А еще мне многое пояснил Наблюдатель, но об этом открытии я промолчал. Последователи Ларса внимательно слушали наш затейливый диалог. Предназначавшийся, прежде всего, для них.

— Ну и как, они тебе поверили? — ехидно ухмыльнулась седая борода.

— Кто не поверил, того в овраге доедают.

Говорильня сегодня порядком обрыдла, да и на погибших кретинов мне плевать с высокой башни. Не все коту творог, когда и рожей об порог, говорила в таких случаях бабуля.

— Вот и я считаю, — громко подвел итог обсуждения Ларс, — Пока мы не готовы разбираться с тем кладбищем!

— Дак и я не собирался разбираться с кладбищем! — вырвалось у меня, — Пока. Собираюсь набрать осколков душ, жемчужин, а теперь и других ресурсов.

Про главную цель этих телодвижений — поход в мертвый город сплоченным коллективом умолчал. Ларсен активно искал себя в нашем сообществе, с него станется упасть нам на хвост. Довольно тупая затея обсуждать такие вещи на улице при посторонних.

— У меня есть для тебя предложение! — выдал жрец.

Так он не только своих «падаванов» прогревал, но и меня. Еще один интриган на мою голову!

Мы отошли в сторонку всей толпой. Внимательно выслушал идею Ларса, не зная, ругаться от досады или радоваться единомышленнику.

Он предложил мне реализовать мою же затею — устроить призыв химер с колонистами и грузами на стартовой плите Южного стыка. Той самой, куда прилетела Вероника и где порой гибли новички. Рекрутируя прилетевших в наши отряды и снабжаясь посылками. Песком и сферами нас обеспечит нежить с кладбища, в этом нет никаких сомнений. Покойникам неведома усталость, пусть сами к нам по жаре топают.

Я честно предупредил жреца, что на все про все у меня три дня. В том числе на подготовку к заданию Искандера. На что Ларс лишь улыбнулся. Либо знал, что прежние приказы Повелителя на мой счет редко стыковались с реальностью, либо просто предвидел будущее.

Жрец развил в Оазисе бурную деятельность не только по части благословений всех подряд и кого попало. Как я узнал немного позже, он готовил тыл своего собственного отряда, вложив взятые у меня сферы в людей, добрым словом побудив их заняться делом. Прямо сейчас несколько мастериц шили примитивные накидки-поддоспешники, многослойные подкладки для бамбуковых доспехов, наручей и поножей, тенты для навесов. Поселковые ремесленники готовили для нового отряда копья, дубины, щиты, рогатки и чеснок. Старый навербовал с дюжину бойцов и не собирался останавливаться на достигнутом. Его рекрутам требовалось буквально все: броня, оружие, снаряжение, обувь — все самое простое, но в большом количестве.

— А еще обереги, — напомнил я, зная, что ими дело не ограничится.

— Обязательно, — согласился Ларсен, явно рассчитывая заполучить и другие артефакты.

— Седой отец, напомни, в чем мой интерес? — зевнув, предпринял попытку поторговаться.

— Разве ты не хочешь спасти несколько душ и свершить деяние во славу Его?

Убойный аргумент. А еще мне нужна реальная военная сила и собственный вес в Оазисе.

— Наше жизненное кредо: всегда!

Пришлось вернуться в башню, предварительно забрав из мастерской материалы и инструменты. Опустошил свой резерв. Получив от алтаря малое благословение ремесленника, прямо на месте сработал улучшенный оберег.

Поскольку утром из-за спешки забыл оформить посылку в мастерские, дюжина слитков меди отправилась сейчас. Лимит на получение товаров уже полностью выбрали из-за суеты по каравану. Плохо, нам для нового проекта нужно много оружия и снаряжения. Сообщил Ларсу, вдруг ему удастся завтра выкружить килограмм десять, а лучше двадцать. Щиты и алебарды весят изрядно. А мне никакой радости от общения со Жмотей.

Чисто на всякий случай залез в архивы знаний алтаря. В открытых папках Кузнечного дела, швейного, медицины, выживания появились новые знания. Но самое важно лично для меня обнаружилось в архитектуре — виды башен, узлы внутренних систем и служебные пристройки, элементы обороны, декор. Прям садись и изучай.

Ларс охотно объяснил, что паломники переносят информацию от триолита к триолиту. Часть этих баз в несколько подходов передал лично он, остальное — прочие визитеры. Именно поэтому продвинутых боевиков, строителей, наставников и ремесленников принято приглашать в другие союзные башни. Сам он не раз совершал длительные путешествия, обновляя библиотеки навыков и базы знаний в божественных артефактах в самых отдаленных уголках Ордена Возрождения. Он уже побывал во всех башнях Оазиса, но больше всего информации от него воспринял обелиск главной. Слушая Ларса, с помощью Свитка обновил все свои базы.

Час мы провели в тайной комнате. Жрец проворно таскал гифы, формируя узлы, а я с кулоном концентрации и кольцом Мастера сфер создавал ядерные жемчужины для прокачки людей, которых завтра поведем оборонять стартовую плиту.

Дождавшись, когда караулившая нас Лилия уйдет, поинтересовался у напарника насчет созревающих Искр. И получил утвердительный ответ. Ларсен не собирался творить добро и бросать его в воду, а планировал регулярно снимать урожай, пользуясь служебным положением. И готов делить его со мной при условии активной помощи. Пояснил, что с основным владельцем актива — Искандером, вопрос решен. Хорошие новости!

Рассказал ему про свои недавние приключения в первомире.

— Зря ты далеко от системы отлетал, — Ларс отставил флягу и пригладил влажную бороду, — Любопытство убивает.

— Что это было?

— Паразиты, мнящие себя хищниками. От настоящего хищника ты не ушел бы.

— А почему про это не говорят мастера и нет инфы в базе? — искренне возмутился я.

Ларс поколебался.

— Я — не успел. Почему Булат и Сундук тебя не предупредили — сложный вопрос. Обычно у стажеров нет времени и сил на всякие глупости. Нырнул, вытянул гиф и обратно. Отдышался, повторил. Из базы информация убрана до обретения органов чувств и духовного оружия, слишком много вас, дураков, гибнет. «Да я только одним глазком!» и поминай, как звали. Вот ты, вроде не дурак, а как узнал, сразу полез, ведь так?

Не он один просчитал Борьку-простака. Рушхар, что за игру ты ведешь, ублюдок?

— Так.

— Жопой об косяк. Тут как нигде, меньше знаешь, крепче спишь. Особенно поначалу. Твоя работа тянуть гифы. Остальное тебя интересовать не должно, не на экскурсии!

Грандмастер вытянул из меня обещание больше «не заплывать за буйки».

— Но скрывать опасность зачем?

— Затем. Теперь твой страх перед ними будет тебя выдавать. Запомни, далеко от корней отлетать нельзя. Будешь пока профилактикой заниматься и кристаллы по узлам распихивать.

— Но их можно уничтожить?

— Нужно! Настоящий Мастер башни — это не фермер, а охотник. Тебе понравится, если доживешь.

На обратном пути зашел в арсенал. Обменялся с его хозяином дежурными фразами и получил неожиданный сюрприз — прибавку к пространственному хранилищу в кило семьсот. Петрович, змей подколодный, сохранил для меня драгоценный урок. Не по доброте душевной, нет. Очень хочет усатый негодяй заиметь браслет для прокачки топовых бойцов. Гребанная жизнь! Хочется послать его, а ведь толком не за что. Он ведь, по сути, неплохой человек. Лишившись ноги и глаза мог бы опуститься, но нет. Мужик делает свою работу, на которую назначен Искандером. И у нас с ним сложился, мать его, прочный симбиоз.

Сундук мне давно подтвердил, развивать пространственное хранилище долго и муторно. Его невероятный уровень этого навыка обусловлен массой совпадений. Для начала Игнатьеву дважды повезло: заполучить уникальный масштабируемый артефакт и выбить из беса жемчужину Кармана. Плюс он долго состоял мастером башни и частенько выбирал прибавку к вместимости и навык грузчика. Скупал базы, пользуясь чужим незнанием. А еще таскал камни для расширения своего особняка. «Надеялся слинять отсюда с полным сундуком драгметаллов» — объяснил торговец свое стремление прокачать эту способность.