Я открыл ящик стола, достал папку с делом о киллере. Толстая папка, надпись маркером на обложке: «Серия убийств, профессиональный киллер,.22 калибр, 3 дела».

Раскрыл папку на столе. Внутри фотографии, баллистические отчеты, записи показаний свидетелей и карты мест преступлений.

Взял стопку фотографий из Филадельфийского дела. Черно-белые снимки восемь на десять дюймов, глянцевая бумага. Переулок, тело и гильзы на асфальте.

Крупный план гильзы под измерительной линейкой полиции. Латунная гильза Winchester Western.22LR, донце вверх. След бойка на закраине донца, круглая вмятина диаметром около одной шестнадцатой дюйма.

Следующая фотография, микроскопический снимок той же гильзы. Увеличение сорок крат, надпись внизу «40X». След бойка заполняет весь кадр. На поверхности вмятины тонкая темная линия, царапина. Едва заметная даже под увеличением.

Взял увеличительное стекло из ящика, поднес к фотографии. Царапина стала четче. Прямая линия длиной примерно одна двадцатая дюйма, ширина волосяная. Расположена на краю вмятины от бойка.

Уникальный дефект. Дефект конкретного экземпляра оружия.

Отложил фотографию, взял баллистический отчет из Балтиморского дела. Напечатан на бланке криминалистической лаборатории полиции Балтимора. Снова прочитал ключевую секцию:

«Линейная царапина на поверхности вмятины бойка, длина 0.041 дюйма, ширина 0.002 дюйма. Расположение: на закраине донца гильзы, на расстоянии 0.14 дюйма по часовой стрелке от следа выбрасывателя. Характер царапины указывает на дефект поверхности бойка, возможно износ, скол металла, или производственный брак.»

Возможно износ. Возможно производственный брак.

Или ремонт.

Профессиональные стрелки часто модифицируют оружие. Настраивают спусковой крючок, меняют пружины, полируют детали для плавности работы. Иногда заменяют изношенные части: бойки, выбрасыватели, ударники.

Частные оружейники делают такую же работу. Маленькие мастерские, иногда просто гараж в пригороде. Мастер с токарным станком, набором напильников и микрометром.

Если киллер отдавал свой Ruger Mark I в ремонт, мастер мог видеть его. Запомнить лицо, голос и машину. Может быть записал имя в журнале работ.

Я закрыл папку и выпил остывший кофе. Горький и неприятный. Выбросил пустой стаканчик в мусорную корзину под столом.

Встал, прошел к картотечному шкафу у стены. Четыре ящика высотой четыре фута. На ящиках наклейки: «Справочники и директории».

Открыл второй ящик сверху. Внутри телефонные справочники разных регионов, толстые книги в желтых обложках. «Yellow Pages», бизнес-справочники.

Нашел нужный том: «Делавэр и Северный Мэриленд, 1972». Толстая книга, шестьсот страниц, формат восемь с половиной на одиннадцать дюймов.

Вытащил, отнес к столу. Положил и открыл. Страницы тонкие, желтоватые, пахнут типографской краской.

Пролистал к разделу «G». Нашел раздел «Оружейники».

Две страницы объявлений. Рекламные блоки разных размеров, от одной строчки до четверти страницы. Адреса, телефоны и услуги.

Достал блокнот и ручку, начал переписывать адреса.

Первый:

CHARLIE’S GUN SHOP 124 Маркет-стрит, Уилмингтон, Делавэр. Изготовление оружия на заказ, ремонт, продажа. Телефон: (302) 555−0147

Записал адрес в блокнот.

Второе объявление гласило:

МАГАЗИН И МАСТЕРСКАЯ ОРУЖИЯ ДЕЛАВЭРА (DELAWARE FIREARMS REPAIR), 89 Мейн-стрит, Ньюарк, Делавэр. Настройка спусковых механизмов, работа со стволами, восстановление покрытий. Телефон: (302) 555−0298

Я записал его.

Третье объявление:

KARL’S CUSTOM GUNWORKS, Шоссе 40, Элктон, Мэриленд. Признанное оружейное мастерство с 1948 года. Телефон: (301) 555−0412.

Продолжал переписывать. Одиннадцать, двенадцать, тринадцать адресов.

Некоторые крупные магазины типа «Sporting Goods Gunsmith Services». Другие маленькие частные мастерские, просто адрес дома и телефон.

Наконец я переписал последний адрес. Всего девятнадцать мест.

Закрыл справочник, отложил. Изучил список в блокноте.

Уилмингтон на шесть адресов. В Ньюарке три адреса. Элктон, Мэриленд по два. Остальные восемь разбросаны по маленьким городам: Мидлтаун, Глазго, Север, Черитон-Хилл.

География покрывает радиус примерно тридцать миль от Уилмингтона. Совпадает с предполагаемой зоной проживания киллера.

Посчитал примерное время работы. Каждое место это десять-пятнадцать минут разговора с владельцем или мастером.

Показать служебное удостоверение ФБР, объяснить ситуацию, показать фотографию дефекта бойка под микроскопом. Вопрос: «Ремонтировали пистолет.22 калибра с таким дефектом? Ruger Mark I или похожую модель? Примерно год назад или раньше?»

Плюс время на дорогу между местами. Уилмингтон — Ньюарк примерно пятнадцать минут езды. Ньюарк — Элктон двадцать минут.

Четыре места в час. Девятнадцать адресов разделить на четыре равно примерно пять часов работы.

Займет один рабочий день если работать без перерывов. Два дня если объезжать не спеша, тщательно проверяя каждое место.

Реалистичнее чем проверка трехсот сорока ветеранов.

Дверь кабинета Томпсона открылась. Шеф вышел, держа в руках кружку кофе. Увидел меня за столом с открытым справочником, подошел.

— Митчелл. Ты получил пакет из Пентагона?

Я встал.

— Да, сэр. Триста сорок ветеранов со снайперской подготовкой. — Указал на толстую пачку страниц. — Слишком много для быстрой проверки.

Томпсон взял пачку, пролистал несколько страниц. Лицо помрачнело.

— Черт. Месяцы работы.

— Да, сэр. Но есть другой подход. — Я показал на блокнот с адресами оружейников. — Дефект бойка мог появиться при ремонте пистолета. Проверю частных оружейников в регионе. Может быть кто-то ремонтировал Ruger Mark I с таким дефектом и запомнил клиента.

Томпсон с надеждой посмотрел на список адресов.

— Сколько мест?

— Девятнадцать. Два дня работы максимум.

Томпсон медленно кивнул.

— Хорошая идея. Давай, делай. — Отпил кофе. — Начинай сегодня. Бери служебную машину, объедь Уилмингтон и окрестности. Каждый магазин, каждую мастерскую. Показывай фотографию дефекта и спрашивай про ремонт.

— Есть, сэр.

— Моррис тем временем запросит криминальные базы данных из полицейских департаментов. — Томпсон посмотрел на военный список. — Попробуем сузить этот список через судимости. Если твой метод с оружейниками не даст результата, вернемся к проверке ветеранов.

Кивнул.

Томпсон вернулся в свой кабинет и закрыл дверь.

Я сел обратно за стол. Открыл папку с делом, достал фотографии гильз под микроскопом. Выбрал самую четкую, из Балтиморского дела, увеличение сорок крат, царапина на бойке отчетливо видна.

Положил фотографию в прозрачный пластиковый файл формата восемь с половиной на одиннадцать дюймов. Закрыл файл и положил в портфель.

Взял блокнот с адресами, ручку, служебное удостоверение ФБР из ящика стола.

Встал, взял портфель и пиджак с вешалки у стены.

Моррис все еще сидел за своим столом, разговаривал по телефону с кем-то из полиции Уилмингтона. Записывал информацию в блокнот.

Паркер закончил печатать отчет, вытащил листы из машинки и складывал их в папку. Подошел ко мне, ухмыльнулся.

— Как ты, старина? Ох чует мое сердце, придется побегать с этим мафиозным киллером. Если ты и здесь что-нибудь придумаешь, я сниму перед тобой шляпу.

Уильямс встал из-за стола, надел пиджак, взял ключи от машины. Шел на полевое задание, будет опрашивать свидетелей по другому делу.

— После того как Митчелл застрелил Дженкинса, я уже ничему не удивляюсь, коротко заметил он и вышел из кабинета.

Я промолчал.

— Ну давай, старик, удачи, — Паркер хлопнул меня по плечу. — Если понадобиться помощь, скажи.

О’Коннор вернулся с еще одной кружкой кофе, сел за стол и открыл папку с делом.

Я вышел из кабинета, спустился по лестнице на первый этаж. Прошел через холл к выходу, кивнул охраннику. Открыл дверь.