— И вот тут, Андрей, и есть главное противоречие, на мой взгляд — само общество должно развиваться, находить сцепки между людьми, которым необходимо дать возможность самим решать, что нужно и полезно, а что вредно. Проще говоря — отдать власть Советам, а не держать монополию на нее одной партии. А то уподобимся колонне плохо слышащих, которую ведет полуслепой, отдающий команды шепотом. Тут не выйдет давнее желание наших «товарищей», которые призывают «загнать железной рукой людей к счастью», особенно когда под последним понимается совсем другое. Сейчас откровенная диктатура, причем людей неразумных, а зачастую и откровенных вредителей и приспособленцев. Возможно, я говорю про утопию, но при социалистическом обществе партии как таковые не нужны. Никакие партии, во главу угла ставятся интересы именно народа, им же они и проводятся. Но сейчас этот подход невозможно внедрить в жизнь — потребуется много времени для поэтапной передачи власти Советам. К тому же уровень образования и социальной активности в обществе должен был очень высок — люди должны понимать, что не секретари и партийцы, а именно они ответственны за все, что происходит в стране.

— Теперь понятно, почему тебя «шлепнули» — засомневался в правильности происходящего, — Жданов усмехнулся, пожав плечами, и очень тихо добавил, наклонившись к самому уху, почти прошептав:

— И меня тоже потому «убрали», и всех «ленинградцев». Засомневались — а правильной ли дорогой мы пошли, дорогие товарищи?

Усмешка у секретаря ЦК вышла настолько кривой, что лицо исказилось. Андрей Александрович потер виски пальцами, и голосом смертельно уставшего человека произнес:

— Не все так скоро — партийцы власть не отдадут, не для того они ее брали, у них привилегии, а их запросто отдавать не принято. Думаешь, капиталисты от монополий по доброй воле отказываются — так и тут. Ты представляешь, какую махину тронуть придется?

— Но с чего-то надо начинать, — пробормотал Кулик в некоторой растерянности — он наглядно представлял, с чем столкнулся.

— Вот то-то, Григорий. Вся структура заточена под одно, строжайшая централизация, а вот с «единственно верным учением» большие проблемы — нет готовых рецептов на будущее как таковых. Концепций и предложений множество, но все они не проверены практикой.

— Тогда может быть лучше «возвернуться назад», а перед этим все просчитать и принять только те решения, которые позволят этот самый социализм построить. Мы ведь знаем, куда в истории зашли пути-дорожки…

— Знаем, потому я очень осторожен — пока нужных людей на ключевые посты не расставлю. Нужно возвращаться к НЭПу, как бы ни прозвучало странно, во «второй модификации» несколько «улучшенной», как ты любишь выражаться по отношению к танкам. «Мелкобуржуазную стихию» не победить, как бы не желалось этого некоторым товарищам, которые при этом сохраняют за собой буржуазные замашки. Она ведь от самой природы идет, единоличное начало живет в каждом из нас, со всеми интересами и проблемами. Я ведь тебя внимательно слушал и дотошно расспрашивал раньше, чтобы извлечь определенный опыт из будущего, избежать ошибок. Чуть с ума не сошел, настолько сломались представления. И вот смотри, что у меня получилось, и это только на первом этапе нужно сделать, про второй я еще думать боюсь — просто страшно становится.

Григорий Иванович уставился на Жданова — такой откровенности от него он не ожидал. Даже сигарету не стал закуривать, подбодрил:

— Я тебя внимательно слушаю Андрей, интересно до жути.

— Вот именно, до жути. Единственный подходящий момент после войны, народ ждет послаблений после страданий, досыта поесть всем хочется. Это мы все на «литерных» карточках, а у простых людей нормы выдачи маленькие. Так что накормить страну самая главная задача, вот тут подворные хозяйства с разрешением на торговлю свою роль должны принести, как и колхозы, где всем селянам за работу излишки отдавать и по вкладу каждого распределять. Будет и колхозникам хоть что-то на продажу выставить. Это первый шаг, так сказать, потихоньку приучить к самостоятельности и обеспечению потребностей. Да, «продналог» потом вводить, ведь не только колхозники будут, со временем единоличные хозяйства появятся, вместе с артелями и всякими «товариществами по обработке земли». Разными способами проблемы решать можно, должны они быть повсеместно, вроде «многоукладности». А там ясно будет, какие из них наиболее эффективными окажутся. Тоже в городах происходить будет, проблем у нас действительно много, пока еще предприятия на выпуск товаров народного потребления переведем. Есть, как ты мне говоришь, «мелкий бизнес», его расширять постепенно надобно, приучать людей к самостоятельности понемногу, без «перегибов» со стороны райкомов на местах. И вот так всю пятилетку, благо цель великая есть — восстановить страну. А сейчас все на войну зациклено, полтора года воевать. И учти, потом ленд-лиз возвращать придется, технику имею в виду — а те же автомобили нам самим позарез нужны.

— Есть возможность не возвращать — теперь нам комплектующие высылать будут, а корпуса свои будем делать, как и многие детали. А это совсем иное — здесь Рузвельт все прекрасно понимает, на серьезные уступки пойдет. К тому же, если все пройдет, как я рассчитываю, мир наступит на полгода раньше, как бы это дико не прозвучало. Все дело в том, что нынешняя сила «Еврорейха» есть его скорая погибель…

Этот грузовик появился до начала Великой Отечественной войны — но в серийное производство его так и не запустили, хотя многие выпускавшиеся агрегаты от него нашли широкое применение. А вот после войны начался выпуск переработанной модификации, которая выпускалась в огромных количествах до 1975 года, и вклад этого «труженика» трудно переоценить…

— Начать наступление в ближайшее время мы не в состоянии — на фронтах происходит перегруппировка войск, доставляются боеприпасы, подтягивается артиллерия, вливается пополнение, бойцы которого в большей массе еще не имеют боевого опыта. Мистер Черчилль — мы восемь месяцев вели непрерывные сражения, освободили значительную часть территории Украины, понесли огромные потери. Да, мы обязательно поможем, но погода, джентльмены, проклятая грязь, в которой увязнут наши танки. Но как только придут морозы, почва станет твердой, мы немедленно начнем действовать. Союзнический долг мы выполним, прекрасно понимаем, что это такое!

Кулик приводил массу доводов, понятных любому, даже непрофессиональному военному. Вся их суть сводилась к непреложным фактам, отрицать которые было невозможно — мы воюем без передышки два с половиной года, и ничего, держим неприятеля, наносим ему поражения, потихоньку заставляем отступать. При этом несколько раз спасаем англичан в Ираке и Персии — проще говоря, наш вклад в коалиционную войну самый значительный, у нас самые большие жертвы. А по вам только раз ударили серьезно, пусть и лучшими соединениями панцерваффе, и, перебросив большую часть люфтваффе — но так нужно держаться, сколько есть возможности.

— У вас три десятка дивизий на Пиренеях, еще десяток в Африке. В самой Англии еще порядка тридцати дивизий — так с такой силой до Парижа легко дойти можно. Начните демонстративную подготовку к высадке в Нормандии, тем прикуете к побережью вражеские резервы во Франции, растянете их, не дадите воспользоваться. А погруженные на транспорты войска отправьте в Испанию, и эта мера позволит вам одержать победу.

Кулик прекрасно знал, что в таких ситуациях лучше предлагать возможные варианты решения создавшейся проблемы, а не только ссылаться на собственные возможности. К тому же нужно втянуть в напряженные боевые действия как можно соединений союзников, которые при этом неизбежно понесут тяжелые потери, но также обескровят и вражеские войска. Тут прямая выгода — в «минусе» англичане, американцы и немцы. Зато в «плюс» переходят многие тысячи русских солдат, сохранивших жизни.