Обе стороны начали атаковать почти одновременно. Солнечные эльфы подали шесть ярких лучей света в заготовку, которую держал Юджин. Сверкнуло, и бело-желтые струны объединились в один плотный и тяжелый луч. Из Ледяной Призмы вылетело по-настоящему опасное заклятье.

Скрещенный луч понесся вперед и чуть вверх. Юджин сориентировался быстро. Эльф покрутил ледяную болванку и принялся наводить на многочисленные мишени. У него наверняка глаза разбегались, по кому именно долбить.

Юджин выбрал Груллдаха в качестве первой цели. Разумный выбор. Я бы тоже попробовал снять лидера одним из первых, если бы выдалась такая возможность.

Братство Тумана разделилось на две группы. Примерно половина осталась стоять за укрытиями, спрятавшись кто за деревом, кто за валуном, другие укрылись за Туманными барьерами. Члены братства принялись закидывать нас разъедающими серыми сгустками.

Другая часть — в тяжелых доспехах и с более внушительной защитой, начала стремительно сокращать дистанцию. Даже гурды их имели подобие простых доспехов.

Тяжелый луч принялся гулять по полю, пока Юджин наводился на цель. Скрещенная струна света случайно задела одного из всадников. Прогрызла его Туманный купол и срезала голову. Безбашенный всадник рухнул в заросли.

— Совсем потерял голову! — выдохнул я, довольный результатом.

Дальше Юджин попытался навести луч пониже и слегка переусердствовал. Заряд ушел слишком низко, однако тоже выдал результат. Удар пришелся по ногам скачущего во весь опор гурда. Животинка потеряла несколько конечностей и рухнула на землю. Всадник покатился по тропе, получив многочисленные повреждения.

Со второго фургона по нему сразу же пришелся залп Красных эльфов. Стрелять по неподвижной мишени намного удобнее. Чистильщика объяло жгучее пламя.

Наконец скрещенный луч достиг цели. Струна света врезалась в барьер Груллдаха. Однако вожак Чистильщиков был готов к встрече. Груллдах уплотнил Туманный барьер — сделал его небольшим по размеру, но толстым и плотным. И орудовал им на манер обычного щита, защищаясь от скачущего туда-сюда луча.

Груллдах вилял из стороны в сторону, не давая сосредоточить удар на одной точке. Да и Туманом он владел мастерски. На уровне синего ранга, если проводить аналогии, не меньше. Юджину было трудно целиться из ледяной призмы — все-таки это не снайперская винтовка с удобным прицелом. Малейший поворот заготовки, и луч улетал в сторону. Предсказать его поведение было сложно. Я это видел, поэтому винить Красного эльфа не собирался.

Разок луч скользнул по тяжелым доспехам Груллдаха, и даже прожег зачарованную сталь. Наверняка у него останутся ожоги. Но насквозь прожечь не успел. Туманник восстановил плотный магический щит и прикрылся от повторной атаки.

— Стоп! — скомандовал вдруг Юджин. — Меняем заготовку!

Видимо, отменная интуиция подсказала эльфу, что болванка может скоро разорваться.

— Тьфу! Груллдаха так и не смог забрать! — ругнулся я. — Вертлявый поганец! Юджин, хватит бить по быстрым целям. Атакуй наверняка! Призмы не бесконечные, так что распоряжайся лучом с умом.

— Да, хозяин! — кивнул эльф, поднимая вторую ледяную заготовку.

Я отвлекся и бросил Цепную Молнию в проносящихся мимо всадников. Особой цепной реакции достичь не удалось, но зато заклинание поразило как наездника, так и гурда. Животное задергалось в припадке и не удержало равновесия. Покатилось кубарем по поляне и придавило ездока. Стрелки сразу воспользовались заминкой и добили врага.

Внизу кипела своя битва. Мякотка, Листик, Лиетарис, Ульдантэ и два Каменных эльфа держали оборону от Туманников как могли. Обычные слуги хоть и напялили доспехи и вооружились, но скорее старались не путаться под ногами. Понимали, что их могут уничтожить за один проход. Все держалось на одаренных.

Практически все Чистильщики имели Туманные способности. Лишь некоторые орудовали обычным оружием. Несколько лучников закидывали нас стрелами, да тяжелые бронированные типы с длинными боевыми топорами в полной броне пытались достать наших на скорости. Копья были бы на мой взгляд эффективнее для всадников, но видимо топоры для Чистильщиков дело принципа — оправдывали свой герб.

Остальные так или иначе применяли Туман. Накладывали на себя защитные купола в виде серой хмари, атаковали издали сгустками Тумана, либо проводили магию через оружие. Удары вблизи усиленным магией клинками, топорами или копьями прошивали доспехи на раз. Даже Лиетарис в ее лесной броне и прочным Каменным эльфам доставалось, что уж говорить про обычных слуг.

— Огонь! — скомандовал Юджин.

Шестеро Солнечных эльфов снова скрестили лучи внутри очередной Ледяной Призмы. Солнечный заряд начал собирать свою кровавую дань.

На этот раз Юджин бил точнее. Он немного освоился с прицеливанием с помощью заготовки, плюс эльф не терял ни одного драгоценного мгновения, понимая, что каждая секунда на вес золота.

Луч плясал по полю боя, врезаясь в замедлившихся, либо стоящих на месте целей. Стрелки Туманников считали, что находятся в безопасности. Прятались за щитами или за стволами деревьев. Однако скрещенный луч прожигал любую преграду насквозь.

Древесина вспыхивали и прожигалась в момент, а следом и прячущийся за деревом неприятель. Всадники, остановившиеся для разворота или просто замешкавшиеся в зарослях, получали в своем теле новые, не предусмотренные природой отверстия. Скрещенный луч карал Туманников без разбору, не взирая на их статус, силу и ранг. Разве что Груллдах мог держать удар, что его и спасло на первое время.

Туманники мерли пачками.

— Перезарядка! — остановил процесс туманного геноцида Юджин.

— Ты там не разгоняйся так сильно! Я не успеваю плести новые болванки! — предупредил я.

— Стараюсь!

— Сосредоточить атаку на правом фургоне! — проревел Груллдах, поняв, от кого исходит наивысшая опасность.

Огонь сосредоточился на нашей повозке. Оодирсу и я держали магические барьеры. Вот только мы не могли объять весь периметр, а Туманники окружили со всех сторон. Плюс Солнечный барьер легко прошивался Туманом. Как и наоборот: наш скрещенный луч Света легко взламывал вражеские Туманные заслоны. Хоть стихии не являлись полными антагонистами, все равно защита при таком противостоянии страдала.

Оставался лишь мой Барьер. Но это выходило дико сложно: держать защиту, восстанавливать ее, ориентироваться в бою, следить откуда может прилететь, да еще плести Ледяную Призму по памяти. Ощущал себя белкой в колесе. Только остановишься — и каюк.

Очередной Туманный залп пробил мой Барьер. Едкая гадость попала на доспехи и кожу. В прореху устремились новые снаряды врага. Моих Солнечных эльфов задело, что сказалось на подаче энергии. Скрещенный луч ослаб.

— Твари! Попробуй пробить это! — выплеснул я Туманную энергию.

Из серой хмари я быстро сплел новый щит и закрыл пострадавших стрелков. Серая кислота разъедала мою плоть и доспехи, но времени обращать внимание на мелкие раны не было. Необходимо плести новые болванки и забыть про боль. Луч — наша основная ударная сила!

Туманный барьер оказался на диво эффективен. Пробивать родственную стихию в разы сложнее, чем антагониста. Жаль, что я Туман сильно развить не успел, так что постепенно энергия истончалась. Но хотя бы выгадал время и восстановил обычный Барьер.

Почти вся энергия уходила на защиту и плетение Ледяных Призм, так что об атаке я и не помышлял. Все по сути держалось на Юджине, да других бойцах.

Вокруг сверкало, дымилось, шипело, разъедало, кричало, стонало и горело. Я толком не успевал охватить командирским взором место сражения. Заметил только как вынесли одного Каменного, да Лиетарис проткнули Туманным копьем. Высокой эльфийке досталось. Обычно огребала Ульдантэ, но в этом сражении она умудрялась избегать серьезных ран.

Поняв, что нас достать сложнее, Туманники ударили и по соседнему фургону. Раздались крики. Мои слуги получили серьезные повреждения. Один эльф выпал с крыши и рухнул вниз, после чего больше не двигался. Мякотка сражалась аки лев, а не гурд. Раскидывала несущихся всадников, лишала скакунов равновесия. Листик больше отсиживалась в кустах и пряталась под магической защитой, но и она выполняла свою роль — отвлекала внимание врага.