Слуги уже начали понемногу приносить блюда и напитки, наполняя комнату ароматами изысканных яств. Блюда, украшенные драгоценными фруктами и экзотическими специями, выглядели не просто аппетитно, а роскошно. Золотые и серебряные кубки ожидали, чтобы их наполнили лучшими винами.

Кай сделал несколько шагов вперед, осматривая обстановку, когда с другой двери в комнату вошел Иштар. Его лицо озарила улыбка, и он, раскинув руки в приветственном жесте, подошел к Каю.

— Кай, рад видеть тебя здесь! Добро пожаловать в мою обитель, — произнес Иштар, его голос был полон дружелюбия и гостеприимства.

— Спасибо, что принял меня так быстро, Иштар, хе-хе... — ответил Кай, кивнув в знак уважения. — Жилая зона твоей ветви клана впечатляет, а особняк просто великолепен.

Иштар усмехнулся, заметив, как Кай оценивает обстановку.

— Всегда удивляло, что нас, мастеров, которые могут жить тысячи лет, все еще влечет к подобному, — довольно смотря на свои книги, произнес он. Садись, прошу, чувствуй себя как дома, — с улыбкой предложил Иштар, указывая на одно из кресел у стола.

Кай сел, а Иштар расположился напротив, делая знак слугам принести еще напитков. Когда все было готово, Иштар поднял кубок и с улыбкой произнес:

— Сначала выпьем за встречу, а после я хочу узнать что с тобой происходило в последние десятилетие! Ты только вернулся, но смотрю, что Монарх уже сумел завербовать тебя, ха-ха, — жестом указывая на одежды Кая, хитро добавил он.

— За встречу! — Кай поднял свой кубок, отвечая на тост, и, сделав глоток, почувствовал, как тепло разливается по телу. Вино было превосходным, и он кивнул слуге, чтобы тот налил еще.

Когда первый тост был поднят и вино вновь наполнило кубки, Кай начал свой рассказ. Они с Иштаром сидели за столом, окруженные великолепием и уютом комнаты, где царила атмосфера теплого гостеприимства.

— О, это была целая эпопея, — начал Кай, делая еще один глоток. — Десятилетняя охота на Мастеров Химер была бы не так сложна, если бы со мной не было Каседаса. Терпеть его недовольное лицо было не так уж просто, — шутя добавил Кай.

Иштар внимательно слушал рассказ, а его глаза блестели от интереса.

Кай продолжал, описывая, что они видели в логовах и кого спасли. Также, Кай рассказал о нескольких вражеских Владыках с которыми им пришлось столкнуться. Казалось, что эта часть была особенно интересна Иштару.

— После охоты на химер, я вернулся и сразу пошел к Клаусу. Очевидно, он предложил мне условия, которые невозможно было отвергнуть. Хотя я пытался выторговать для себя еще более выгодные условия, и как-то обхитрить такого мудрого асуру, мне все же не удалось.

Иштар задумчиво кивнул, его интерес только усилился. Хотя внутри клана асур была внутренняя конкуренция, они все же были сплочены. От того, что Кай стал членом другой ветви, Иштар не стал относиться к нему враждебно.

— Также, меня попросили стать официальным представителем Ордена Еретических Рас в Море Крови Асуры, — продолжил Кай, его голос звучал с нотками усталости. — Насколько я понимаю, теперь мой статус чужака перевернулся с ног на голову.

— Член правящей ветви, который с легкостью победил основного претендента на будущий пост Монарха Моря Крови Асур, да еще и член Ордена Еретических Рас... Да я сорвал джекпот, познакомившись с тобой заранее. Ха-ха-ха! — тотчас рассмеялся Иштар и подмигнул Каю.

Слуги продолжали приносить новые блюда и напитки, добавляя разнообразие к их пиршеству. Разговоры продолжались, каждый новый рассказ Кая сопровождался восхищенными взглядами и одобрительными кивками Иштара. Время текло незаметно, и вскоре комната наполнилась смехом и дружелюбной атмосферой.

В какой-то момент, Кай решил, что пора перейти к главной цели его визита. Кай не видел лучшего варианта, кроме как спросить Иштара напрямую.

— Иштар, на самом деле я пришел сюда не только чтобы насладиться твоим гостеприимством, — начал он. — Помнишь, что ты говорил о вашей старшей, по имени Зениба?

Иштар на мгновение задумался, его взгляд стал серьезным.

— Да, конечно. А почему ты внезапно заинтересовался ею? — с недоумением спросил он.

"Я хочу побольше узнать о той, кого звали Кессия. Судя по нашим разговорам, ваша ветвь относится к ней не так уж плохо. Я бы хотел услышать об этой личности из уст той, кто могла ее знать," — передачей мысли произнес Кай. "Я не могу не заметить, что меня начинают втягивать в политический строй клана, и я бы предпочел узнать о грязных моментах в истории нашей расы. Когда я свободно бродил по вселенной, я много раз был обозван грешником из-за Кессии. Я не могу просто игнорировать ее существование," — незамедлительно объясняя свою позицию, добавил он.

Как только прозвучали эти слова, Иштар на несколько секунд затих, будто бы пытаясь что-то сложить в уме. Немного помолчав, он также передачей мысли произнес:

"Встретиться с Зенибой — непростая задача," — ответил он. — "Она редко принимает гостей, особенно тех, которые ей незнакомы. Но я могу попробовать договориться. Она сейчас находится в своем особняке, так что могу направить к ней слугу с письмом. Можно было бы обратится передачей мысли, но я не хочу ее тревожить."

Кай кивнул, понимая, что это лучший вариант на данный момент.

"Благодарю, Иштар. Это очень важно для меня, и я надеюсь, что все получится. Клаус намекает, что я должен стать фактором обеления репутации нашего клана. А это очень опасно, когда ты даже не понимаешь, что именно тебе нужно отбелить," — с кривой улыбкой, мысленно ответил Кай.

Иштар снова улыбнулся, давая понять, что он сделает все возможное.

— Уверен, что смогу помочь. А пока давай наслаждаться вечером, — дружелюбно кивнул Иштар. — Кстати, как тебе клан цилиней? Слышал, что тебя там на удивление хорошо приняли. Я, как асура, еще никогда не бывал на их главных тералитах. Ха-ха.

Так они продолжили свой вечер, обмениваясь мыслями и планами на будущее. Кай чувствовал, что ему повезло познакомиться именно с Иштаром, ибо этот парень действительно обладал прекрасным характером.

Глава 832

После обсуждения всех дел, связанных с кланом и приключениями Кая, они углубились в обсуждения и воспоминания, теряя при этом счет времени. Переход от дня к ночи и снова к дню стал почти незаметным. Их разговоры были настолько увлекательными, что Иштар, как и Кай, не заметил, как часы превращались в дни.

— Ты знаешь, Кай, — сказал Иштар, потягивая очередной бокал вина, — давно я не встречал такого собеседника. Мы с тобой могли бы провести здесь вечность, но мне кажется, что нам стоит сменить обстановку.

— Полностью с тобой согласен, — ответил Кай, улыбаясь. — Если честно, я уже давно не получал удовольствия от простого разговора и выпивки. В этом есть какой-то уникальный шарм, возвращающий меня во времена смертного мира.

— У меня есть одно место, которое идеально подойдет для продолжения наших бесед. Как насчет моих горячих источников? — сразу следом предложил Иштар.

— Ты как будто бы знаешь, что именно я желаю услышать, хе-хе. — довольно засмеявшись, Кай тотчас встал из-за стола.

Они поднялись, и Иштар повел его по длинным коридорам особняка, которые вели к заднему двору. Здесь, среди камней и деревьев, располагались горячие источники, вода которых была кристально чистой и парила в прохладном воздухе.

— Сейчас нам принесут специальный горячий алкоголь, который удивительно хорошо подходит для подобной обстановки, — сказал Иштар, снимая верхнюю одежду и погружаясь в теплую воду.

Кай последовал его примеру, и через несколько минут они оба наслаждались расслабляющими водами источников. Пар поднимался вокруг них, создавая атмосферу уединенности и покоя.

Они снова погрузились в беседы, обмениваясь историями о своих приключениях и забавных случаях из прошлого. Смех раздавался среди камней и деревьев, и время текло незаметно. Горячий алкоголь действительно дополнял атмосферу, согревая их изнутри и усиливая чувство уюта и спокойствия.