— Чего?

— Короче, можешь сама ехать в фургоне, если тебя это так волнует.

Ниуру не стала отказываться от предложения и забралась вместе с Ииланду в хозяйский фургон. Караван отправился в путь.

Центральный тракт между столицами провинций поддерживался на достойном уровне, плюс фургоны я взял не самые дешевые — с хорошей амортизацией. Болтало, конечно, но не зверски. Можно работать.

— Я в ваших извращенских играх участвовать не собираюсь! Лучше смерть! — с вызовом заявила Ииланду.

— Хоран? — хмуро вперила в меня глаза Ниуру.

— Тьфу ты, лучше бы Аавиндо позвал. Не нужна ты мне в таком плане. Хочу кой-чего попробовать с вашей магией. Подожди секунду…

Я сформировал ледяную основу, которую использовал в Фугасе. Только воздухом давление внутри накачивать не стал. Обычная ледяная многогранная болванка.

— Попробуй пропусти луч через лед.

— Ничего не выйдет.

— А ты проверь. Только не бей в полную силу, — сразу предупредил я.

Ииланду вытянула руку и ударила слабым лучом света. Лет потрескался, потек и лопнул, разбившись.

— Вот видишь, — хмыкнула эльфийка.

— Я и не думал, что будет так просто. Все-таки ваш световой луч отчасти магический. Да и для изготовления призмы нужны более качественные материалы, а не лед. Но если удастся подобрать спектр, это может дать… интересные результаты!

— У тебя ничего не выйдет, человек. Лучшие умы Белых Пещер пытались найти материал, который бы помог в скрещивании лучей, но так и не преуспели. Лучи света уничтожают любой минерал.

— Не зазнавайся, белобрысая, — фыркнула Ниуру. — Безволосый хоть и выглядит жадным, похотливым, отвратным тупицей, но на самом деле башковитый.

— Спасибо за «комплимент», милая, — скривился я.

— Мне плевать, — дернула плечом Ииланду. — Если надо просто бить лучом света — это мне по силам.

Мы продолжили магические изыскания. Я менял форму, размеры и, самое главное, спектр ледяной стихии. Ведь его можно было варьировать в достаточно широком диапазоне. От хрупкого, крошащегося и быстро тающего льда до твердого монолита, который на жаре мог держаться часами. И по своим свойствам приближался к драгоценным камням и другим минералам.

Есть пространство для экспериментов!

Только я вошел в кураж, как снаружи прозвучала отрывистая команда Лиетарис:

— Тревога! Всем занять боевые позиции!

Фургон остановился, как и было положено при столкновении с врагом, от которого невозможно оторваться. А таких противников большинство на континентах. Мы с Ииланду и Ниуру выскочили из хозяйской повозки и быстро забрались на крышу.

К сожалению, времени организовать оборонительные заслоны на фургонах нам не дали обиженные пациенты. Пришлось уходить из Шунхчи в спешке. Я выставил Универсальный Барьер, выбрав широкий размер. Так, чтобы можно было прикрыть и соседей от вероятного обстрела.

— Гоблины! — выкрикнула Лиетарис.

И действительно: из кустов и зарослей в нашу сторону неслись зеленые уродцы. Правда, отнюдь не маленькие. Здоровенные перекормленные туши. Огры, скорее. Или, как минимум, орки. На Тардисе большую часть гуманоидных монстров звали гоблинами. Предполагаю, что так повелось из-за их огромного разнообразия. В каждой местности водилось уникальное племя со своими способностями, и давать каждому свое название не стали. Вероятно, монстры просто мутировали, как и эльфы на конкретной местности.

— Это Бойцовые Гоблины! — пояснил Аавиндо. — Будьте осторожны. Они владеют способностями, схожими с умениями Воителей! По готовности, лучами света! Пли!

Забравшиеся на крыши фургонов Солнечные эльфы открыли огонь по орде несущихся на нас тварей. Бойцовые гоблины имели кожу мерзкого коричневато-зеленого цвета, покрытую многочисленными бородавками и наростами. Крючковатые носы клонились вниз, у некоторых мясистые отростки мотались из стороны в сторону будто бубенцы. Разжиревшие уши, похожие чем-то на эльфийские, топорщились и хлопали на ветру.

Сложно было точно оценить численность, но количество увиденных гоблинов внушало уважение. Выглядели они боевитыми и опасными. Многие таскали с собой дубины и копья. Некоторые были вооружены проржавевшими мечами. Один размахивал обломанной двуручной секирой.

Бойцовые Гоблины делились на рядовых гадов и усиленных. Одаренные монстры могли ускоряться, высоко прыгать, сшибать препятствия на своем пути. Оружие в их руках практически размазывалось, когда они им размахивали — настолько быстро они им орудовали.

Гоблины-Воители! Только Гоблинов-Магов нам еще не хватало.

Наиболее шустрые монстры столкнулись с Каменными эльфами и Мякоткой. Рога желторанговой гурдихи только так и мелькали. Каменные эльфы, как им и было велено, закрылись щитами и не спешили нападать. Их задача — продержаться под градом ударов, пока остальные выбивают врага. Благодаря дару и каменной шкуре они могли выдержать даже прямое попадание палицей в шлем от одаренного Бойцового Гоблина, хотя любого другого эльфа это бы отправило в нокаут.

Мое сердце бешено колотилось, как и во время всех предыдущих схваток. Новый континент, новые монстры и противники. Неизвестно, что от них ждать. Каждая стычка несла с собой значительные убытки, поэтому тревога разрасталась с новой силой.

— Красные эльфы — на рожон не лезть! — дополнительно предупредил я.

После чего выпустил первое Молниевое Копье. Фиолетовый сгусток пронзил пространство и поразил несущегося шустрого гоблина. Скорее всего, одаренного. Монстр упал в траву и забился в конвульсиях. Пара лучей света скрестились на павшем и вскоре прожгли в его черепе дыру.

Стрелки незамедлительно вступили в дело. Солнечные эльфы атаковали гоблинов с неподдельной жестокостью и ужасной эффективностью. Даже скоростные гоблины-Воители не успевали уворачиваться от их атак. Разве что прожечь дыру в бегущем монстре было сложно. Они ведь не стояли на месте, а лучу света требовало время, чтобы выжечь плоть и достигнуть жизненно-важных органов.

Скрещение лучей, как назло у ушастых не получалось. Разве что удары желторанговых эльфов могли нанести существенный вред по несущимся гадам. Да мы с Ниуру и Лейной вносили свой вклад. Разрывные кольца практически неминуемо выводили уродцев из строя. Либо убивали на месте, либо отрывали конечности.

Лиетарис с Ульдантэ присоединились к защитникам и приняли удары первых добежавших монстров. Зачарованный клинок и тяжелый молот порхали в руках эльфиек словно невесомые. Лесная броня Лии отлично держала удары незачарованного ржавого оружия гоблинов.

Бойцовые Гоблины оказались не робкого десятка. Они перли волнами словно лемминги с одного направления. Если бы они обошли фургоны и забрались на крышу, у нас могли бы возникнуть проблемы. А так бой протекал вполне себе в нашу пользу.

Все выглядело удивительно хорошо, несмотря на то, что мы не успели толком намуштровать солдат, да я так и не смог помочь эльфам в скрещивании лучей. Мы еще не сталкивались с местными тварями в бою.

Я ожидал от Шимтрана более опасных монстров. Бойцовые Гоблины выглядели дико мотивированными и даже безумными. Они бросались на нас и с оторванными конечностями. Ползли, истекая слюной и кровью. Но так и не смогли прорваться через первую линию оборону.

Стрелки собирали свою кровавую жатву. Солнечные эльфы — это сила! Да и мы с Ниуру уничтожали гоблинов одного за другим. Я успел адаптировать всего несколько печатей под свой зеленый ранг, но этого хватало. Обычно я бил Молниевым Копьем. Разок закинул в толпу Ледяной Фугас, да пару раз бросил в подобравшихся вплотную Цепную Молнию.

— Смотри куда бьешь! — откликнулась Лия, которую зацепило разрядом частично.

— Небольшая встряска тебе не повредит! — откликнулся я резво.

Все складывалось для нас замечательно. Разве что не радовали взрывы, которые раздавались на поле боя тут и там. Печально известный Шимтранский Резонанс делал свое грязное дело. Тилльсен предупреждал меня о такой особенности. Осколки мертвых гоблинов то и дело выходили из строя из-за резонанса. Я ощущал краем магического зрения эти вибрации эманаций поля, исходящего из недр.