— Неллис! — узнал нашу знакомую Юджин. — Она идет вперед без прикрытия!

— Да?

Заинтересовавшись, я выглянул наружу. И действительно — плененная магичка стояла почти в полный рост и атаковала нас Лучом Света, повинуясь приказу Чистильщиков. Сражалась она явно без энтузиазма. Саботировала как могла, борясь с магией подчинения ошейника в меру своих скромных сил.

Например, даже своей божественной способностью или иной защитой не пользовалась. Я прервался ненадолго и выпустил в чародейку Молниевое Копье. Разряд мага зеленого ранга прошил Неллис и заставил биться в конвульсиях. Чародейка рухнула на землю и больше уже не поднялась.

Потом займусь этой адепткой. Сначала надо с Чистильщиками разобраться.

Туманники были не лыком шиты. Некоторые бойцы имели зачарованное оружие и гурдов высоких рангов. Конелоси били магическими снарядами, либо прикрывались барьерами, что спасало их и наездников от наших атак. Груллдах же в его зачарованных доспехах носился словно неуловимый туманный ужас. Юджин и остальные стрелки не стали его кошмарить.

Поганец сумел ранить Мякотку и вдарил по моим стрелкам сзади — с той стороны, где нас прикрывал только Оодирсу. Плотный сгусток пробил солнечный барьер и влетел прямо в голову эльфа. Он даже закричать не успел.

Я быстро столкнул обезображенный труп вниз, и вскоре мертвого Солнечного эльфа объяли язычки протуберанцев света. Осколок вошел в Резонанс, и внутренняя энергия выплеснулась наружу.

Повсюду расцветали магические цветки. Резонанс уничтожал осколки без разбора, не деля на своих и чужих. Трупы Туманников окутывались серой разъедающей хмарью. После них даже порой ни тела, ни доспехов не оставалось. Сердце кровью обливалось, когда я наблюдал за тем, как таят драгоценные трофеи.

По крайней мере, не все осколки подвергались Резонансу. Часть в любом случае уцелеет. Боль, сражение и плетение печатей отнимали все силы и внимание. Разбор полетов будем делать потом.

— Новую призму! — потребовал Юджин.

— Да плету я — не видишь что ли! — огрызнулся я, пригнувшись.

Доски поднятого борта хотя бы немного, но защищали от летящих снарядов.

— Используй старые болванки, пока я не закончу плетение! — скомандовал я.

— Но они могут взорваться! — возразил эльф.

— Мы можем сдохнуть либо от взрыва, либо от Туманной гадости. Выбирай!

— Да…

Юджин без энтузиазма покопался в уже использованных ранее ледяных кусках и выбрал один из наименее пострадавших.

— Огонь! — распорядился он.

Лучи уже пятерых эльфов скрестились в призме и начали собирать свою кровавую жатву. Головы Чистильщиков лопались, в груди возникали жженые отверстия, гурды теряли ноги.

Думаю, если очень грубо прикинуть, то процентов восемьдесят потерь Чистильщикам обеспечил именно скрещенный луч. А значит я не зря переквалифицировался из боевого мага в подавальщика снарядов для нашей солнечной пушки. Главное — это эффективность и победа. На войне все способы хороши.

Мы практически разбили всех дальних Туманников и прилично проредили всадников. Осталось несколько сильных бойцов, которые могли защищаться от наших атак.

— Навались! — взревел Груллдах.

Сразу несколько сильных одаренных Чистильщиков ударили по нам единым контуром. Наши с Оодирсу щиты оказались пробиты. Я дернулся вбок, и Туманный сгусток попал в мою левую руку вместо груди. Разъедающая погань охватила мою конечность. Все естество пронзила чудовищная боль. Баклер-фокусатор оплела Туманная гадость. Мне пришлось выбросить поврежденный артефакт. А ведь в нем находился фокусатор для Универсального Барьера. Больше я сплести щит не мог.

Сцепив зубы до хруста, я кое-как счистил с себя серую разъедающую кислоту. На глаза наворачивались слезы. Местами мою левую руку проело прямо до кости. Явно придется выращивать заново.

Другому эльфу оранжевого ранга досталось сильнее. Снаряд Чистильщика пришелся ему в грудь. Эльф долго не мучался. Удар уничтожил одаренного вместе с осколком.

Мы практически остались без защиты.

— Боги! — выкрикнул Юджин.

Использованная повторно болванка не выдержала напора и пошла вразнос. К счастью, эльф успел убрать ее в сторону подальше от лучей эльфов. Заготовка не взорвалась, но рассыпалась на горячие осколки и обожгла эльфу руки.

— Призма! — хрипло обратился ко мне наводчик.

— Не будет больше призм, — через боль выдал я. — Используй те, что есть. Или нам конец…

Голова не соображала. В таком состоянии я точно не смогу ничего сплести без фокусатора. Энергии осталось на донышке, махать мечом я толком не мог.

— Сдохните! — высунулся я из-за поврежденного борта и вжарил Цепной Молнией.

Одного Чистильщика вместе с гурдом мне удалось достать.

— Вы не смеете калечить Хорана. Он мой! — раздался рык с соседнего фургона.

Ниуру пошла вразнос и устроила настоящую бомбардировку проезжающему мимо Груллдаху. От парочки взрывных колец он защитился, но следующий выпад эльфийки преодолел защиту. Правда, удар пришелся скорее не в вожака, а в гурда, облаченного в доспехи. Броня и даже магическая завеса одаренной скотине не помогла, и взрыв повредил шею гурда, разорвав плоть.

Гурд пал, и Груллдах временно потерял равновесие. Шлем скатился с его головы, обнажив блестящую от пота лысину. Юджин навел прицел на лидера и принялся долбить по главарю. Вот только силы у того еще оставались.

Груллдах прикрылся Туманным щитом и спешно ретировался. Вожак скрылся за толстой скалой, пропав из поля зрения.

— Не теряй на него времени. Вали остальных!

— Хозяин, я чувствую, что призма сейчас лопнет. Свежих не осталось…

— Кажется, Чистильщики отступают, — поведал Аавиндо, присмотревшись.

— Продолжайте бить лучами. Сделайте вид, что мы еще сильны, — приказал я. — Чтобы они не догадались, что призм больше нет…

Боль была настолько невыносимой, что я начал накладывать Целительское Касание сразу, не дожидаясь, чем закончится финальная фаза противостояния. Потратил последние крохи маны. Живительная магия слегка приглушила боль. Взяв в зубы обломок доски, я резанул зачарованным клинком по своей левой руке и отрубил ее почти под корень. Все равно ее было не спасти. Краткая вспышка боли сменилась затухающей пульсацией. Стало самую малость полегче.

Караван был полностью разбит и опустошен. У меня, да и у эльфов не осталось маны, потери чудовищные. Однако Чистильщиков мы проредили славно.

— Пускай не сегодня, но мы насадим твою голову на кол, Мрадиш. Во славу Локдара! — прорезал воздух желчный голос Груллдаха.

— Во славу Локдара! — откликнулись фанатики.

Выжившие в бойне Туманники отступили. Кого смогли — вытащили из пекла. Мы не стали их преследовать, да и не смогли бы. В любом случае нам удалось прыгнуть выше головы. Дать отпор превосходящим силам и по сути выйти победителями в битве. Потерь у Чистильщиков явно больше, чем у нас.

Хоть мой разум помутился от истощения, боли и отходняка боя, но я понимал, что победили мы лишь благодаря Ледяной Призме и нашей великолепной Солнечной пушке. С ее помощью мы взломали тяжелую защиту врага и смогли меньшими силами одолеть неприятеля.

— Похоже, я изобрел нечто действительно стоящее… — пробормотал я, после чего мой разум поглотила тьма.

Долго мне отсыпаться не дали.

— Наставник, у нас много раненых, а моя мана исчерпалась! — привела меня в чувство Лейна Целительским Касанием.

— Нам нужен дополнительный лекарь в отряде, — прокряхтел я, медленно выползая из пелены мрака. — Как же адски все болит…

— Мы собрали часть осколков с трупов, — передала мне Ульдантэ камни.

Я поделился с мелкой, а сам закинулся сразу оранжевым. Допинг мне сейчас явно не повредит. Причем, собраны обычные осколки были с наших. С Туманников падали, что логично, серые камни в основном. Да, Резонанс большую часть осколков уничтожал, но не все. С чем это было связано, никто точно не знал. То ли со строением самого камня, то ли способом смерти, то ли крепостью ауры погибшего.