озарила редкая, теплая улыбка.

— Когда ты хочешь вновь отправиться в закрытую культивацию? — поинтересовалась она.

— Если для меня сейчас нет никаких заданий или дел, я бы вернулся в Обитель Матери уже через несколько лет. Пока хочу сполна насладиться отдыхом и алкоголем, — довольно ответил Кай, с широко улыбнулся.

— Хорошее решение, — кивнула она, — хотя мы никуда не спешим, с наращиванием силы лучше не затягивать. Предлагаю тебе вписать в свой график отдыха еще и турнир молодого поколения, который начнется через месяц. Заодно оценишь результаты трудов трех вселенных культиваторов.

Кай только с улыбкой кивнул Матери Духа, чувствуя приятную атмосферу их отстраненного разговора.

— Что ж, думаю, мы уже все обсудили. Настало время вернуться к земным радостям, — с легкой улыбкой в голосе произнесла Матерь, слегка качнув головой. — Твоя возлюбленная уже прибыла в Храм Вечных Душ и ждет тебя с нетерпением. Не заставляй ее томиться.

Кай рассмеялся, немного расслабляя напряжение от серьезного разговора.

— Уже заметил, — кивнул он, в голосе слышалось веселье и искреннее тепло. — Я ощущаю ее присутствие еще с тех пор, как вышел из затворничества. Да и это скорее я томился, ведь в Обители Матери время идет гораздо быстрее. Для Кессии прошло всего четыреста лет, хе-хе.

Вечная Матерь чуть улыбнулась его реакции, но ее взгляд все еще оставался глубоким и серьезным.

— Тогда ступай, Бессмертный Пьяница, — произнесла она с нетипичной для нее игривостью. — В конце концов, даже величайшим из нас иногда полезно помнить о самых простых радостях мира.

Кай коротко поклонился и, обернувшись на мгновение, поймал ее взгляд — в нем читалась твердая уверенность в том, что между ними теперь куда больше, чем просто общая цель. Ну или же Каю так казалось...

Не медля, Кай покинул тронный зал. Его движения были уверенными и стремительными, и в следующий миг он уже вылетел из Храма, устремляясь прямо к парящему острову, откуда тянулась знакомая и такая притягательная аура.

На подлете к балкону, стоявшему на краю острова, Кай заметил ее. Кессия стояла в легком вечернем свете, обрамленная багровыми и фиолетовыми отблесками заката, будто ожившая тень с вкраплениями огня. Ее взгляд был прикован к нему, и в этом напряженном ожидании читалась игра, скрытая лишь за ее загадочной улыбкой.

На ее лице расцвела ухмылка — чувственная и насмешливая, точно зная, как он жаждет этого момента. Напряжение между ними было осязаемым: Кай чувствовал, как внутри поднимается непреодолимое влечение. С каждым мгновением он ощущал, как накатывает волна горячего, почти дикого притяжения, что всегда возникала, когда они находились рядом.

Подлетев ближе, он заметил, как ее взгляд горел огнем, который ни с чем не спутать. Их взгляды пересеклись, и будто на миг остановилось время. Но сразу следом ухмыляющиеся уста Кессии разомкнулись и она с наигранным недовольством произнесла:

— Ты так долго не видел свою женщину, но перед встречей зашел к другой?

Кай только громко рассмеялся, тотчас приземляясь возле нее, ловко обхватывая ее талию и прижимая к себе.

— К другой? О ком ты, любимая? — с хитрой улыбкой ответил Кай. — В моих глазах существует только одна женщина — и это ты. Все остальные, это просто мастера и союзники.

— Льстец! — хмыкнув выдала она, но сразу следом звонко рассмеялась.

Кессия смягчилась, и ее взгляд, еще миг назад дерзкий и насмешливый, стал неожиданно нежным. Она подняла руки и положила ладони на плечи Кая, медленно подалась вперед, и их лица сблизились. Короткий, почти робкий поцелуй, окутанный невыразимой теплотой, прошел между ними, словно первые касания после долгой разлуки.

— Я скучала, — прошептала Кессия, едва отстранившись, ее голос был глубоким и тихим.

Кай ответил ей так же мягко, его взгляд посветлел, и он коснулся ее лица, провел пальцами по ее щеке, нежно заправляя прядь волос за ухо.

— Я тоже, — его голос звучал хрипло и мужественно.

Затем, словно по безмолвному уговору, их губы встретились снова — но на этот раз это был поцелуй, в котором вырвались накопленные за время разлуки страсть и желание. Кессия прильнула к нему с прежней яростью и теплом, а он, обвив ее сильными руками, притянул ближе, полностью отдаваясь этому мгновению.

Так прошли несколько дней, скрытых от внешнего мира за стенами дворца, где Кай и Кессия беззаботно предавались своей страсти, забыв о суете Храма. Они оставались только вдвоем. В их объятиях переплетались нежность и обжигающая сила, с которой они привыкли сражаться на поле боя.

Сейчас они лежали в широкой кровати, окруженные мягкими переливами утреннего света, просачивающегося сквозь ажурные занавеси. Тишина вокруг была приятной и умиротворяющей. Кессия, расслабившись, положила голову на плечо Кая, лениво проведя пальцами по его груди, а Кай, устроившись на подушках, слегка обнял ее, перебирая пряди ее волос, будто в этом было что-то особое и неизведанное. Их диалог был легким и непринужденным.

— Мне порой, кажется, что мы в бесконечном сне, — тихо произнесла Кессия, ее голос звучал едва слышно.

Кай, улыбнувшись, повернулся к ней, и в его взгляде была теплая уверенность.

— Если бы я мог проводить каждый день с тобой, этот бесконечный сон был бы прекрасен. А самое главное — это реализуемо. Всего-то осталось убить Злых Богов! Хе-хе, — выдал Кай и засмеялся. Хотя сейчас он скорее шутил, но на самом деле в его словах была истина.

Она тихо рассмеялась, не отрывая взгляда от его глаз.

— Значит, мы на верном пути, — шепнула она, и их пальцы снова сплелись в теплом прикосновении. — Мы уже и так стоим на вершине Вселенной... Если угроза Злых Богов когда-то исчезнет — мы с тобой сможем по-настоящему отдохнуть.

Кай только улыбнулся и ответил:

— Я активно работаю над этим. Связи с Вечной Матерью Духа также удалось наладить, и между нами растет доверие... — говоря это, на его лице появилась довольная улыбка. — Отдохну немного и опять войду в закрытую культивацию. Нужно поглотить больше законов на основе плоти. С помощью Родословной Еретического Бога и Глаз Сути я надеюсь быстрее осознать Закон Плоти.