— Еще недавно у меня не было рук и ног. Благо, удалось вовремя восстановиться, чтобы помочь ребятам подпитать рог. Если бы не вы, мы бы действительно умерли, — еще раз благодаря, скромно ответил он.

— Тогда я не могу сказать, что это была запретная техника. Тебе хватило нескольких дней, чтобы полностью восстановить себя, — с ухмылкой парировал старик. — Не думал, что Владыка способен потеснить Монарха, даже на мгновение. Видимо, слухи о тебе были недалеки от правды...

Казалось, что Монарх Стойкости Цилиня был как-то неоднозначно настроен к персоне Кая. Но учитывая все заслуги, не мог не признать его ужасающий потенциал. Подобный мастер точно имеет огромный шанс когда-то взойти в Сферу Высшего Монарха, и старик прекрасно это понимал.

Дедушка Селесты с прищуром посмотрел на Кая и, глубоко вздохнув, сказал:

— Никогда бы не подумал, что снова почувствую уважение к кому-то из расы асур. Ты уже второй раз спасаешь мою внучку. Не думай, что ненависть между нашими расами затуманит мою рациональность. Ты обязательно будешь вознагражден, — со всей серьезностью произнес старик, вслед разворачиваясь к Аскаланту и Фэрно. — Впрочем, как и вы двое. Давайте возвращаться в Звездные Горы Цилиней.

Селеста, улыбаясь сквозь усталость, посмотрела на дедушку. Ее лицо было бледным, а руки дрожали от напряжения, но в глазах светилась искренняя благодарность.

— Извините, старший… Но кто был тем Монархом их расы упырей? Кажется, вы его знаете? — внезапно спросил Фэрно, внимательно смотря на старика.

“Упырей? Так вот оно что… Действительно, похоже по описанию…” — мысленно произнес Кай, сопоставляя внешность их преследователя с описаниями в книгах.

Из-за критичности ситуации Кая не сильно заботило, какая раса у его противника. Все, что было важно — это выжить! Но сейчас, когда атмосфера слегка устаканилась, мысли о личности врага проникли и в разум Кая.

Услышав подобный вопрос, Монарх Стойкости Цилиня нахмурился, смотря куда-то вдаль звездного пространства. Через несколько секунд он хмыкнул и произнес:

— Это Владыка Кровавой Жажды, точнее, уже Монарх Кровавой Жажды. Брат нынешнего правителя Культа Первородной Крови. Вот только он должен был умереть еще около двадцати тысяч лет назад. И, насколько я знаю, тогда он еще был Владыкой на грани прорыва.

— Неужели Культ Первородной Крови заодно с Мастерами Химер? Нет, не может быть, ведь у нас есть союзники в их клане... — сжимая кулаки, настороженно спросил Аскалант. Если бы все оказалось именно так, тогда это вызовет большой переполох в Области Доминации Плоти…

— Точно нет. Монарх Кровавой Жажды славился скверным характером, постоянно создавая проблемы, которые решал его брат. В один день все дошло до того, что тот был изгнан из Культа Первородной Крови. Потом ходили слухи, что тот умер в битве с представителем расы руххов, ибо желал похитить важного члена их клана. Но, видимо, он сумел их обхитрить… — нахмурившись, пробормотал старик. — Не нравится мне, что Мастера Химер становятся настолько сильными… Кто знает, кого они еще переманили на свою сторону, и следом помогли прорваться.

Очевидно, что старик также понимал нездоровую тенденцию развития Мастеров Химер. За последние тридцать тысяч лет они стремительно поднимали свою силу, а уничтожить их было просто невозможно. Самое странное было как раз таки в непонятном источнике их могущества, что заставляло строить разнообразные теории.

— Ладно. Сейчас не об этом, — сухо произнес Монарх Стойкости Цилиня.

Внезапно старик развел руками, и в звездном пространстве появился небольшой белый дворец, пылающий синей аурой. Это великолепное сооружение, излучающее холодный, успокаивающий свет, сразу же привлекло внимание всех присутствующих. Очевидно, что это было средство для передвижения, подобное яйцу феникса Фэрно.

— Заходите внутрь, и мы отправимся к главному тералиту Клана Цилиней, — спокойно сказал старик, делая приглашающий жест. — Можете выбрать себе комнату и отдохнуть. После обсудим дела вашего Ордена на нашей территории.

Услышав это, Кай внимательно оценил сооружение перед собой. Его стены казались сделанными из чистого белого мрамора, а крыши постоянно пылали аурой, цветом похожей на кончики белых волос цилиней. Они вошли внутрь, пораженные роскошью и изяществом интерьера. Внутренние залы были обставлены изысканной мебелью, а по стенам сверкали драгоценные камни, отражая мягкий свет голубых фонарей.

Кай, все еще ощущая остатки боли и усталости, прошел в один из залов и опустился на мягкое кресло, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Аскалант и Фэрно тоже нашли себе места для отдыха, их лица выражали облегчение и благодарность.

— Этот дворец выглядит очень комфортным, — сказал Кай, оглядываясь вокруг. — Это именно то, что нужно после всего пережитого.

Ощущая, как его конечности и тело в целом вибрируют от усталости, Кай лениво достал бутылку с крепким алкоголем и бесцеремонно начал его пить. Селеста с Монархом Стойкости Цилиня ушли, чтобы пообщаться, а Фэрно и Аскалант отдыхали в отдельных залах.

"Черт... Не ожидал, что моя атака сможет отбросить Монарха Кровавой Жажды... Жаль, что Кессия этого не видела," — с улыбкой на лице произнес Кай, ощущая некое умиротворение.

Вот только вместе с умиротворением Кай понимал, что далее может быть сложнее. Раз уж они спровоцировали мастера Сферы Высшего Монарха, их точно захотят поймать в будущем. И Каю точно не нравилась перспектива еще одного сражения с подобным монстром.

“Учитывая появление Монарха Стойкости Цилиня, этот ублюдок вряд ли сунется на его территорию в ближайшее время. Мы точно сможем уничтожить несколько логов Мастеров Химер и подзаработать,” — мысленно произнес Кай, обдумывая дальнейшие планы. — “Если Селеста договорится со своим стариком, я получу Владыку из расы цилиней. Тогда останется найти еще феникса, дракона, сюаня, рухха, упыря, кицунэ, хундуня, суккуба и асуру…”

— Всего-то ничего… Хе-хе… — самоиронично добавил Кай, делая большой глоток крепкого алкоголя. Он прекрасно понимал, что создать тело Кессии будет очень сложно, но был рад, что потенциально сможет заполучить хотя бы первый “ингредиент”.

Последующие несколько дней прошли в полной тишине, ибо все отдыхали и восстанавливали силы. Внутри белого дворца царила атмосфера умиротворения, и каждый обитатель наслаждался долгожданным покоем. Кай также начал культивировать, используя три техники культивации одновременно и продолжая наращивать силу. Его тело постепенно восстанавливалось, а ум крепчал, готовясь к новым испытаниям. Он даже рассматривал технику культивации духа, полученную от Владыки из первого логова Мастеров Химер, пытаясь улучшить свою Технику Девятого Забвенья.

Время тянулось медленно, дни сменялись днями, а звездное пространство снаружи будто бы и не менялось, создавая иллюзию бескрайности. Иногда Кай выходил из своей комнаты, чтобы прогуляться по дворцу, наслаждаясь тишиной. Его мысли часто возвращались к событиям последних дней и к планам на будущее.

В какой-то из дней тишину нарушил стук в дверь. Кай поднялся со специальной платформы, которая усиливала культивацию плоти, и открыл дверь. Перед ним стояла Селеста, а ее лицо светилось радостью.

— Кай, у меня для тебя отличные новости, — сказала она, улыбаясь. — Дедушка согласился! Когда вы с Орденом Еретических Рас зачистите несколько логов Мастеров Химер, тебе отдадут запечатанное тело цилиня на уровне Владыки Закона.

Кай удивленно посмотрел на Селесту, а его глаза расширились. Хотя он жаждал этого, все же мысленно оставлял возможность отказа. Подобная услуга или награда были очень высоки и ценны. Нельзя просто так взять и выдать настолько ценный "ингредиент", который раса цилиней может использовать и для себя.

— Ты серьезно? Спасибо тебе, Селеста! — он не мог скрыть своей радости и благодарности. — Я понимаю, что уговорить твоего дедушку было непросто.

— Да, это было нелегко. Но с другой стороны, он прекрасно понимает, что у тебя есть невероятный потенциал. Как он сказал — лучше выстраивать отношения вначале, ибо в будущем это может стоить слишком дорого. К тому же, когда он убедился, что ты не связан с кланом асур, все стало еще проще, — довольно объяснила девушка.