Смотря на темную пещеру, что продолжает углубляться внутрь, Кай все же решил воспользоваться помощью и восстановиться до пикового состояния. Он прекрасно понимал, что не стоит себя переоценивать. Более того, он провел в Лабиринте Монарха всего несколько дней, но уже прошел первое испытание. Учитывая подобный ритм, он мог позволить себе несколько часов отдыха.

Пока Кай касался кристалла, его ум тоже проходил через своеобразную трансформацию. Его чувства, ранее обостренные до предела, теперь успокаивались, давая ему возможность взглянуть на мир более трезво. Каждое мгновение в Лабиринте Монарха было насыщенным и опасным, но сейчас он позволил себе момент покоя. Он сел рядом с кристаллом, закрыл глаза, и позволил его исцеляющей энергии проникнуть в каждую клетку его тела.

Кай погрузился в медитацию, в то время как мягкий свет кристалла обволакивал его, словно защитный кокон. Он отпустил внешний мир и сконцентрировался на внутреннем — на своих ощущениях, мыслях, на вибрации своей энергии.

Пока он отдыхал, в большом зале старейшин происходили совершенно иные события. На лицах многих стариков отражались смешанные чувства… Каждый из них смотрел на миниатюру лабиринта, не смея выразить восхищения. Но при этом они не могли отрицать, что происходящее их сильно впечатлило...

На миниатюре Лабиринта Монарха отчетливо виднелось обширное поле, где блистали огни пламени, будто транслируя реальное положение дел. И как раз в этот момент фиолетовая точка преодолела эту область, наконец останавливая свое движение.

— Он преодолел Ад Ядовитого Метеорита… Прошло только четыре дня. — Задумчиво пробормотал Владыка Трансмутации Яда.

— Более того, это не самое легкое из возможных первых испытаний. Если он сохранит свою скорость прохождения… — Задумчиво пробормотал еще один человеческий старейшина, сидящий недалеко от двух Владык.

— Видимо тебе-с придется возиться с низшим ублюдком, друг. — Шепотом произнес Владыка Тихой Хвори, бросая косой взгляд на старика с посохом.

— Это не важно. Уже сейчас он продемонстрировал ужасающие способности. Даже если он не сумеет пройти Лабиринт Монарха за месяц, нам нужно взять его под свой контроль. — Спокойно ответил Владыка Трансмутации Яда, нахмурившись смотря на проекцию лабиринта.

— Как по мне, нам стоит убить его, и не взращивать новую угрозу. Один раз мы уже обожглись, позволив ублюдку стать нам ровней. — С ненавистью произнес Владыка Тихой Хвори, совершенно не скрывая своих мотивов.

Как только эти слова слетели с уст морщинистого старика, лицо Владыки Трансмутации Яда слегка изменилось. Он сделал глубокий вдох, и качая головой произнес:

— При всем уважении, ты в равной степени, как и Монарх Таинства Яда, виноват в случившемся.

— Когда-то ты уже-с высказался об этом. Я с тобой не согласен. — Не желая продолжать этот разговор, прошептал Владыка Тихой Хвори.

— Не тронь вы Лилорин, этот ублюдок бы продолжал свои исследования. Он и так не влезал в дела секты. Если бы мы подождали подольше, каждый бы получил преимущества от того древнего осколка мира. Но что теперь?! Никто не понимает, как открыть тот проход! — Начиная вполне спокойно, но под конец переходя на возмущенный крик, выдал Владыка Трансмутации Яда.

— Не желаю-с слышать. Ублюдки касты убийства должны-с быть уничтожены. Так завещал один-с из основателей Секты Таинства Яда. — Хмыкая, шипяще ответил Владыка Тихой Хвори.

— Даже Монарх Таинства Яда признал, что тогда мы совершили ошибку. Но ты до сих пор не можешь признать своей недальновидности. — сжимая посох, сухо выдал старик, — Если этот отброс пройдет Лабиринт Монарха за месяц, он будет взращиваться под моим контролем! — строго произнес он, — Тридцать тысяч лет назад мы потеряли многих Владык, сильно ослабив свои ряды! Мы не можем убивать всех, кто нам не нравится, иначе через десяток тысяч лет нас уничтожат другие секты! Или думаешь монстры Сферы Пожирателя Закона будут поддерживать слабаков?! — Ударяя посохом о землю и проявляя ужасающую энергию в воздухе, раздраженно выкрикнул Владыка Трансмутации Яда.

Когда это произошло, сам воздух будто бы начал менять свою структуру приобретая едкий запах и более плотную консистенцию. Все другие старейшины мгновенно воззвали к своей энергии, чтобы защитить себя от поднимающейся угрозы.

Видя настолько бурную реакцию от своего соседа, синее и морщинистое лицо Владыки Тихой Хвори начало успокаиваться. Казалось, будто эмоции поглотившие его разум и сердце начали рассеиваться.

— Ладно-с… Здесь я с тобою-с согласен. Моя-с личная ненависть, не должна вредить Секте Таинства Яда. — Немного усмиряя свой нрав, кивая прошептал старик.

Все старейшины сидели в высоких, троноподобных креслах, обитых чешуйчатой кожей неизвестного зверя. Их лица отражали глубокое опасение перепалкой этих двух старых монстров. Благо, услышав, что Владыка Тихой Хвори признал неправоту, их сердца немного успокоились.

Тишина, которая опустилась после бурного обмена любезностями Владык, была настолько густой, что почти казалась осязаемой. Напряжение, висевшее в воздухе среди старейшин, медленно рассеивалось, уступая место принужденному, но необходимому примирению. Они, великие культиваторы Секты Таинства Яда, знали цену единству перед лицом внешних угроз и внутренних интриг.

Услышав слова своего соседа, Владыка Трансмутации Яда тяжело выдохнул и произнес:

— Нам незачем ссориться. Сейчас нужно использовать каждый шанс для усиления Секты Таинства Яда. Возможно этот парень хорошо проявит себя в древнем карманном мире. Если будем держать его под контролем — все будет хорошо. В ином случае обещаю, что уничтожу его своими же руками. — Совершенно серьезно выдал старик, ставя руку на плечо Владыки Тихой Хвори.

Видя такую реакцию, старейшина окруженный туманом только кратко кивнул и ответил:

— Тогда-с, оставляю этот вопрос на твое-с усмотрение.

Пока все это происходило, Кай мирно восстанавливался в темной пещере, почти возвращаясь к своему пиковому состоянию. Он даже и не представлял, что его персона вызвала конфликт между ужасающими и древними существами Секты Таинства Яда.

Когда-то давно подобное происходило еще в Секте Тени, но естественно, масштабы были настолько разными, что их просто нельзя было сравнивать. Более того, тогда старейшины спорили, чтобы получить Кая в ученики. Но сейчас… Они буквально решали — убивать его или позволить жить. К счастью, сейчас Секта Таинства Яда нуждалась в сильных и перспективных мастерах, коим Кай и являлся. Можно сказать, что это был главный аргумент в том, чтобы позволить ему выжить и развиваться.

Глава 578

Кай шагал сквозь тьму, которая лежала на пещере как вечное проклятье. Каждый его шаг эхом отдавался в глубине скалистых коридоров, заполненных таинственным шепотом древности. Влажный воздух был насыщен сладкими, но ядовитыми испарениями, оставляя на стенах и потолке пещеры изъеденные временем узоры.

Капли воды медленно скатывались по извилистым стенам, создавая атмосферу, которая могла бы принадлежать только этому подземному миру. Звуки капающей влаги сливались в единый ритм, который наполнял пространство живым, хоть и неуловимым присутствием. Но каждая капля могла стать смертельным ядом для тела неподготовленного мастера. Лишь внутренняя энергия Кая, сосредоточенная в тонком черном барьере вокруг его тела, отражала их прикосновения.

Как только Кай отдалился от кристалла на сотню шагов, он понял, что пещера уже не так проста как лабиринт вначале его испытания. Здесь также было множество развилок и массивов-ловушек, но помимо этого, ядовитый конденсат, мимикрирующий под обычную влагу, дурманил голову. Это требовало постоянного поддержания защиты и повышенной бдительности. Если в подобном лабиринте потерять трезвость — тебя не ждет ничего хорошего.

Взгляд Кая проникал в темноту, где силуэты сталактитов и сталагмитов вырисовывались, как чудовища из древних легенд, затаившиеся в ожидании жертвы. Его дыхание выходило ровно и спокойно, несмотря на ядовитый воздух, который сгущался вокруг. Его сердце билось в унисон с падением каждой отравленной капли, словно он был частью этой пещеры, частью ее темных, непроглядных тайн.