“Это да… Но почему не отправить всех в древний карманный мир сразу? Какая разница, умрут они здесь или там?” — В который раз задаваясь этим вопросом, пробормотал Кай.
“Все очевидно. У каждой секты Региона Царства Зла должна быть оговоренная квота на участников. Нельзя привести с собой всех кого захочешь. Поэтому лучше выбрать только самых лучших. Причем отбор должен быть не столько по одному конкретному типу способностей. Скорее важна универсальность мастера и его способность к выживанию и адаптации. Чем больше ученик получит в карманном мире, тем больше преимуществ накопит сама секта.” — Быстро объяснила Кессия.
“Чувствую, что если ученик получит что-то невероятное, секта просто отберет это.” — С ироничной улыбкой, мысленно ответил Кай, направляясь к кристаллу.
“Если ты получишь то, что заинтересует старейшин — некоторые, несомненно, попытаются отобрать это. На экспедициях нужно быть предельно осторожным.” — Спокойно ответила Кессия, будто бы не видя в словах Кая ничего удивительного.
Хотя она очевидно была не из этих мест Вселенной, но принципы высших сект везде казались одинаковыми. Кессия хорошо ориентировалась в манере мышления старейшин и верхушек сект. Она даже хорошо прочувствовала тот момент, что Кая не захотят убивать, ибо его наследие не подойдет никому из стариков. А также, что его талант будет слишком полезен, чтобы пожертвовать им.
Кай неспешно подошел к кристаллу и начал медитировать, постепенно восстанавливая свои силы. Он подсчитал, что провел в Лабиринте Монарха не так много времени, поэтому вполне мог себе позволить отдохнуть. Более того, в ядовитых пещерах он действительно сильно вымотался.
Чего Кай не знал, так это того, что он прошел уже половину пути к центру лабиринта! Он провел внутри всего лишь одну неделю, или немного больше! Скорость его продвижения заставила ужаснуться даже самых скептически настроенных старейшин.
— Пещеры Пожирателей Плоти пройдены… — Поглаживая бороду, пробормотал Владыка Трансмутации Яда.
— Владыка… Подобная скорость… Когда подобное происходило последний раз? — Настороженно выдал рядом сидящий мужчина, похожий на антропоморфного волка.
— Наверное около семи тысяч лет назад. — Серьезно ответил старик с посохом.
— Если информация Старейшины Люция окажется правдивой… В будущем этот парень может стать хорошим подспорьем для секты. — Выдала грациозная женщина в зеленых одеждах.
Ранее Владыка Трансмутации Яда попросил собрать информацию о Бессмертном Пьяница. Естественно, когда его регистрировали, все тщательно было записано в специальные архивы. Более того, Секта Таинства Яда имела отдельные инстанции, что следили за делами на Тералите Паучьего Яда.
Когда отчет прибыл, все узнали, что Каю только около шестидесяти лет. Подобный факт сразу же заставил всех усомниться, что тот способен добиться таких высот. Но из всех остальных представителей убийства, не было никого, кто хотя бы отдаленно подпадал под подозрения.
— После Храма Изменения Судьбы этот парень впал в транс. Скорее всего это было длительное внезапное просветление, что буквально заставило его пережить метаморфозу. Это определенно редчайший гений. — Хмурясь, пробормотал Владыка Трансмутации Яда. — Я возьму этого ублюдка под свой контроль. Уже на этом этапе понятно, что затягивать нельзя. Нам не нужен еще один Владыка Неизбежного Разрушения. — Сурово выдал он, будто бы отдавая приказ остальным.
— Видимо-с ты серьезно настроен. — Шипя произнес Владыка Тихой Хвори, поглядывая на соседа.
— Я понимаю традиционную ненависть к ублюдкам из касты убийства. Но если в наши руки попадает редкий инструмент — нужно правильно им воспользоваться. — задумчиво пробормотал Владыка Трансмутации Яда, — Если он добился таких результатов в среде Тералита Паучьего Тайника, дискриминация и издевательства ему не по чем. Если мы дадим достаточно ресурсов для развития, вряд ли у него будет ненависть к Секте Таинства Яда. — Злобно ухмыляясь, добавил старик.
— Думаете Монарх позволит, чтобы ублюдок был под покровительством одного из Владык? — Внезапно спросила старуха из угла зала.
Услышав подобное, старик с посохом только презрительно ухмыльнулся и выдал:
— Мудрость Монарха гораздо превышает нашу. Если хочешь управлять такой силой, как Секта Таинства Яда, ты должен понимать, как лучше управлять подчиненными. После того как я объясню ему всю ситуацию, он точно не будет возражать. Всю ответственность я возьму на себя! — С полной уверенностью заявил Владыка Трансмутации Яда, снова переводя взгляд на точку посреди лабиринта.
В этот момент все остальные ученики были далеко от Кая. Большинство даже не успели пройти первую часть Лабиринта Монарха и достигнуть первого испытания. Если он сохранит такую скорость продвижения, он определенно закончит все за месяц.
Глава 580
Тень тумана окутывала пространство вокруг, словно стража, скрывающая окружение от нежелательных взоров. Тягучий воздух был наполнен влагой и таинственным ожиданием. Каждый вдох в этой дымке был переполнен тяжестью, а в каждой струйке тумана, казалось, затаились шепоты забытых эпох.
— Ба-баам! — Прозвучал сильнейший взрыв!
Все, что было скрыто, разом обрело очертания. Воздух, дрожа от мощи разрыва, стал вихрем, отталкивая дым в стороны, рассеивая его на сотни шагов, открывая сердце битвы, где царило полнейшее разрушение.
Кай стоял в центре вихря, будто столб сопротивления в море хаоса. Его когти, длинные и острые, словно сотканы из самой ночи, мерцали черным блеском. Они были продолжением его воли, инструментами смерти, рассекающими воздух и рвущими плоть. Каждый взмах прорезал тишину, каждый удар был смертоносным, поглощая жизнь врагов.
Вокруг него роились десятки существ, облик которых был до ужаса безобразным.
Эти существа были увенчаны ореолом жестокости, глаза их — пылающие угли гнева и безумия, вглядывающиеся в мир с презрением и жаждой плоти. Из их ртов и ноздрей валил дым, как из кузниц, а вокруг них висел запах серы и горечи, заставляя Кая запечатать свое обоняние.
Руки их были длинными и извилистыми, заканчиваясь острыми и раскаленными когтями. Их торсы, переплетенные мышцами и сухожилиями, носили на себе руны и знаки древних проклятий, которые вибрировали от каждого крика, каждого удара их в сердце битвы.
Когда они двигались, воздух становился тяжелым от ауры и жажды крови. Земля дрожала под их тяжелыми шагами, а их смех, жестокий и ледяной, разрезал атмосферу, заставляя даже Кая почувствовать их дикость.
Казалось, что они не были разумными, но при этом имели ужасающие инстинкты. Будто бы Секта Таинства Яда специально взрастила их, чтобы сделать инструментом своего испытания.
Они нападали толпами, но каждое их движение было предсказуемо для Кая, каждый выпад встречал его молниеносный ответ.
Когда когти Кая встречались с их плотью, в воздухе разбрызгивались алые бусины — кровь врагов, струящаяся из их ранений. Она не падала на землю, а устремлялась к телу Кая, хладнокровно поглощаясь им.
Каждый шаг Кая был искусством, а каждый его вздох — прелюдией к новому удару. В какой-то момент Кай даже начал получать удовольствие от подобного сражения.
Хотя возможность полета была ограничена, он получил приятный опыт, будто бы вернулся в низший мир и сражался с ордами противников в Аду Асуры. Эти существа также нападали бесконечными волнами, не жалея своих жизней.
Как только удар Кая рассеял туман и он увидел проблеск вдали, его лицо украсила довольная ухмылка! Он уже несколько дней к ряду беспрерывно сражался, пытаясь продвигаться вперед, следуя “пульсациям” Лабиринта Монарха.
Кай уже давно заметил определенную закономерность, которая лежала в основе Лабиринта Монарха. Каждое испытание содержало в себе элемент незнания и случайности. Ученик никогда не может знать, когда достигнет конца испытания, более того, он не может быть уверен, что не бродит кругами.
В таких условиях, дух любого из претендентов может надломиться. Многие предпочтут просто где-то затаиться и ожидать окончания испытания. Тогда их с позором выбросит в Храм Таинства Яда, но при этом они хотя бы выживут. В целом, в подобном решении также не было ничего зазорного. Мастер должен уметь здраво рассчитывать свои возможности. Те, кто себя переоценивают и продолжат сражаться в Лабиринте Монарха — просто умрут!
