— Вы слишком уверены в своей победе! — с яростью выкрикнул Пожиратель Сердца Ремесленника. Он разом взмахнул всеми шестью молотами, и пространство вокруг них начало вибрировать от напряжения. Молоты, сверкая всеми цветами спектра, с невероятной скоростью обрушились на иллюзии, разрывая их в клочья и разгоняя фиолетовый туман.

— Ба-баам! — удар был настолько мощным, что от его энергии заколебались даже звезды вдалеке, вспышки света прокатились по всему полю боя. Иллюзии Пожирателя Ядовитого Крика разлетелись, словно стекло, и на мгновение ее губительная аура исчезла, ослабив давление на старика. Противники, отброшенные этой вспышкой силы, на мгновение замешкались.

Старик не стал медлить. Он отскочил назад, его проекция сжималась и двигалась с невероятной скоростью, оставляя за собой цветной след в пространстве. Он осмотрел поле битвы — его союзники все еще стояли на своих позициях, но силы были равны, и ни один из них не мог переломить ход сражения. Пожиратель Ледяной Звезды продолжала создавать барьеры из льда, сдерживая огненные атаки, а Пожиратель Критического Сжатия и Пожиратель Призрачного Огня сражались с бесчисленными потоками энергии, не уступая, но и не доминируя.

Пожиратель Сердца Ремесленника понял, что эта попытка пробить оборону культистов снова была обречена на провал. Их силы равны, но противник держал ключевые позиции и был готов к затяжной борьбе. Нужно было отступить, перегруппироваться и подготовиться к следующей попытке.

— Уходим! — раздался громовой голос старика, который эхом прокатился по пространству. — По крайней мере, мы убедились, что ни один из этих фанатиков не переместился на другой участок фронта.

Он послал своим союзникам сигнал на отступление, его аватар уже рассеивался, оставляя только оригинальное тело. Троица союзников быстро отреагировали, начали отходить, медленно сокращая давление на врагов, но не давая им возможность сразу же преследовать.

— Убегаете? — крикнул Пожиратель Разорванного Счастья, но в его голосе была не только насмешка, но и скрытая злость от упущенной возможности добить противника. — Тебе не скрыться, старик! Мы везде! И однажды, ты все равно преклонишь колени! Как и все идиоты, что решили восстать против Богов!

Вот только старик только проявил снисходительную ухмылку и ответил:

— Хвастаетесь, что вы умеете ждать и пережили множество кризисов? Но разве хотя бы раз, за миллионы лет, против вас объединялись все культиваторы Вселенной? — поправляя свои серые и затертые одежды, громогласно выдал он. — Сейчас мы выигрываем, ибо остановили реализацию вашего плана. И поверьте мне, мы тоже умеем ждать... И тот день, когда мы прорвемся в Область Доминации Плоти, станет для вас концом! Сейчас время играет на нашей стороне, ибо у нас больше источников ресурсов, и возможностей подготавливать молодняк...

Эти слова мгновенно заставили врагов проглотить слова, которые они хотели выкрикнуть вслед. Казалось, что они также осознавали скверность ситуации. Сейчас Культ Возрождения Богов и новая Армия Восстания Жизни зашли в тупик. Каждый задействовал все свои ресурсы и установил четкие позиции. Никто не желал идти на рискованные шаги, ибо в такой ситуации любая ошибка мгновенно может превратиться в проигрыш. И для каждой из сторон проигрыш был совершенно недопустим!

Таким образом, война перешла в фазу накопления резервов и подготовки тылов. Все упиралось в возможность обеих сторон вскормить новых Владык, Монархов и Пожирателей. А также, кто быстрее сможет это сделать!

Армия Восстания Жизни желала прорваться в Область Доминации Плоти и таким образом мгновенно заполучить недостающее войско, или в противном случае ждать тысячи лет, вкладывая все ресурсы в развитие молодого поколения. С другой стороны, Культ Возрождения Богов казался на финальной черте своего плана, и был высокий риск того, что за эти тысячи лет, они медленно, но все же соберут критическую массу жертв для ритуала. Ситуация действительно была непредсказуемой!

Эта война походила на опасное хождение по тонкому льду над бездной, где каждое движение могло стать последним. Поверхность казалась прочной, но под каждым шагом раздавался предательский хруст, словно сама реальность готова была провалиться в ледяную пустоту. Малейшая ошибка, неверный шаг, и лед треснет. Здесь не было места для опрометчивости — каждый понимал, что даже самое легкое давление не в том месте, могло обрушить все, и падение под лед станет концом не только для них, но и для всей жизни во Вселенной.

Глава 898

Черный зал Дворца Еретического Бога был заполнен кровавым сиянием — это были последствия недавней битвы Кая с марионетками. Он тяжело дышал, стоя среди горы изуродованных тел. Кровь стекала с его клинков, а дыхание вырывалось хриплым свистом. Каждая клетка его тела была на пределе, но, несмотря на боль и жесточайшие увечья, Кай не собирался останавливаться.

Он потерял счет времени — дни, месяцы, годы слились в одно бесконечное мгновение. В этом месте не было ни дня, ни ночи; время существовало лишь как ощущение боли и непрерывного роста. Вокруг него кружился мрак, пропитанный остатками сил побежденных врагов, которые становились питательной почвой для его собственных достижений.

Кровь марионеток текла в сторону его тела, впитываясь и заставляя его татуировки пульсировать. На некоторых участках тела Кая виднелись оголенные кости, а сам он выглядел слегка дико. Жажда крови и удушающая аура вокруг него, словно делала Кая богом резни.

Кай медленно поднял взгляд и посмотрел на мертвые глаза марионеток, которые, казалось, наблюдали за ним. Они были лишь очередным этапом на его пути — один из многих этажей Пагоды Миллиона Марионеток, которые он преодолел. С каждой новой схваткой он чувствовал, как его энергия становится мощнее, как его законы переплетаются в еще более сложные узоры.

"Это... Почти конец этажа... Нужно найти силы на последний рывок..." — пронеслось у него в голове. Мышцы ныли, требуя отдыха, но разум продолжал подгонять его вперед. Он понимал, что пока не закончит очередной этаж, никто его не выпустит наружу.

В зале повисла тишина. Кай прислушивался к ее звуку, словно пытаясь уловить что-то важное. Где-то в глубине зала послышался тихий шепот — это были эхо от очередной волны марионеток.

Кай медленно опустился на одно колено, продолжая тяжело дышать. Его внутренний мир бурлил от перенапряжения, особенно болела точка в районе солнечного сплетения — место, где сплетались три его системы культивации. За последние тысячи лет каждый из трех законов, только сильнее укрепил свою связь.

— Пока что нельзя использовать Технику Драконьего Самопожирания на полную... Иначе я точно умру... Не зря Темпкор говорил, что этот этаж будет очень сложным для меня, — стиснув зубы, пробормотал Кай.

Сейчас он наконец преодолел рубеж в сто одиннадцать этажей, которые предназначались для мастеров Сферы Владыки Закона. Сто двенадцатый же, условно относился к Сфере Высшего Монарха. Естественно, из пяти сотен пятидесяти пяти этажей, он был самым слабым. Таким образом, Кай решил испытать себя, так как достиг определенного тупика в затворнической культивации, и ему нужен был поистине смертельный опыт!

— Топ... топ... топ... — из темных коридоров донесся приглушенный звук шагов. Кай медленно поднял голову, напряженно всматриваясь в пелену мрака. Тяжелая тишина зала всколыхнулась под приближением новых противников. Сквозь плотную тьму один за другим стали вырисовываться силуэты — десять марионеток, но не простых.

Марионетки выглядели как живые мастера, принадлежащие к различным расам, и каждый из них обладал аурой, соответствующей Сфере Владыки Закона. Их глаза сияли холодным, пугающим светом, словно они имели некоторые зачатки разума, но при этом были идеальным инструментом для испытаний. Они были не просто искусственными созданиями, а словно идеально воссозданными копиями воинов, что когда-либо приходили культивировать к Дворцу Еретического Бога, желая получить помощь и благословение Еретического Бога.