Но он быстро взял себя в руки, зная, что любое проявление эмоций могло привлечь нежелательное внимание стражников. Он отвел взгляд, пытаясь заново найти в себе силы сохранять спокойствие и ждать подходящего момента для действий. Пока что его единственным оружием была выдержка и хладнокровие, позволяющие сохранить ясность ума даже в этих ужасающих условиях.

В тот же миг, изо рта Кая полилась мелодичная и чувственная молитва. Со стороны казалось, что вера исходит из самых глубин его тела, сердца и души, но на самом деле, в груди Кая пылала только ярость!

Кай понимал, что сейчас ему вообще не до этого. Он хотел быстро все закончить и спокойно направиться в Клан Вечных Монолитов. Если бы все прошло как надо, возможно Кай бы уже был на пути к Области Доминации Плоти! Восстановление тела Кессии, и развитие себя — были приоритетными задачами. Но вместо всего этого, его сделали религиозным рабом одного из Злых Богов!

Путешествие к шахтам камней хаоса длилось несколько месяцев, каждый из которых Кай провел в мучительном ожидании. Несмотря на свою ментальную силу и скрытое мировое кольцо, ограничители культивации делали его почти беспомощным, как и остальных пленников, среди которых были как молодые мастера, так и старики, измученные годами жизни.

За все это время Кай ни с кем не контактировал, и не заводил дружеских отношений. Все что он делал — это слушал чужие перешептывания. Здесь были те, кто пленен уже долгое время, и только сейчас был направлен на работы в шахту. И казалось, что мало кто из подобных рад этому...

Однажды утром один из священников Ордена Вечного Сияния открыл ворота их камеры. Величественно одет, с тяжелой серебренной цепью на шее и молитвенником в руках, он произнес короткую молитву, после чего пленников начали выстраивать в колонну.

— Богиня приветствует вас в вашем новом доме. Возрадуйтесь, ибо вы сможете искупить свои грехи! — Благодатно произнес священник.

Стражники, суровые и непреклонные, один за другим вывели их из темницы, направляя к месту их будущего «служения». Когда пленники проходили мимо священника, он поочередно ставил свою ладонь на плечо каждого и с доброй улыбкой кивал им.

"Уже блевать тянет..." — Мысленно произнес Кай, когда ладонь священника коснулась его плеча. Он просто натянуто улыбнулся в ответ и пошел дальше.

Выйдя из здания, они оказались на небольшом клочке земли, парящем в воздухе. Именно на нем они передвигались через звездное пространство... Кай сразу ощутил, как в его лицо ударил жар, и концентрация хаотических законов. Казалось, что здесь все было пропитано силой! Если бы не обстоятельства, эта шахта могла бы стать невероятным местом для культивации!

"Невероятно... Концентрация законов просто умопомрачительна!" — шокировано подумал Кай, но сразу следом его лицо приобрело едва заметные нотки разочарования, — "Увы, культивировать я не смогу..." — Сразу следом, мысленно произнес он.

Серебряные кольца не только ограничивали их культивацию, но будто бы блокировали скорость циркуляции силы. Можно сказать, что ее было достаточно, чтобы мастер мог медленно восстанавливаться и качественно работать, но культивировать будет почти невозможно...

Под ногами Кая показалась обширная территория. Шахта представляла собой умопомрачительно огромный карьер, врезанный в землю настолько глубоко, что дна почти не было видно. А на кольцах этого карьера трудились десятки тысяч мастеров! Весь периметр был огражден высокими заборами из тусклого металла, создавая своеобразный загон для рабов.

Земля здесь была черной и плотной, пронизанной жилами хаотических камней, отражающих мрачный свет слабых фонарей, расставленных по всему периметру. Сбоку всего этого возвышался большой дворец. Казалось, что когда-то он был белоснежно чистым, но сейчас, под слоями сажи он приобрел такой же черный цвет, как и все в карьере и шахтах.

Повсюду были видны мастера, грязные и уставшие, каждый сосредоточен на своем куске работы. Их одежды были обесцвечены и изодраны, а лица покрыты слоем пыли и пота. Рабочие тяжело дышали, извлекая из земли камни хаоса, некоторые использовали энергию, некоторые вырывали камни голыми руками, другие же использовали дух. Все камни аккуратно складывались в грязные пространственные кольца, а затем сбрасывались в большие ящики. И только после — ящики забитые пространственными кольцами поднимали и переносили в главный дворец.

— Ваше новое жилище вон там. — Сказал один из суровых стражников, на третьем преобразовании закона, указывая пальцем на обрыв, откуда начинался спуск в карьер.

Рядом с шахтой размещались временные бараки, где рабочие могли отдохнуть, но спокойствие здесь было лишь мимолетным... Надзиратели бдительно следили за каждым движением пленников, а в воздухе висела угроза наказания за любой малейший проступок или признак лени. Непрерывный шум от ударов, разбивающих камень, создавал гнетущую атмосферу, и казалось, что само место поглощено отчаянием и безысходностью.

"Из глубин этого кратера прямо-таки веет жаром и разрушительной аурой. Находиться в таких условиях, да еще и с ограниченной культивацией... Кажеться, что хаотическая обстановка, позволяющая зарождаться камням хаоса пагубно влияет на здоровье мастера..." — Мысленно произнес Кай, активировав Глаза Сути.

Под их видом он буквально узрел адскую воронку, в которой законы образовали разрушительную бурю, что врезалась в тела рабов, незаметно разрушая их сущность.

"Плохо, нужно будет придумать, как нивелировать негативное влияние... Возможно я смогу активировать три техники одновременно, поглощая излишки?" — Уже начиная обдумывать план выживания в этих местах, мысленно произнес Кай.

Все же у него было невероятное преимущество, выражавшиеся в возможности культивировать сразу три системы. Любой другой раб мог бы поглощать лишь законы собственной системы культивации, но два других типа законов продолжат уничтожать их...

— Руууууу! — Вдруг, внимание всех присутствующих привлек громкий звук, раздавшийся из центральной башни управления шахтой.

— Это сигнал о начале вашей смены. Места для отдыха найдете потом — сейчас можете сразу приступить к работе! — С надменной улыбкой произнес надзиратель и толкнул рядом стоящего раба в спину.

Кай, вместе с остальными, был вынужден покинуть летающую темницу и спуститься к кратеру внизу... Их быстро построили в ряд, а через минуту к ним прилетел мастер Сферы Владыки Закона в белой робе. Он сурово окинул всех взглядом и произнес:

— Новая порция еретиков? Заблудшие души требующие прощения Богини Жизни... — печально качая головой, произнес он, — Сейчас я расскажу вам о местных правилах. Соблюдая их — после своей смерти вы сможете получить прощение Богини Жизни. В ином случае — вас убьют, не позволив покаяться. — Со всей серьезностью сказал он, будто бы не видя в своих словах противоречий.

— Ваши условия работы просты, — продолжил священник, взмахнув рукой в сторону невероятно гигантского кратера, где уже работали тысячи рабов. — Вы будете работать по пятьдесят часов без перерыва, затем получите десять часов на отдых и пищу. Вам не позволено жаловаться или отступать от нормы, иначе последует наказание.

Он остановился, чтобы убедиться, что его слова достигли каждого из новоприбывших рабов.

— Если ваша работа не будет соответствовать ожиданиям, вы будете направлены на работу в более глубокие и опасные уровни кратера, где условия значительно жестче. Там, среди густых паров и нестабильных пород, каждый ваш шаг будет испытанием на выживание. Однако те, кто превзойдет норму, получат возможность работать на верхних уровнях кратера, что значительно продлит их жизнь и уменьшит страдания.

Священник замолчал, позволяя своим словам проникнуть в сознание каждого раба, затем медленно обошел вокруг, изучая лица пленников. Его взгляд был холоден и расчетлив, и в его глазах не читалось ни капли сострадания.

— Не считайте это жестокостью, — внезапно добавил он, обращаясь ко всем. — Это ваш шанс на искупление. Богиня Жизни милостива к тем, кто искренне раскаивается и трудится во имя ее славы.