Услышав это, Кай только кивнул и мысленно приказал своим законам задействовать техники культивации. А сам он начал читать Мантру Сферы Сути. Татуировки на его теле запульсировали, а сам он начал лететь еще чуточку быстрее.

Кай чувствовал, как пространство вокруг него словно сжимается, а звезды превращаются в длинные полосы света. Он двигался быстрее, чем когда-либо раньше, но в этот раз не ощущал эйфории от скорости. Вместо этого нарастало гнетущее чувство опасности — словно ледяные пальцы сжимали его сердце.

Мантра Сферы Сути звучала в его голове, отмеряя ритм, задающий движение его сил. С каждым произнесенным слогом, с каждым вдохом, он пытался успокоить свой разум.

Вокруг него простиралось звездное пространство — пустое и бескрайнее, без каких-либо признаков жизни. Он слышал только звук собственного дыхания и биение сердца. Но даже в этой пустоте он ощущал присутствие. Присутствие, которое надвигалось все ближе и ближе.

Время летело вперед, сменяя день за днем, и каждая минута казалась Каю вечностью. Сейчас не только его жизнь стояла на кону, но также и весь план по воскрешению Кессии. Когда-то все это было только фантазиями, но сейчас — реальностью. Когда выполнение такой весомой цели было уже недалеко, тревога нарастала в разы сильнее.

"Монарх Кровавой Жажды уже долго сдерживает Клауса. Сколько еще он сможет это делать?" — с беспокойством подумал Кай. Его разум не давал ему покоя. Чем больше он летел, тем сильнее ощущал, что время утекает, как песок сквозь пальцы.

Ощущение гонки со временем не отпускало. Кай знал, что даже секунда промедления может стоить ему жизни. Каждый его шаг, каждое решение должны были быть идеально точными и быстрыми.

"Если я остановлюсь или хотя бы на миг замедлюсь, меня настигнет Клаус", — понимал он, сжимая зубы и продолжая лететь вперед. "Если же я действительно не успею, нужно будет вступить с ним в сражение..." — мысленно добавил Кай, сжимая кулаки.

Казалось, будто Кессия понимала Кая даже без слов. Ибо увидев подобную реакцию, она попыталась его успокоить и произнесла:

"Кай, все не так плохо, как может показаться. После сражения с Монархом Кровавой Жажды мой брат точно будет ослаблен. Он не сможет позволить себе задержаться для восстановления. Он понимает, что в рядах Мастеров Химер могут быть очень могущественные мастера, которые помогут ликвидировать эту метку. А если это случится — он не узнает цель вашего набега на Море Крови Асуры и не сможет вернуть украденное."

— Надеюсь, что так оно и будет... — сцепив зубы, выдал Кай, снова активировав карту.

Татуировки на теле Кая пульсировали, как живые, переплетаясь и светясь алым светом. Они впитывали еретическую кровь вокруг него, преобразовывая ее в силу, необходимую для ускорения. Кай знал, что должен был использовать все доступные ресурсы, чтобы увеличить свою скорость до предела.

Но внезапно метка на его лбу запульсировала, напоминая о своей смертельной угрозе! Кай ощутил, как холодный пот стекает по спине, а Кессия тревожно выдала:

"Еще далеко? Клаус начал преследование!"

— Проклятье! — выругался Кай. — Еще около двух дней! Какого хрена этот проклятый Монарх не задержал его еще немного?! — яростно добавил он, сливая все накопленное напряжение на "союзного Монарха".

Со стороны все это выглядело немного комично, ибо Монарх Кровавой Жажды итого пострадает еще больше, чем Кай. Он мобилизировал огромные силы Мастеров Химер и собственноручно сдерживал Клауса, просто, чтобы остаться ни с чем. Это было просто нелепо...

Ранее Кай уже задействовал все свои резервы, поэтому единственное, что оставалось — ждать и надеяться, что он успеет. Использовать какой-то смертельный ход он также не хотел. Ибо в случае реальной стычки с Клаусом, Каю нужны будут силы!

"Дерьмо... Как же плохо, что у меня нет какого-то защитного артефакта, как тот шар..." — мысленно произнес Кай, вспоминая, как он и его союзники убегали от Монарха Кровавой Жажды.

Кай продолжал стремительно лететь сквозь звездное пространство, периодически открывая карту, чтобы проверить, сколько ему еще осталось. В его глазах мелькали огоньки тревоги и сосредоточенности — путь к убежищу Ордена был долгим и опасным. Каждый раз, когда он смотрел на карту, его сердце замирало, а потом начинало биться быстрее от осознания, что до спасения еще далеко. В обычных условиях несколько дней полета — это ничто. Но сейчас каждая минута была на счету!

Но в какой-то момент его красное кольцо вдруг начало пульсировать, словно откликаясь на близость убежища. Это было знаком того, что Кай уже не так далеко. Внутри него вспыхнула надежда.

"Я почти на месте! Еще пару часов, и я смогу разорвать дистанцию!" — мысленно воскликнул он, чувствуя, как его силы восстанавливаются от прилива радости.

Он взглянул на карту в очередной раз, и его взгляд сосредоточился на месте, которое было отмечено как точка входа в убежище. Сердце забилось еще сильнее, а дыхание участилось. Он знал, что приближается к цели, но и опасность также становилась все ближе. Метка на его лбу вновь запульсировала, но теперь уже не просто как напоминание, а как сигнал тревоги — Клаус был рядом. И не просто рядом, он был очень близко!

— Как же мало времени осталось, — прошептал Кай, стараясь не поддаваться панике. Он понимал, что ему нужно было еще больше ускориться, если он хотел успеть скрыться в убежище. Но с каждой секундой он чувствовал, как его силы таяли, и так находясь на пределе. Напряжение в груди становилось невыносимым.

Кай в отчаянии использовал Технику Драконьего Самопожирания, отдавая небольшую часть плоти, заставляя свое тело двигаться еще быстрее. Пространство вокруг него искажалось от скорости, звезды сливались в один сплошной поток света. Он почти не чувствовал своих ног и рук, но продолжал лететь вперед, несмотря на боль и усталость. Кольцо на его пальце пульсировало все чаще, а это значило, что он приближался к цели.

— Вот он, — с облегчением выдохнул Кай, когда на горизонте появилась маленькая светящаяся точка, обозначающая вход в убежище. Это был его последний шанс на спасение. Он собрал все оставшиеся силы, чтобы дотянуться до этой точки, зная, что за ним уже гнался Клаус.

— Давай же! — выкрикнул он, когда кольцо засветилось ярче, чем прежде, словно приветствуя его возвращение. Кай чувствовал, как сердце сжимается от волнения. Он был почти у цели.

Но в этот момент он ощутил резкий удар ауры сзади!

— Ду-дум! — это была мощная волна силы, исходившая от преследующего его Клауса. Внезапный толчок выбил Кая из равновесия, и он едва не потерял контроль над своим полетом.

— Черт, не сейчас! — стиснув зубы, крикнул Кай, напрягая все свои мышцы, чтобы удержаться на пути. Он не мог позволить себе упасть так близко к убежищу. Не теперь, когда он был так близок к спасению!

Километры, отделяющие его от входа в убежище, казались бесконечными. Каждое мгновение растягивалось в вечность, и Кай ощущал, как его сердце бьется в груди, словно молот.

Клаус был уже совсем близко, но Кай сосредоточился на одном: достичь этой светящейся точки перед ним. Все остальное не имело значения. Он был в шаге от убежища, и в его руках был ключ к спасению.

Когда Кай был уже в нескольких шагах от входа в убежище, пространство перед ним внезапно исказилось. Вихрь кровавой энергии закрутился, формируя фигуру, которая мгновенно материализовалась из пустоты. Как демон из преисподней, прямо на его пути появился окровавленный и раненый Клаус. Его глаза горели яростью, а вокруг него вспыхивали огненно-красные всполохи ауры, скручивающие пространство.

— Ты не уйдешь, отродье! — проревел Клаус, и его голос эхом разнесся по звездному пространству.

В следующий миг Клаус нанес разрушительный удар ладонью, направляя свою силу прямо в Кая. Огромная волна кровавой ауры тотчас превратилась в огромную ладонь, будто он создал только часть своего аватара!