— А третьестепенные ветви? Неужели все эти миллионы асур принадлежат только пятнадцати семействам? — поинтересовался Кай.

Лилит усмехнулась и ответила:

— Их сотни, и они редко упоминаются в официальных разговорах. Эти ветви меньше и слабее, их гении менее выдающиеся. Но не стоит их недооценивать — даже в третьестепенных ветвях могут рождаться таланты.

Иштар, слушая рассказ знакомой, только кивал, а следом даже добавил:

— Кстати, мы относимся к одной из главных ветвей — семейству Асур Кровопускателей. Мы гордимся своими традициями и боевыми искусствами. Я и Лилит — живые примеры того, что наша ветвь может воспитывать выдающихся мастеров. Сейчас, кроме нас двоих, в нашей ветви существует еще несколько Владык, а также старшая, которая живет уже больше шестидесяти тысяч лет, — на этом моменте голос Иштара стал особенно учтивым. — Хотя госпожа Зениба уже не может сражаться, ее мудрость все еще помогает нашей ветви процветать.

И как только прозвучали эти слова, Кай ощутил, как Кессия вздрогнула. Казалось, что в словах Иштара ее что-то сильно поразило. И естественно, Кай не мог не вспомнить слова Кессии, сказанные несколькими днями ранее...

"Кессия, только не говори, что это та девочка, которую ты когда-то обучала..." — мысленно произнес Кай, обращаясь к королеве.

"Пока не уверена. Но нам определенно нужно будет встретиться с этой женщиной. Если она та, о ком я подумала, нам очень сильно повезло!" — не скрывая своего шока, пробормотала Кессия.

В этот момент Кай внешне даже не поменялся в лице. Он продолжал действовать как и ранее. Кивнув в знак благодарности, он задал следующий вопрос:

— А к какому семейству относится нынешний уважаемый Монарх? — учтиво спросил Кай.

— Семейство Вечных Асур. Хотя главных ветвей пять, семейство Вечных правит нами уже сотни тысяч лет и рождает наибольшее количество гениев. Даже сейчас наиболее многообещающим мастером является Владыка Жнеца Асуры, с которым ты ранее познакомился. Среди всех Владык у него наибольший шанс в будущем взойти в Сферу Высшего Монарха, — без промедлений ответила Лилит и кивнула в сторону трона, намекая на мужчину с косой за спиной.

“Знали бы они, что я обладаю тем же законом, при этом сильнее этого парня… Вот черт, мне нужно избегать сражения с ним любым способом. Если унижу этого парня, фактически заявлю, что, будучи чужаком, могу претендовать на статус будущего правителя клана…” — серьезно напрягшись, мысленно произнес Кай.

Пытаясь отвлечься от этой мысли, Кай неосознанно ляпнул:

— А кто правил до нынешнего Монарха? Сколько поколений семейства Вечных Асур были на троне?

И как только прозвучал этот вопрос, лица Иштара и Лилит тотчас напряглись. Немного помедлив, Лилит выдавила кривую улыбку и произнесла:

— До этого правил легендарный асура, по имени Кадорик. Он был отцом нынешнего Монарха. Его отец обладал Законом Дыхания Асуры, в то время как нынешний монарх забрал у Вселенной право на Закон Непоколебимого Ума Асуры.

Как только прозвучали эти слова, Кай нашел еще одну причину считать Клауса врагом. Было очевидно, что Кессию решили просто вырезать из истории Моря Крови Асур, даже если все и знали о ней, то предпочитали просто молчать. Это определенно не было хорошим знаком.

Глава 824

Когда Кай понял, что о Кессии умышленно не упомянули, он слегка нахмурился. Дело в том, что сейчас Кай обдумывал, стоит ли спросить о ней или нет. На самом деле, это не было бы странным вопросом, так как вовне клана асур многие сильные мастера знают о Кессии, ибо она грешница, из-за которой все Море Крови Асур впало в немилость.

— Ваш клан весьма впечатляющ. Организация, сила, традиции — все это вызывает уважение. Однако я заметил, что история клана... Как бы это сказать... Имеет свои слепые зоны...

Иштар и Лилит переглянулись. Лилит слегка прищурилась, но сохранила улыбку.

— О, ты об истории Моря Крови Асур? — с интересом спросила она, — наши хроники действительно обширны и, возможно, некоторые события были утеряны или изменены со временем.

— Да, именно так, — подтвердил Кай, — например, история правления так называемой Кессии. В других кланах говорят, что ее считают грешницей расы асур. Почему так? Когда меня впервые встречают как представителя асур, то сразу пытаются упомянуть об этих событиях. Странно, что здесь я ничего подобного не слышал...

Как только Кай произнес эти слова, Иштар и Лилит резко изменили выражения лиц. Лилит поставила бокал на стол и пристально посмотрела на Кая.

— Лучше не поднимать эту тему, Бессмертный Пьяница, — сказала она серьезным тоном, — в нашем клане это табу.

Иштар кивнул, серьезно добавляя:

— Кессию и ее правление вырезали из нашей истории по определенным причинам. Это болезненная и опасная тема для обсуждения. Поверь, лучше не знать.

Но как только прозвучали эти слова, сразу следом в ум Кая проникла мысленная передача от Иштара:

"Если хочешь обсудить эту тему, лучше найти более подходящее место и время. Советую тебе немного привыкнуть к клану, а когда все успокоится, я лично расскажу тебе об уважаемой Кессии более подробно."

"Уважаемой Кессии? Видимо, Иштар и ветка Кровопускателей Асур не так уж плохо относятся к образу Кессии..." — подумал Кай, ничего не отвечая.

Кай почувствовал, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Он осознал, что наткнулся на нечто действительно серьезное и решил не настаивать. Скорее всего, за обсуждение подобного может даже последовать наказание.

— Понял, не буду больше об этом, — ответил он, переводя тему на что-то более нейтральное. — Расскажите мне лучше о ваших недавних приключениях. Что интересного происходит на территориях Моря Крови Асур?

Иштар расслабился и снова наполнил свой бокал.

— Ну, было много всего... — начал он, рассказывая истории о недавних сражениях с хундунями, а также нахождении карманного мира. Лилит поддержала разговор, добавляя свои комментарии, постоянно кокетничая с Каем.

Кай продолжал беседу с новыми знакомыми, но ощущал нарастающее напряжение вокруг. Разговоры становились громче, смех звучал звонче, а ауры присутствующих становились все более ощутимыми. Наконец атмосфера накалилась до предела, и вот первые асуры начали вызывать друг друга на дуэли. Для этого остальные с улыбками расступились, создавая импровизированную арену.

Две женщины, стройные и грациозные, вышли на середину круга. Их глаза горели решимостью, а ауры вспыхнули, наполняя пространство вокруг них напряжением. Казалось, воздух сам по себе стал тяжелее, насыщенным убийственной аурой и ожиданием.

— Ну что ж, начнем? — с вызовом произнесла одна из женщин, прищурившись и принимая боевую стойку.

— С удовольствием! — ответила другая не менее уверенно, мгновенно приняв вызов.

Вокруг них тотчас вспыхнули боевые ауры, а тела покрылись татуировками. Они бросились друг на друга с голыми руками, а их движения были столь стремительными, что казалось, воздух разрывается под их ударами. Обе женщины были на четвертом этапе преобразования закона. Хотя для нынешнего Кая это были пустяки, он все равно мог оценить силу членов клана асур.

— Паф! — раздался глухой звук, когда одна из них блокировала удар противницы, а следом пришелся ответный удар в живот.

— Шшш! — послышался свист, когда другая женщина увернулась от удара, оставляя за собой легкий шлейф ауры.

Толпа вокруг них завороженно следила за схваткой, одобрительно выкрикивая и поддерживая своих фаворитов. Иштар и Лилит, стоя рядом с Каем, обменивались веселыми комментариями и прогнозами на исход боя.

Бой становился все более ожесточенным. Женщины наносили друг другу удары с невероятной скоростью, их кулаки и ноги двигались как молнии. Звуки ударов и блоков сливались в ритмичную симфонию боевого искусства.

— Тссс! — прошипела одна из них, когда ее кулак прошел мимо головы противницы, едва не задев.

— Бам! — раздался мощный удар, когда другая женщина нанесла сокрушительный удар локтем по ребрам своей соперницы, отбрасывая ее назад.