— Интересный бокал... — с улыбкой выдал Кай, ощущая тепло на своей ладони. Напиток был горячим именно из-за специального бокала, который вечно поддерживал высокую температуру.

"Интересно, что дальше... В Области Доминации Плоти я точно застрял надолго. Поэтому можно смело заняться уничтожением Мастеров Химер, а также начинать подливать кровь в книгу Кессии," — мысленно произнес Кай, перемещаясь в свое Духовное Море.

Его духовная проекция оказалась в огромном тронном зале его Крепости Забвения. Посредине парила сфера, которая была ядром его Духовного Огня, а вокруг стояли статуи его самого в разных обликах.

Протянув руку вперед, по желанию Кая из пола начала появляться алая книга, плавно падая ему в ладонь. Даже понимая, что все это духовная проекция, Кай ощущал тепло от прикосновения...

— Когда же ты сможешь прийти в сознание, королева? — с теплой улыбкой произнес Кай, ощущая легкую тоску по голосу и присутствию Кессии.

Его слова эхом отозвались в пустом тронном зале, отражаясь от стен, украшенных резными узорами. Кай внимательно смотрел на книгу, ощущая ее живое тепло и зная, что впереди его ждет еще много испытаний.

Возвращаясь из духовного мира в реальность, Кай вновь ощутил на своей ладони горячий бокал с напитком. Вокруг него простирался великолепный город, и это зрелище на секунду вызвало у него ощущение дежавю.

— Иногда я забываю, что нахожусь в ином мире... С одной стороны, все новое, но с другой — все очень похоже на мой родной мир. Неудивительно, что в древние времена все три типа культиваторов могли жить и развиваться вместе... — пробормотал Кай, делая очередной глоток пряного алкоголя.

Город жил своей жизнью. Кай наблюдал, как по улицам ходили фениксы, обсуждая свои дела, иногда останавливаясь у фонтанов или лавок, украшенных огненными орнаментами. Фениксы жили своей жизнью, не думая о Злых Богах, Мастерах Химер, войнах между кланами и прочих глобальных проблемах. В этом ритме и стиле жизни было что-то магическое и даже приятное…

Как только эта мысль промелькнула в уме Кая, он улыбнулся и пробормотал:

— Мой путь иной... И я обязан его завершить, в какие бы передряги он меня не втянул.

В этот момент Кай услышал стук в дверь. Оторвавшись от созерцания города, он мгновенно переместился ко входу и открыл дверь. На пороге стояла высокая девушка из расы фениксов. Ее огненные волосы мерцали золотым светом, а глаза сияли доброжелательностью.

— Уважаемый Бессмертный Пьяница... — вежливо начала она, слегка поклонившись, — Владыка Бессмертных Перьев попросил вас зайти к нему. Он сказал, что дело срочное.

Понимая, что других дел у него сейчас нет, Кай кивнул и последовал за служанкой, даже не выпуская бокал из рук. Они шли по широким коридорам замка, стены которых были украшены резьбой. Каждый шаг отдавался мягким эхо, усиливая ощущение величия и покоя этого места.

По пути они миновали несколько залов, наполненных мягким светом магических ламп. Кай заметил, как некоторые фениксы обменивались улыбками и поклонами, проходя мимо. Их аристократическое поведение и естественное изящество были частью культуры, пропитанной огненной аурой и гордостью.

Служанка привела Кая к массивной арке, за которой стояли двери, будто сотканные из огня. Она постучала и, получив разрешение, открыла двери, приглашая Кая войти.

Фэрно ожидал его в просторном зале, стены которого были выложены красным и золотым мрамором. В центре зала находился большой стол, на котором были разложены карты и свитки. Но помимо него, там находились еще и Аскалант с Селестой...

— Кай, рад тебя видеть. Проходи, у нас есть о чем поговорить.

Кай вошел в зал, сразу обращая внимание на состояние Селесты. Девушка уже была в полном порядке и буквально пульсировала силой. Кай сделал последний глоток из своего бокала и поставил его на ближайший столик.

— Что-то случилось? Почему служанка сказала, что это срочно? — спросил он, подходя ближе и с улыбкой кивая Селесте и Аскаланту. Те, в свою очередь, также улыбнулись и кивнули.

Но не успел Фэрно что-то ответить, как Селеста взяла слово и произнесла:

— Дело во мне. Когда мой дедушка узнал, что я жива, в Звездных Горах Цилиней буквально произошла буря... Он уже хотел было самостоятельно явиться на территорию фениксов, но, благо, старейшины его остановили, — с кривой ухмылкой произнесла она. — Он настаивает, что должен наградить тех, кто меня спас. Более того, я бы не отказалась от сопровождения в дороге. Ибо Мастера Химер точно могут подстеречь меня по пути в родной регион, — не пытаясь что-то скрывать, произнесла она.

Но не успел Кай что-то ответить, как Аскалант добавил:

— Если говорить напрямую, мы хотим отправиться в Звездные Горы Цилиней. Более того, один из членов Ордена уже долгое время следит за несколькими логовами Мастеров Химер на их территории. Думаю, что мы бы могли устроить несколько рейдов. И, как ты понимаешь, без твоей помощи нам не обойтись, — дракон сразу же перешел к делу, за последнее время уже прочувствовав характер Кая. Он понимал, что лучше сразу говорить напрямую.

Как только прозвучали эти слова, от тела Кая внезапно раздалась легкая пульсация убийственного намерения. На лицах присутствующих отразилась легкая настороженность. Губы Кая изогнулись в жуткой улыбке, и он произнес:

— Как раз недавно думал, когда же будет следующий рейд... В прошлом логове я не нашел подходящих Владык, так что я готов беспрерывно участвовать в набегах на Мастеров Химер.

В действиях Кая иногда просматривалась некая эксцентричность, но для мастеров его уровня это было нормально. Можно было сказать, что его "странности" были еще даже очень безобидными.

— Кстати, Аскалант и Фэрно рассказали мне об одном из ваших интересов, Кай... Думаю, что я могу поговорить с дедушкой и выторговать для вас очень важную награду. Особенно, если вы пообещаете зачистить несколько логов Мастеров Химер на нашей территории, — внезапно произнесла Селеста, будто пытаясь заинтересовать Кая еще больше. Казалось, что ее интерес к его персоне сильно возрос с момента событий в карманном мире.

— О? — заинтересовано выдал Кай. — О какой именно награде вы говорите? Я бы предпочел говорить напрямую, — с улыбкой добавил он.

— У нашей расы есть свои преступники, которые заключены на бесконечное заточение. Обычно они удерживаются до того момента, пока не потребуются как ингредиенты для сильных пилюль или кровавых ритуалов. И среди них есть даже Владыки... — со всей серьезностью ответила она, смотря на Кая своими янтарными глазами.

— Вы готовы отдать мне одного из таких? Если да, тогда вам больше не нужно меня уговаривать, хе-хе, — заметно повеселев, ответил Кай.

Цилини были в плохих отношениях с асурами, поэтому заполучить плоть Владыки из их расы было бы весьма проблематично. Но раз уж ему смогут передать целого Владыку как награду за спасение Селесты и зачистку нескольких логов Мастеров Химер, отказываться глупо!

Как только Кай выразил свое согласие, Селеста мгновенно обрадовалась, и даже ее глаза заблестели. Улыбка озарила ее лицо, придавая ей еще большее очарование. Фэрно и Аскалант тоже повеселели, а их настроение явно улучшилось.

Теперь было понятно, что они могут выдвигаться на территорию цилиней, чтобы совершить еще больше великих дел. Селеста кивнула, подтверждая свои слова:

— Я почти уверена, что смогу договориться с дедушкой. Пока не утверждаю наверняка, но могу пообещать, что сделаю все от меня возможное. Надеюсь, что это не прозвучало грубо, — слегка поклонившись, добавила она.

Фэрно сложил руки на груди и с удовлетворением посмотрел на Кая.

— Отлично, Кай. С твоей помощью у нас есть все шансы на успех. Скоро Орден Еретических Рас станет еще более уважаемым! Кхе-хе...

Аскалант только улыбнулся и перешел к более практичной части переговоров. Разворачиваясь к девушке, он произнес:

— Нам нужно подготовиться к походу. Маршруты уже определены, разведка работает. Осталось собрать отряды и выдвигаться. Селеста, ты можешь передать эту информацию своему дедушке? Пусть он готовится встречать нас на границе вашей территории.