Впрочем, даже так я смог расслышать главное. Оказывается, у Юми помимо небесного корня, есть еще и какое-то особое телосложение, которым заинтересовались эти, очевидно, демонические практики. «Тело Пожирателя Духов» — звучит не как что-то светлое и праведное… Не поэтому ли обычные животные «чахли» возле девочки? Понятия не имею, но, если что, название этого телосложения запомнил и очень надеюсь, что оно отобразится в итоговом тексте симуляции.

— Я бы не посмела вас обмануть, — тут же поклонилась уже старухе Элайза. — Как только я узнала об этой девочке, то сразу сообщила вам. И, господа, прошу меня простить, но вряд ли после такого я смогу вернуться в секту Пурпурного Облака. Могу ли я наконец-то занять положенное мне место в нашей секте?

— Да-да, займешь положенное место, конечно. И ты достойна награды, я помню, — отмахнулась от нее старуха. — Бродин, обеспечь девочке то, чего она просит.

— С удовольствием, — оскалился старик и взмахнул рукой.

В тот же миг у меня на загривке волосы встали дыбом. Духовным чувством я уловил невероятную мощь, которая на секунду проявилась в этом старике. Инстинкты кричали, что передо мной уже не человек, а какой-то монстр, и не стоит даже пытаться сражаться с ним. Нужно просто бежать. А если не получается бежать, то лучше просто притвориться мертвым.

А потом я наконец-то увидел, ту награду, о которой говорила старуха. Под действием заклинания старика из тела Элайзы с криком вылетел призрак. Призрак самой девушки. Процесс был явно очень болезненный, да и со стороны выглядел откровенно страшно. Девушка отчаянно пыталась сопротивляться, но против этого Бродина ничего поделать не могла. Призрак предательницы влетел в тело старого демонического практика и исчез без следа.

— Слабовато будет, — поморщился старик. — Надо было все же дать ей до пика Ядра дорасти.

— Не жадничай, — хмыкнула старуха. — Ты же не хочешь, чтобы из-за нее вообще всех наших в секте Пурпурного Облака раскрыли? И вообще, лучше к бою готовься.

— Знаю. Действуем по плану. Бери Джуна и девочку и уходите, — оскалился старик. — А я задержу старейшин Пурпурного Облака. Заодно и поквитаюсь со старыми знакомыми.

— Как думаешь, как нам лучше поступить с котом? — задумчиво протянула старуха, глядя на меня. — Уровень Основы, да еще и с интересной родословной… Неплохой экземпляр. К тому же, девочка к нему привязалась и через кота можно на нее надавить…

— Да прикончи его, и все, — поморщился старик. — Если он действительно подарок от тех родственников, то от таких сюрпризов надо избавляться сразу.

Старуха кивнула и взмахнула рукой. Тени тут же окружили меня, повинуясь ее воле. Я попытался использовать «Золотой доспех», но, увы, всю свою Ци я потратил раньше на удар хвостом. Боли на этот раз не было. Я лишь успел почувствовать странный холод, а потом мир померк.

Вы не проявили должной осторожности, стали жертвой предательства и погибли от рук практика уровня Трансформации Духа.

В этой симуляции, вы не достигли никаких успехов в культивации.

Симуляция окончена.

Я моргнул и осознал, что все еще нахожусь в катакомбах. А еще я в шоке смотрел на появившиеся таблички, не понимал, как такое возможно. Все же так хорошо шло! Мне оставалось совсем немного, чтобы оказаться в настоящей секте бессмертных и узнать все их секреты.

Но вот словно из ниоткуда налетели практики уровня Трансформации Духа. Откуда они вообще взялись⁈ Разве это не самый высокий уровень культивации, который описывался в «Основах мира Бессмертных»⁈

Ладно бы только это, я же точно помню, что в первых симуляциях Юми спокойно добралась до секты Пурпурного Облака после того, как я спас ее от покушения. А теперь из-за моего прорыва в городе появится Элайза, которая окажется предательницей и доложит про Юми в какую-то демоническую секту! Причем я был абсолютно уверен, что это не секта Кровавого Демона. Хотя бы потому, что те два практика не использовали никаких заклинаний, связанных с кровью.

Ладно, надо бы подумать, как избежать встречи с ними. У меня уже есть пара идей, но прежде всего нужно выбраться из катакомб. Потому что да, я все еще нахожусь в катакомбах! И очень скоро мастер Джун с помощью поисковых заклинаний начнет меня искать. Так что, долго не думая, я побежал по мрачным подземельям, на ходу вчитываясь в системное окошко с наградой за симуляцию…

Выберите награду:

— Ночной охотник, ранг: Редкий

Вы настоящий хищник, и ночь — ваше время. Ваши лапки не издают ни звука, от вашего взгляда не ускользнет даже мышь! Качество вашей Ци немного усиливается в ночное время суток, а техники и заклинания, основанные на энергии Инь, даются вам намного легче.

— Настоящий симулянт, ранг: Эпический

Ваше актерское мастерство достигло таких вершин, что даже самый внимательный и придирчивый зритель не сможет отличить правду от лжи. Притворитесь мертвым и враг поверит в это. Притворитесь голодным и человек накормит вас. Все техники маскировки даются вам с необычайной легкостью, независимо от их ранга и стихии. Более того, в ваших лапах такие техники работают даже лучше, чем им положено, и открывают себе новые свойства.

— Заклинание «Стремительное Облако», ранг: Духовный

Заклинание, позволяющее пользователю значительно ускорять своё передвижение, а также уменьшать свой вес. При вложении большого количества Ци позволяет левитировать. Полное мастерство в освоении данного заклинания позволяет создать массивное облако и мгновенно перемещаться в его пределах. Размер облака зависит от количества вложенной Ци.

Уровень освоения: не освоено.

Я беглым взглядом прошелся по строчкам системного сообщения и от возмущения чуть не запутался в собственных лапах! Благо, с присущей мне кошачьей грацией падения я избежал. И нет, смутил меня вовсе не тот факт, что в этот раз система предложила мне на выбор всего лишь одну единственную награду. В конце концов, если быть объективным, то никаких успехов на поприще культивации я в этой симуляции я действительно не достиг. Другое дело, что мне удалось узнать немало весьма любопытной информации, но, кажется, систему подобные достижения ни капли не интересовали.

Причиной моего возмущения служило заклинание. А точнее, тот факт, что система почему-то посчитала его как «неосвоенное». Что за дела⁈ Я отчетливо помню, что в описании симуляции было сказано, что у меня получилось применить это заклинание. Причем получилось не один раз! Конечно, заклинание работало не совсем так, как я ожидал, да и в первый раз я вообще превратился в этакое кошачье облако, но ведь оно заклинание все равно сработало! Видимо, этого системе все еще было недостаточно.

Пусть я и возмущался своевольству системы, но на самом деле, с учетом единственной награды, заклинание я все равно брать не собирался. Талант «Настоящий Симулянт» был куда привлекательнее. Во-первых, у него, кажется, не было никаких побочных эффектов, которые влияли бы на мое поведение. А во-вторых, отрицать важность маскировки в моей ситуации было бы довольно глупо. Так что выбор я принял почти сразу.

Получен талант «Настоящий Симулянт».

Стоило мне прочитать очередное системное окошко, как я почувствовал, что поддерживать технику маскировки действительно стало намного легче. А еще я внезапно осознал, что все это время, даже несмотря на мастерское освоение техники «Крадущегося тигра», часть моей Ци все равно просачивалась наружу. Совсем крохи, но учитывая, что Джун вот-вот должен применить свое поисковое заклинание, даже эти крохи могли выдать меня с головой.

К счастью, благодаря таланту я смог полностью спрятать свою ауру и сделал это очень вовремя. Буквально несколько секунд спустя я ощутил, как сквозь меня проходит волна неизвестной силы, но, как и в самой симуляции, зацепиться ей было не за что. Меня не нашли.