Белая птица над тёмной водой

Проект « Avis Alba» , том первый

Не в пути — на вечернем привале

ты увидишь закат за горами.

Шпили горные тучи порвали

в лоскутки… на небес одеяле.

Истончается ткань меж мирами…

Нам в миры те, пожалуй, не поздно

перейти. В небе — звезды разлиты.

Видишь в небе те яркие звезды?

Мы дойдем. Ты поверь, это — просто.

Наш портал ожидает. Открытый.

А. Залищук, «Портал»

1

Интро

«Динозавр гнил. Пока ещё не очень сильно, едва заметно, но всё-таки гнил, однако сам он даже не думал о подобном. А дело было вот в чём. Пару дней назад Динозавр обнаружил у себя на спине, поближе к заднице, светлое пятно, круглое, немножко полосатое, и что-то подозрительно напоминающее. Что именно пятно напоминает, он так и не понял, но невнятное это воспоминание ни пойми о чём разозлило его до крайности, и Динозавр с рёвом вгрызся в результате в собственную плоть, выдирая из неё куски мяса и ошметки кожи. Боли во время этого процесса он не ощущал, потому что до его мозга боль из задней части организма не доходила, и дискомфорта он не испытывал. Пятно в результате боя с самим собой пропало, зато на заднице появилась изрядных размеров дыра, сочащаяся свежей алой кровью. „Так тебе и надо, — удовлетворенно подумал Динозавр. — Вот точно. Именно так тебе и надо. И так будет с каждым, кто посмеет…“ Что именно должен посметь неведомый каждый, он так и не додумал, потому что мысль пропала, не успев толком оформиться. Главное — пятно исчезло, и Динозавр счел миссию по спасению собственного организма от этого странного явления выполненной. Он поднял голову на длинной шее, удовлетворенно вздохнул, и направился дальше, туда, где — он это точно знал — было изрядное количество еды, которую он намеревался сожрать. Еда в этом месте водилась разнообразная, этакая смесь из болотных трав, мелких зверушек, насекомых, и чего-то ещё, впрочем, о составе и качестве своей еды Динозавр мало задумывался. Сойдёт любая, главное, чтобы её было много. И неважно, что еда эта находится в месте обитания другого динозавра. Вон какой он сильный, и как лихо сумел расправиться с пятном на своем теле! Что ему этот другой динозавр сделает? Справился с пятном, справится и с соперником. Эка невидаль. В первый раз, что ли? На своем веку Динозавр перевидал немало соперников, и все они после стычек с ним либо отступали, либо и вовсе переставали существовать. Некоторые из них были, между прочим, весьма недурны на вкус. Думая об изобильной еде и сладкой победе Динозавр брёл сейчас через болото, медленно переставляя свои величественные ноги-колонны, а болотная жижа весело брызгала при его движениях во все стороны, попадая, куда придется, в том числе и на зияющую рану на его собственной спине…»

— Ит, ты чего делаешь? Пишешь? Руками? — удивленно спросила Бао.

— Ну да, — кивнул Ит. — А что?

— Зачем? — Бао, стоя на задних лапках, заглядывала ему через плечо. — Нельзя перекинуть на гель сразу, что ли? Подумал, и вот, всё готово. Что это за архаизм? Кто вообще пишет руками?

— Я пишу руками, — Ит вздохнул. — Будем считать, что я и есть ходячий архаизм.

— Но это же глупо, — упрекнула Бао. — И неудобно. И очень медленно.

— Может быть, — пожал плечами Ит. — Возможно, причина в том, что думаю я сейчас тоже медленно. К тому же я писал когда-то руками. В блокноте. Я же рассказывал.

— Помню, — Бао хмыкнула. — Ну… да, в мирах первого или второго уровня это действительно распространено, но я всё равно не могу понять, для чего тебе сейчас это понадобилось?

— Просто захотелось, — Ит отодвинулся от стола, и подхватил Бао на руки. — Я старый и устал, и мне захотелось написать чего-нибудь именно руками. Ты что-то имеешь против?

— Нет, конечно, — Бао перебралась к нему на плечо. — А что ты такое написал? Дай-ка мне прочесть.

— Я только начал. Это что-то типа сказки, — Ит задумался. — Или не сказки. Не знаю. Просто возник образ, и я решил, что хочу увидеть, что из этого образа может получиться, если его записать.

— А что это за образ такой? — с интересом спросила Бао.

— Представь себе огромное, бескрайнее болото, — начал Ит. — И через это болото бредет динозавр. Гигантский такой динозавр.

— Какой именно? — спросила Бао. — Они бывают разные.

— Понятия не имею, — Ит пожал плечами. — Какой-нибудь из семейства диплодоцидов, наверное. Диплодок, или суперзавр, или аргентинозавр. Бао, я точно не знаю. Просто очень большой динозавр. Это так важно?

— Ну, наверное, — Бао снова заглянула ему через плечо. — Да, это важно. Ты пишешь, что он укусил себя за попу, верно?

— Именно так, — подтвердил Ит. Спорить было бессмысленно, потому что строчки текста висели прямо перед ними. — Если точно, за спину. Но близко к попе, это верно.

— Не очень поняла, для чего он это сделал, — заметила Бао. — Что за пятно он там увидел? И потом, разве может травоядный динозавр разгрызть сам себя? Он ведь не хищник, у него зубы для этого не приспособлены абсолютно.

— Это допущение, — объяснил Ит. — У настоящего не приспособлены, ты права. Но у меня динозавр ненастоящий, сказочный. Поэтому он сумел отгрызть от себя кусок.

— Кривое у тебя получилось допущение, — тут же раскритиковала Бао.

— Угу, а у тебя в «Сказке о Тени» они были сплошь прямые, — справедливо парировал Ит.

— «Сказка о Тени» — это всё-таки в большей степени сказка, — возразила Бао.

— У меня тоже в большей степени сказка, — пожал плечами Ит. — Чего ты прицепилась к зубам? Динозавр ненастоящий, вот он и сумел себя укусить.

— Ну… ладно, допустим, — сдалась Бао. — А что за пятно? С чего бы ему себя кусать?

— Не расскажу, — злорадно ухмыльнулся Ит. — Сколько ты нас мучила «Сказкой о Тени»? Теперь моя очередь. А ты страдай.

— Мстительный, нахальный, бессовестный, злой старший доктор, — сварливо произнесла Бао. Спрыгнула с плеча Ита, снова встала на задние лапки, привычно подобрав средние и передние. — Сделать тебе кофе?

— Сделай, — Ит усмехнулся. — Только сама не тащи, я сейчас подойду. Мне переодеться надо.

— Последняя рабочая смена, — Бао вздохнула. — Вы уже точно решили, что мы делаем дальше? Именно третий план, не второй?

— Точно, — кивнул Ит. — Третий план. Так что можешь начинать считать то, что ты хотела.

— Мог бы сразу сказать, — Бао покачала головой. — Я не буду считать сама. Пусть Элин считает. Она для этого гораздо лучше приспособлена. И вообще, если мы действительно будем работать по третьему плану, пора ей выбираться из сада, и начинать заниматься делами. Знаешь, мне, может быть, тоже порой хочется забиться в щелку, выключить разум, и притвориться муравейником. А я вместо этого готовлю кофе, и спорю с тобой про динозавров.

— Кстати, кто-то обещал кофе, — напомнил Ит. — Бао, иди, мне нужно переодеться, я же сказал.

— А ты расскажешь, что это было за пятно, и что произошло с динозавром дальше? — спросила Бао.

— Обязательно. Но потом, — Ит улыбнулся.

— А почему не сейчас? — Бао прищурилась.

— Повторяю: ты мурыжила нас «Сказкой о Тени» очень и очень долго, — напомнил Ит.

— В сказке нужно было выстроить правильную последовательность, и понять ход мысли, — сказала Бао.

— Вот и здесь та же история. Всё, иди, — приказал Ит. — И скинь рыжему сообщение, чтобы он меня дождался. Говорил я ему, чтобы сдавал отчеты сразу, не откладывая. Но нет, он снова всё задержал, а теперь сидит там с самого утра, страдалец. Новая сказка получается — о трёх часах потерянного времени.