— Урааа! Да! Мы сделали это!

Мгновенное осознание победы охватило сердца всех бойцов, словно волна тепла, которая смыла остатки страха и усталости. Их горла разразились криками радости, которые слились в единый, первозданный рев. Это был крик триумфа, крик, рожденный в недрах отчаяния, но выковавший новую силу. Крик, который разрезал безмолвие окружения, заполнив звездное пространство нескончаемым эхом.

— Мы победили! — закричали мастера, и эти слова подхватили другие, от простых воинов до Владык и Монархов, от тех, кто все еще был полон сил, до тех, кто находился при смерти.

Радость и облегчение взорвались в их сердцах, отзываясь неистовым торжеством. Каждый почувствовал себя частью великого триумфа, будто сами звезды склонялись перед величием этого момента. Казалось, что крики заполнили не только окрестности, но и все Древнее Поле Боя, их многоголосье сотрясало небеса и землю.

— За жизнь! За Армию Восстания Жизни! — вырвалось из тысяч глоток, словно сам дух вселенной подхватил это торжество.

Звездное пространство, казавшееся холодным и равнодушным, теперь сияло в такт их радости. Воины, усталые, истощенные, с порванными доспехами и ранеными телами, поднимали свои клинки, кулаки, знамена — что угодно, лишь бы выразить свой восторг. Словно мир на мгновение замер, слыша этот величественный хор, который, казалось, разносился не только по миру людей, но и по самим звездам, отражаясь в их свете.

Несмотря на ужасающие потери, и привкус горечи и печали, триумфальная волна радости и силы продолжала разноситься, заполняя пространство вокруг. Если бы они не выстояли, умерли бы не только сотни тысяч мастеров... Была бы пленена вся жизнь во Вселенной. А помимо этого, умерли бы все несогласные, которых было бесчисленное множество.

Единственными, чьи чувства были не столь однозначны, оставались мастера Области Доминации Плоти. Они прибыли в последний момент, словно ураган, готовые разорвать врагов, но фактически не смогли полноценно принять участие в битве. И хотя их появление точно сыграло важную роль, предоставив нужную поддержку, осознание того, что они не прошли через весь кошмар сражения, оставляло в их душах легкий налет вины или даже недовольства собой.

Некоторые из них смотрели на поле боя, усыпанное телами павших, чувствуя, как в сердце зарождается странное чувство стыда. Мастера Плоти привыкли к тому, что их тела, их физическая мощь всегда были на передовой, всегда являлись щитом и мечом в каждой битве. Но в этот раз им не пришлось испытать силу врагов до конца, не пришлось пройти через весь ужас сражения и стоять плечом к плечу с теми, кто, казалось, уже приговорен.

Тем не менее, как бы не терзали их внутренние противоречия, большинство из них все же разделяли общую радость и облегчение. Они понимали, что самое главное — они выстояли! Не просто отдельные мастера, а все живые мастера, что хотят жить в свободе!

Один из старших мастеров плоти, чья фигура возвышалась среди прочих, тихо пробормотал, сквозь шум и ликование:

— Эта ужасающая женщина сказала, что война еще не закончена... В следующий раз я покажу всю свою мощь...

Эти слова растворились в воздухе, почти незамеченными в хаосе радости, но сами мастера плоти понимали, что впереди еще много битв. И когда настанет следующий этап, они сделают все, чтобы быть на передовой с самого начала. Но сейчас, несмотря на все внутренние сомнения, они стояли плечом к плечу с остальными, крича вместе с ними и ощущая не только стыд, но и гордость за этот величественный день, когда жизнь одержала важную победу.

Пока поле боя оглашалось криками радости, в центре внимания оказались Пожиратели. Их взоры неотрывно были устремлены на фигуру, что парила в воздухе перед ними. Аватар Кая, огромный и грозный, медленно растворялся, словно призрачная тень, оставляя за собой мужчину в строгих черных одеждах, с кроваво алыми волосами и такими же глазами.

Казалось, мир вокруг них на мгновение остановился. Даже поток радости и ликования, заполнивший звездное пространство, отступил на второй план. Пожиратели Законов — те, кто считали себя непобедимыми вершителями судеб, поглотителями сил и жизней, смотрели на Кая с глубоким непониманием. Кто он? Откуда он вообще пришел?

Среди Пожирателей повисло молчание. Каждый задавался одним и тем же вопросом, который клокотал в их умах, но не находил ответа: кто этот мастер, которому они должны быть благодарны? Все прекрасно понимали, что он также является Пожирателем, но что-то в его ауре было не так. Будто бы она была чем-то иным... Нетипичным для остальных...

Кто-то из Пожирателей ощутил легкий трепет, и, хотя они не испытывали страха, нечто в поведении Кая заставляло задуматься. В этот момент они осознали: не только сила Вечной Матери Духа привела их к победе.

В этот момент только несколько Пожирателей смотрели на Кая, не в силах принять реальность! Ибо они его узнали, и не могли поверить, что теперь он обладает такой ужасающей мощью!

Пожиратель Сердца Ремесленника смотрел вперед в полнейшем шоке и даже ужасе. Ошибки быть не могло, ибо старик ощущал от тела Кая силу некоторых контрактов с Пантеоном Божественных Ремесленников.

— Что... как... — пробормотал старик, а его глаза нахмурились.

В свою очередь, Кессия смотрела на Кая с любовью в глазах и таким же неверием. Когда-то они предполагали, что он может стать сразу же Пожирателем Закона, но теперь, казалось, все не ограничилось одной только сферой культивации. Кессия самолично видела боевую мощь Кая. И она была просто невероятной!

И в этот момент один из Пожирателей из Области Доминации Духа, внезапно нарушил тишину и обратился к своей госпоже:

— Вечная Матерь Духа... Кто этот мастер? — пробормотал он. — Можем ли мы доверять ему? А главное — какова его природа? — с подозрением уточнил он.

Но Каю в этот момент было плевать на всех. Ни недоумение Пожирателей, ни их страхи и вопросы не занимали его мысли. Все, что было для него важно сейчас, — это она. Его женщина, его любовь, которую он не видел уже тысячи лет. Кессия стояла перед ним, такая же невероятная, как и всегда, и в ее глазах светилась та же любовь, что грела его душу в те времена, когда они были вместе.

Кай смотрел на нее, словно время застыло. Ему не нужны были слова, чтобы почувствовать ее эмоции — это было что-то большее, то, что связывало их на самом глубоком уровне.

Не раздумывая ни секунды, Кай мгновенно переместился к Кессии. Пожиратели, и все, кто были на поле боя, казались далекими, словно тени прошлого. Он мягко обнял ее за талию, притянул к себе и, не сказав ни слова, нежно поцеловал ее в губы. Это был не страстный поцелуй, но наполненный трепетом и глубокими чувствами, которые не могли уместиться в словах. Их губы соприкоснулись всего на мгновение, но в этом коротком жесте было столько любви и уважения, что весь окружающий хаос казался ничтожным по сравнению с этим моментом.

Кессия ответила ему с тем же теплом, и все вокруг исчезло для нее так же, как и для Кая. Она прильнула к нему, чувствуя силу и уверенность, которые исходили от его прикосновения, и даже тот хаос, что царил вокруг, казался спокойным и безопасным, пока они были вместе.

И хотя их поцелуй был коротким, в нем было что-то вечное, то, что связывало их на уровне душ.

— Давно не виделись, Королева. Хе-хе, — с улыбкой выдал Кай.

— Наделал же ты шуму... Попробуй теперь объяснить все остальным союзникам, ха-ха-ха, — с такой же нежной улыбкой ответила Кессия.

На несколько мгновений воцарилась полная тишина, которую пронзала только невидимая волна непонимания. Пожиратели, которые минуту назад терзались внутренними конфликтами и вопросами, стояли с открытыми ртами, ошеломленные этим внезапным проявлением чувств. Романтика? На поле боя? Более того, ее проявляла Кессия, которая до этого была одной из самых холодных и жестоких персон в их рядах!

Один из обычных мастеров, что наблюдал за этим издалека, тихо пробормотал:

— Эмм… Это… нормально?