Хотя большинство внимательно смотрело за сражениями на арене, не сильно заботясь какими-то конфликтами, все же некоторые начали косо поглядывать, ожидая чего-то интересного...

Но самым заинтересованным в этот момент был мужчина, что сидел высоко на трибунах и с яростью смотрел на Кая. Это был Игнирис, который совершенно не ожидал увидеть Кая на Арене Золотого Котла. Казалось, что это появление запустило цепочку негативных чувств в его сердце.

— Этот ублюдок наконец решился показаться здесь? Нужно посмотреть, откуда такая смелость… — задумчиво пробормотал он, — В любому случае, сегодня я наконец растопчу тебя! — Сжимая зубы, с ненавистью добавил он.

Глава 660

Кай, спокойно смотрящий на алхимиков, которые кричали и бросали в него оскорбления, не испытывал ни малейшего раздражения. Вокруг него собралась толпа, но это не мешало Каю сохранять спокойствие. Он внимательно изучал каждое лицо, каждое выражение недовольства или презрения, но его взгляд оставался невозмутимым.

Кай понимал, что каждый алхимик в этой толпе живет своей жизнью, со своими проблемами и переживаниями, и их мнение — всего лишь мимолетное явление. Более того, только недавно Кай осознал, что действительно выглядел скверным персонажем для местных.

Наконец, Кай медленно поднял руку, привлекая внимание провокаторов. В тишине короткой паузы, которая внезапно наступила, его голос зазвучал ясно и уверенно:

— Я знаю, что многие из вас считают меня мошенником и недостойным носить звание алхимика. Но я здесь не для того, чтобы оправдываться или доказывать свою правоту. Я здесь, чтобы учиться и совершенствоваться, как и каждый из вас. Сегодня я пришел сюда, чтобы продемонстрировать свое искусство в честной борьбе. — На удивление спокойно и без агрессии ответил Кай.

Казалось, что Кай все же решил немного изменить свое поведение, соответствуя титулу Мастера Алхимии высшего мира. Раз уж его ремесло требует определенной философии, по крайней мере, он на время подыграет этому...

Сейчас Кай еще больше уверился в том, что ему нужно задержаться в Пантеоне Божественных Ремесленников, а значит — не нужно создавать проблемы и начинать работать над своей репутацией.

Кай опустил руку и медленно, но уверенно направился к очереди на арену. Он был готов к любым вызовам, поэтому решил не медлить.

— Жду каждого желающего. Сегодня я хочу провести три дуэли, чтобы выполнить свои обязательства перед Семьей Алхимиков Артемион. — Спокойно произнес Кай, не разворачивая головы.

Игнирис, сидящий высоко на трибунах, сжал кулаки. Его взгляд был полон ярости и решимости. Он знал, что сегодня должен показать всем, что так называемые гении — это профанация пути мастеров. В глубине души Игнирис почувствовал нотку сомнений, но смелость и гордость заставили его отодвинуть эти чувства на второй план.

Арена Золотого Котла начала бурлить эмоциями и страстями. Многие присутствующие начали все больше следить за ситуацией, с интересом глядя на разворачивающуюся перед ними сцену.

— Этот друг подмастерий решил сразиться? Никто ведь не будет сражаться с ним в духовной силе. И так понятно, что он обладает атакующей техникой, никак не связанной с алхимией. — С легким презрением произнесла красивая девушка из расы трекулусов.

— Не забивай себе голову глупыми вещами. Давай просто посмотрим на позор этого парня. За последние полгода он как бельмо на глазу... Зачем он вообще пришел в семью алхимиков, раз ведет себя как жестокий дикарь. Ему нужно было присоединиться к Хранителям Божественного Правопорядка. — Беззаботно качая головой, ответила рядом сидящая подружка.

Стоя у входа на арену, Кай смотрел на нескольких алхимиков. Они все еще стояли на трибунах и живо обсуждали, кто же бросит ему вызов. Споры быстро переросли в что-то более забавное – они начали тянуть соломинки, чтобы определить, кто первым выйдет против него. В атмосфере чувствовалась смесь возбуждения и ожидания, и каждый алхимик хотел показать себя, унизив Кая.

Пока что, Кай не мог выйти прямо на арену, так как нужно было дождаться своей очереди. Более того, он понимал, что никто не захочет сражаться с ним в контроле духовной силой, а в таком случае — нужно еще и купить ингредиенты для пилюли. Точнее взять в займ, который после окончания сражения оплатит проигравший

Вскоре, к Каю подошел мужчина с темно-фиолетовыми волосами и двумя парами рук. Его внешность была необычной даже для этого места, а его глаза горели решимостью.

— Меня зовут Морвейн, и я выбираю Пилюлю Восходящего Змея для нашего сражения, — громко объявил он, уверенно глядя на Кая. — Ставлю пятьдесят очков репутации. Это будет честный бой, без уловок! — Довольно добавил он.

Кай, изучая Морвейна, уловил в его глазах что-то большее, чем просто желание победить. Он видел в нем искреннее стремление доказать свое мастерство в алхимии. Но помимо этого, он поставил довольно высокую ставку, очевидно желая легких очков репутации. Алчность была тем, что мгновенно уничтожило все хорошее впечатления от этого мужчины.

— Принимаю вызов, Морвейн. Пусть победит лучший алхимик. — Спокойно ответил Кай, кивнув в знак уважения.

Они быстро сходили в павильон с алхимическими ингредиентами, взяв два комплекта необходимых расходников. Проигравший в итоге должен будет заплатить семь Жемчужин Преобразования, что для кого-то на уровне подмастерья было огромной суммой.

Оба алхимика спокойно прождали очередь и направились к своим рабочим местам на арене. Огласив условия и ставку, они положили свои жетоны на платформу. Интерес на трибунах уже собрал целую толпу, полную ожиданий и предвкушения забавного шоу.

Толпа взволнованно наблюдала, как Кай и Морвейн готовились к созданию Пилюли Восходящего Змея. Может это и не был сложнейший рецепт, но определенно требовал глубоких знаний в алхимии, и тонкого контроля над своим внутренним огнем.

Между Каем и Морвейном наступила тишина, и в момент, когда золотая платформа засияла, оба мгновенно достали свои алхимические печи. Кай с безмятежным выражением лица вынул свою Печь Мимикрии Демона, мгновенно воспламеняя ее черно-фиолетовым огнем.

Это пламя мгновенно шокировало некоторых алхимиков. Среди наблюдавших все были по крайней мере Мастерами Алхимии первого ранга. Они с первого взгляда поняли, что Кай уже успел поглотить Небесный Огонь, а то и несколько. В этот момент каждому стало ясно: они недооценили Кая. Даже если он был шарлатаном в каких-то моментах — он определенно не слаб в алхимии.

— Что за... Он ведь всего недавно вышел на третий ранг... — Нахмурившись пробормотал Игнирис, внимательно наблюдая за сражением.

Морвейн, хоть и был уверен в своих силах, на мгновение замер... Он понял, что битва будет непростой... После мимолетного колебания, он улыбнулся и вынул свой котел — кроваво-красного цвета, внутри которого вспыхнуло зеленое пламя, словно кислота, готовая разъесть все на своем пути.

В то же мгновение дуэль началась!

Кай и Морвейн одновременно принялись за работу. Кай сосредоточенно смешивал ингредиенты, плавно регулируя огонь своей печи, его движения были плавными и уверенными, словно он танцевал с огнем. Каждое добавление ингредиента было аккуратным и взвешенным, его спокойствие и уверенность создавали вокруг него ауру мастера, который точно знает, что делает. Печь Мимикрии Демона только и делала, что открывала рот, принимая в себя все новые и новые ингредиенты.

Морвейн работал не менее мастерски. Его две пары рук, быстрые и точные, создавали впечатление того, что перед зрителями не просто алхимический процесс, а настоящее театральное представление. Он использовал свою уникальную технику для управления пламенем, делая его то бурным и мощным, то едва заметным, но жгучим. Пальцы на всех руках постоянно делали странные жесты, будто бы складывали печати.

Зрители, ожидавшие совершенно иного, были поражены мастерством обоих соперников. Если бы не шум других сражений, на арене бы воцарилась тишина, так как все больше и больше взглядов перемещалось на их сцену.