Мы с папой посмотрели друг на друга, нахмурив брови. Я снова посмотрел на Герберта.

— Что ты имеешь в виду?

— Это случилось дважды. Лунный Удар видит все, и она рискует своей жизнью, давая мне знать, тогда она раскрывает Фоксу, где находится, каждый раз, когда вступает со мной в контакт. Ее семья убегает так же часто, как и мы. В тех случаях, когда она этого не делала, мои приборы предупреждали меня.

— Твои кто?

— Я не знаю, как еще это сказать. Какие-то помехи по телевизору, и актер говорит мне уходить, что они идут. Если у Елены есть он, и он принадлежит тебе, это значит, что у нее не было воображаемого друга, когда она была маленькой, Блейк. Она видела тебя. Ты отдал ей свой браслет.

— Если я отдам ей…

— Ты собираешься это сделать?

Я прищурился.

— Это ты продолжаешь предупреждать меня. Ты тоже оберегаешь ее, просто ты еще этого не знаешь.

— Как? — спросил папа.

— Я не знаю. Думаю, это как-то связано с тем, почему настоящие связи так расплывчаты в отношении того, что их устанавливает.

— Дент?

— Так и должно быть. Подумай об этом. Хроматические страстно ненавидят своих всадников, а после дента они любят их так, словно они были для них всем. Их родственными душами. Как будто они знают все? — сказал Герберт. — Что, если они знают?

— Что это значит? — спросил папа.

— Узы, которыми этих драконов связывает со своими всадниками, необычны, но они особенные и волшебные. Что, если они становятся свидетелями всего?

— Эти свидетели, Герберт, они ненастоящие? — ответил папа.

Взгляд Герберта метнулся ко мне.

— Он — Рубикон. Самый сильный из нас всех. Он может воплотить это в жизнь.

Я понял, что он сказал. Мурашки поползли по моим рукам, волосы на шее встали дыбом.

— Ей было около двух лет. Это было так странно. Меня ужаснуло, что Елена видела то, чего не должна была видеть. Она всегда что-то бормотала, когда в комнате никого не было, и когда мы входили, она замолкала. Это было так, будто она хранила тайну. Однажды я нашел ее с этим браслетом. Независимо от того, сколько я умолял рассказать мне, где она его взяла, она мне не сказала. Она просто хихикала, будто это была какая-то игра. Я приказал Тане разобраться с этим. Чтобы узнать, была ли это угроза. И она вернулась, на ее лице была понимающая улыбка, но она отказалась говорить мне. Она просто сказала, что Елена не одна. Кто-то, кого мы не могли видеть, защищает ее. — Он поднял взгляд. — Это ты. Каким бы ни был процесс становления дента, он реален. Мы должны унести это с собой в могилу. Никто не должен узнать об этом, Боб.

Папа кивнул, с благоговением глядя на браслет.

— Хорошо, — сказал я. — Как мне связаться с Мэттом?

— Тебе нужно лететь, чтобы добраться до него, — ответил папа.

— Фокс найдет его, — ответил Герберт.

— Хорошо, посмотрим, как далеко он зайдет, — ответил я.

— Блейк?

— Я — гребаный Рубикон. Они долго не продержатся.

— Его альфа-зов силен. Поверь мне, он может заставить их разорвать себя на части, если захочет.

Взгляд Герберта метнулся ко мне, и могу поклясться, что увидел искорку страха, танцующую в его радужках.

— Вот почему мне придется уйти. Я не хочу, чтобы Елена ненавидела меня еще больше.

Взгляд Герберта снова метнулся к браслету, как раз перед тем, как я схватил его и снова надел на запястье.

— Мне жаль, Блейк. Правда, жаль.

— Просто скажи мне, как найти Мэтта. Я все расскажу Гельмуту.

Папа кивнул.

Следующий час он объяснял мне, где находится организация, которая ведет реестр всех драконов. Перелет обещал быть долгим. Когда я доберусь туда, Мэтт свяжется с Гельмутом. Мне придется рассказать ему все. Гельмут ждал новостей о том, почему эта миссия была такой важной.

— Я обещаю тебе, сынок. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы обеспечить ее безопасность.

Я кивнул. Я доверял ему. Он бы умер за Елену. Она была дочерью его всадника.

Я попрощался и помолился, чтобы папа смягчил удар правды.

— Ты знаешь, я так и сделаю. Я сожалею о сегодняшнем.

— Все в порядке. Я все исправлю.

Я вышел и пошел в лес. Трясущимися руками я стянул с себя одежду и превратился в Рубикона. Было здорово, когда все мои чешуйки встали на место, а затем я бросился сквозь деревья и забрался так высоко, как только мог, так быстро, как только мог. Она собиралась домой, и нам понадобятся все силы, чтобы доставить ее туда.

ЕЛЕНА

Я проснулась, когда солнечные лучи проникли в комнату.

У меня заложило нос от постоянного плача. Я была укрыта одеялом. Должно быть, я натянула его на себя ночью, или, может быть, отец, но он не был моим отцом. Кем были мои родители?

Я удалила все фотографии, которые мы с Блейком сделали. Ничего из этого не было настоящим, ничего особенного. Для него это была просто миссия.

Головокружительное чувство всякий раз, когда я думала о нем, теперь превратилось в гнилое, мертвое чувство. Он даже не был влюблен в меня. Когда что-то звучало или выглядело слишком хорошо, чтобы быть правдой, обычно так оно и было, и это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Я встала. Мне позарез нужно было принять душ, и я схватила одежду, направляясь в ванную. Я ни за что не собиралась сегодня идти в школу. Мне было все равно, что они скажут.

Папа уже встал, и снизу донесся голос Роберта. Не было слышно голоса Блейка.

«Остановись, ты ему не нужна. Ты была всего лишь работой».

Я закрыла за собой дверь ванной, открыла краны в душе и разделась.

Из душа повалил пар, и я вошла, закрыв за собой матовую дверь.

Слезы защипали, когда боль в сердце стала сильнее. Мои плечи затряслись, когда я попыталась сдержать плач. Внутри меня все казалось неправильным. Человек, которого я пятнадцать лет называла папой, не был моим отцом. Парень, по которому я сходила с ума, сделал это только для того, чтобы вернуть меня домой, где магия была настоящей, и кто знает, зачем еще. Разочарованный стон сорвался с губ, поскольку я не могла вспомнить остальное. Это была пустая пустота. Я знала, что это было там, но этого больше не было. Они отняли это у меня. Я вспомнила, как папа рассказывал мне эти истории каждый вечер. Я просто не могла вспомнить, о чем были эти истории, за исключением того, что это был мир, скрытый за волшебной стеной под названием Пейя. Он действительно существовал.

Когда я больше не могла плакать, я закрыла краны и вылезла из душа.

Тепло махрового полотенца успокаивало меня, пока я вытирала тело, в последний раз обмотала полотенцем волосы и оделась.

Я почистила зубы и спустилась вниз.

Папа с отцом Блейка сидел за обеденным столом.

— Елена? — заговорил папа.

Я посмотрела на него.

— Прости, Медвежонок.

Он был прав насчет того, что не отпускал меня на свидания. Я хотела знать почему.

— Мне нужно знать все.

Папа кивнул, или папа-самозванец кивнул.

По кухне разнесся сильный запах обжаренного кофе с орехами, когда я сняла чашку с подстаканника. Я налила кофе из кофейника. Пошел пар, и я поставила кастрюлю на место, взяла молоко и наблюдала, как цвет меняется с черного на светло-карамельный.

Я размешала сахар и вернулась к столу. Стул в конце стола заскрипел по полу, когда я выдвинула его и плюхнулась.

Папа-самозванец и Роберт встали и придвинули несколько стульев поближе.

Я погладила теплую чашку, потому что мне стало так холодно с тех пор, как они сказали мне правду.

— Как мне теперь тебя называть? — спросила я самозванца, и слезы навернулись мне на глаза. Его глаза тоже заблестели.

— Возможно, ты и не вышла из моих чресел, Елена, но я люблю тебя всем сердцем, и твоя жизнь была важнее моей собственной. Это не было притворством, милая. Я надеюсь, что однажды ты сможешь простить меня. Я пытался, но ты напугала меня до смерти тем, как смотрела на меня потом. Ты была так напугана, я не хотел, чтобы это было между нами, поэтому попросил Таню, которая любила тебя так же сильно, больше, чем ты когда-либо узнаешь, забрать это.