Ее походка была медленной и бесшумной, а каждый шаг оставлял за собой склизкий след ее ступни. В руке она держала посох, увитый искаженными корнями, на конце которого пылала зеленоватая энергия.

За ней, в знак уважения и признания ее могущества, следовали все пять Высших Монархов, которых Кай когда-то уже видел. Эти существа, каждое из которых обладало уникальным внешним видом и силой, шли с собственной гордостью и величием, но при этом не могли не ощущать вес авторитета Пожирателей перед ними.

"Она чем-то похожа на человека... Неужели она из нашей расы?" — На секунду задумавшись, мысленно произнес Кай.

Но сразу следом он быстро пробежался взглядом по ученикам и старейшинам сект, не замечая Владыки Трансмутации Яда и Серпенты, что почему-то принесло ему облегчение. Они были его временными союзниками, и он не хотел, чтобы его проблемы распространились и на них...

Но к удивлению, он увидел Ханин, которая в этот момент также уставилась на него и с недоверием прищурилась. Когда-то она желала вступить с ним в парную культивацию, обещая защиту. Казалось, что она не могла понять, является ли мужчина возле Пожирателя Сердца Ремесленника Каем или нет...

Но сейчас это не имело никакого смысла, ибо все внимание было сосредоточенно на Пожирателях Закона. На появление Региона Царства Зла первым отреагировал Пожиратель Кровожадной Молнии, чьи земли часто становились объектом набегов со стороны Царства Зла.

— Вновь мы видим перед собой тех, кто думает, что сила дает право брать то, что им не принадлежит. — громовым голосом начал Пожиратель Кровожадной Молнии, пока его взгляд искрился молниями, — Ваши поступки приводят к разрушению и страданиям. Хотя эти девчушки меня раздражают, но с вами им не сравниться!

Видя такое поведение, Пожиратель Пламени Войны только недовольно хмыкнул и ответил:

— Наш Регион Царства Зла действует в соответствии с законами выживания. Мы берем то, что нам необходимо для процветания. И если это требует борьбы, мы готовы к ней. Не мы виноваты, что наш регион наполнен хаотичной энергией и не слишком уж плодороден.

В это время Пожиратель Сердца Ремесленника наконец встал, чтобы привнести свою точку зрения в этот разгорающийся конфликт:

— Достаточно. — с уважением, но твердо произнес он. — Мы все здесь собрались для обсуждения вопросов, касающихся всей Вселенной, а не для разрешения ваших вечных споров. Регион Божественных Ремесленников призывает к миру и взаимопониманию. Ваша борьба не должна затмевать великие цели! — Строго произнес он.

Как только прозвучали эти слова, казалось, что Пожиратели немного успокоились, понимая, что бросаться словами бесполезно. Все равно они не будут сражаться внутри этих стен и даже на территории Региона Божественных Ремесленников.

— Извините за этот фарс. Мы больше не желаем в нем участвовать. — Кивая, произнесла Пожиратель Критического Жара и кивнула подчиненным.

После этого действия, все они поклонились и быстро полетели к своим местам. Следом, аналогично сделали и мастера Региона Громовых Небес. Старик с растрепанными волосами и острыми зубами только ухмыльнулся и произнес:

— Я уважаю тебя, старик... Поэтому не хочу проявлять дурной тон в твоем доме. — Коротко выдал он, обращаясь к Пожирателю Сердца Ремесленника и сразу же занял свое место.

Единственными, оставшимися стоять посреди площади, были представители Региона Царства Зла. Пожиратель Гниения Энергии кивнула старику возле Кая и шипящим голосом произнесла:

— Давно не виделись. — Сразу после этого она взлетела к трибунам, а мастера за ее спинами последовали примеру. После поклона, они также занимали свои места.

Вот только в этот момент дурное предчувствие в теле Кая возрастало невероятными темпами... Пожиратель Пламени Войны не спешил двигаться и внимательно смотрел в его сторону!

"Вот черт! Он точно узнал меня! Той легкой проверки было достаточно, чтобы этот демон ощутил мою энергию! Впрочем, по-другому и быть не могло..." — Мысленно выругался Кай, понимая, что чуда не произойдет! Его обнаружили!

После прорыва на Сферу Преобразования Закона, само тело Кая изменилось, как аура и внешность. Они претерпели достаточно изменений, чтобы спутать его. Даже Ханин, казалось, была не уверена в своих суждениях. Но этот трансцендентный мастер не был таким простачком. Более того, он был тем, кто запечатал частичку энергии Кая. Он прекрасно знал, что парень перед ним почти наверняка является вором, которого он искал!

Пока все занимали свои места, некоторые начали обращать внимание, что один из Пожирателей продолжал стоять... Казалось, что происходит что-то странное...

Когда все уже уселись, Пожиратель Пламени Войны сделал неожиданный ход. Пламя, горящее вместо его головы, внезапно замедлилось, а две точки белого света, похожие на его глаза, медленно переместились к фигуре, стоящей за спиной Пожирателя Сердца Ремесленника.

— Интересно, кто этот молодой человек, стоящий так близко к вам? Не ответите, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника? — его голос, наполненный устрашением и скрытым интересом, разрезал воздух. — Редко увидишь, чтобы кто-то стоял так близко, особенно на собрании такого уровня.

Пожиратель Сердца Ремесленника, несмотря на внезапный вопрос, сохранил невозмутимость. Его ответ был спокоен и взвешен, хотя и не лишен подтекста.

— Этот юноша — мой ученик, которого я взращиваю последние две сотни лет. — Его глаза встретились с глазами Пожирателя Пламени Войны, отправляя немой сигнал. Старик давал понять, что прекрасно понимает скрытые намерения последнего.

Такая реплика в первую очередь удивила всех членов Пантеона. Они вообще никогда не слышали о подобном, но не смели возражать. Кто его знает, возможно, стремительный рост Кая был поддержан самим Пожирателем Сердца Ремесленника. Это бы даже многое объяснило…

Пожиратель Пламени Войны, не желая уступать в этой игре умов, только усмехнулся, его взгляд стал еще более проницательным.

— Как замечательно... Видимо, его присутствие здесь не случайно. Ведь в мире, где каждое действие и каждый выбор имеют значение, случайностей просто не бывает. — он сделал шаг вперед, его аура стала еще более ощутимой. Но он не перешел границу, зная о негласных правилах этого собрания. — Более того, он мне кажется очень знакомым...

Пожиратель Сердца Ремесленника только выпрямил спину и погладил подбородок, признавая провокацию, но не поддаваясь на нее.

— Вселенная полна тайн, и каждый из нас стремится разгадать их, следуя своему пути. Некоторые ищут силу, другие — мудрость. Но важнее всего помнить о балансе и гармонии, которые поддерживают порядок среди регионов Вселенной. Думаю, вы знаете о правилах Пантеона Божественных Ремесленников. Мы очень чтим наших последователей... — С легкой угрозой произнес старик.

Их обмен, полный невысказанных слов и скрытого смысла, оставил многих присутствующих в раздумьях о том, какие секреты и истины скрываются за этими кажущимися невинными репликами. Но одно было ясно: личность Кая ключевая в этом разговоре, и у каждого Пожирателя на него свои планы.

— Скажите, уважаемый Пожиратель Сердца Ремесленника, не является ли ваш... Ученик... Членом одной из сект нашего великого Региона Царства Зла? — в его голосе слышалась открытая провокация, — И не могли бы вы опровергнуть мои подозрения, что он был замечен в карманном мире, где своровал нечто очень ценное у высших мастеров?

Как только прозвучали эти слова, почти все из Региона Царства Зла мгновенно направили свои взоры на Кая! Они сразу поняли, что именно имел в виду Пожиратель Пламени Войны. И сейчас они действительно начали улавливать определенные схожести во внешности и ауре Кая и странного парня за спиной старого трекулуса!

Пожиратель Сердца Ремесленника, столкнувшись с таким прямым обвинением, не мог не оценить дерзость своего собеседника. Он на мгновение сузил глаза, оценивая ситуацию, прежде чем ответить.

— В нашем Регионе Божественных Ремесленников мы не привыкли делать поспешных выводов без надлежащих доказательств, — мирно начал он, но в его голосе чувствовалась сталь. — Если у вас будут доказательства его воровства, мы можем обсудить компенсацию за его действия. В ином случае... Я уничтожу любого, кто захочет отомстить ему!