— Так, а я тебе зачем нужен?

— Предлагаю тебе присоединиться к моей команде.

— Мне?! — он искренне удивился, выгнув черную бровь в вопросе. — Собери команду из своих однокурсников, они-то уж явно больше меня знают!

— Да ладно тебе! Зачем мне одни теоретики?! Мне нужен ведьмаг, способный поддержать мою магию! А ты, как мы выяснили, с этим способен справиться.

— Ты про туман? Так это случайность.

— Ой, ли? Полоцкий, никто среди тех, кого со мной готовил Роса, не смог освоить туман! Также никто не смог мне помочь его удерживать!

— Не думаю, что мне это интересно, извини.

Яромир развернулся, планируя вернуться на намеченную ранее траекторию, чтобы найти друзей.

— Погоди!

Женька догнал его в несколько широких шагов. Он был намного шире в плечах, да и вообще выглядел крупнее самого Яромира раза в полтора. Полоцкий же не мог набрать вес из-за переживаемого организмом стресса раз в месяц.

— Говорят, твоя семья потомственные берендеи. Это правда?

Яромир еле сдержался, чтобы не закатить глаза.

— Допустим.

— Ты тоже? Я не из праздного интереса спрашиваю! Мне нужна сильная команда, а там, как сам знаешь, она должна состоять из ведьмагов, каждый из которых владеет одной отраслью магии. Если не хочешь помогать с туманом, то ты еще и перевертыш!

— То есть, будучи перевертышем, я должен захотеть участвовать? — он прищурился, засунув руки в карманы брюк.

Женя облизал губы, явно перешагивая через свою гордость с этими просьбами.

— Ты отказываешься, правильно я понял?

— Да. И я не перевертыш, в этом будь уверен.

— Но… вся твоя семья…

— А меня вот природа обделила!

— Ладно. Тогда забей. Конечно, тебе-то зачем париться, и так все дороги открыты.

Женька, не попрощавшись, развернулся и пошел к пастбищу, перепрыгнул через забор и, схватив вилы, пошел в сторону стога сена.

Яромир, недолго посмотрев ему вслед, пошел к холму, все же обдумывая предложение. Морная Сеча и правда была прекрасным стимулом многим ведьмагам, ведь она открывала большие перспективы. Победители могли рассчитывать на досрочное зачисление на учебу в Ратибор или другие отделения, связанные с Ратной магией в империи. На самом деле, он был бы рад участвовать, но его небольшой секрет, который берет над ним власть раз в месяц, не мог позволить ему такую роскошь, как активная общественная деятельность. Ему нужно было быть ниже травы, тише воды, чтобы не привлекать внимание к своей скромной персоне. И Тихомирову не обязательно было знать настоящие причины отказа.

В это время Женька, помогавший на пастбище, рухнул спиной на сноп сена с той стороны, куда падали последние лучи оранжевого заката. Засунув в рот соломинку, перекатил ее на зубах и задумчиво пробормотал:

— То ли еще будет, княжич. Не хочешь по-хорошему, зайдем с другой стороны. Есть же у тебя слабые стороны.

ᛣᛉ

телеграм-канал автора: Колдовство в Избушке (https://t.me/KiraBullet)

Жду вашей обратной связи❤️

ᛣᛉ

Мирослава несла очередную охапку крапивы к своему платку, явственно ощущая, что тонкий хлопок толстовки не обеспечил полную безопасность кожи. Руки кое-где жгло и хотелось сильнее их расчесать. Она, Никита, Астра и Иванна поочередно глядели на горизонт, про себя отмечая, что скоро солнце должно опуститься настолько, чтобы им можно было прекратить сбор травы. Да какая же это трава?! Это настоящий жгучий ведьмин хлыст!

Скосив взгляд вниз, Мирослава заметила поднимающегося к ним Яромира и, не глядя кинув охапку крапивы, рванула к нему. Никита, который в это время проходил мимо к своему платку, еле увернулся от летящей на землю крапивы, подобрал и уложил ее на платок, а только потом обратил внимание на то, куда рванула подруга.

— Ну наконец-то! — девчонка прыгнула в объятия друга, почему-то не подумав о том, что он сейчас все еще слаб, и они могли упасть в растущую везде крапиву. Полоцкий устоял, лишь покачнулся и сделал шаг назад, но удержал их обоих.

— Не думал, что всего день без меня — для тебя так невыносим! — он поставил ее на землю и улыбнулся, заметив, как прическа подруги приобрела привычный вид. — О, твои ушки вернулись!

— Это все Ванюта, я сама так не умею! Как ты себя чувствуешь?

— Княжич! — к ним подбежал Никита, который не стал снимать перчатки и просто обнял друга за плечи, не предлагая пожать ладонь. — Ну как ты?

— Вершинин, брысь! — отодвинула его Астра, и они вдвоем с Иванной обняли друга. Тот, криво ухмыляясь, похлопал их по спине.

— Как ты, Яромир? — спросила Иванна, задирая голову, чтобы посмотреть в его лицо, все еще бледное и с синяками под глазами.

— Да нормально, как обычно после полнолуния. А вы чем это тут занимаетесь?

— Крапивой, — буркнула Мирослава, расчесывая все же обжегшийся участок кисти.

— Кажется, солнце село! — вскрикнул Никита и выдохнул.

— Рано радуешься, нам еще ее перебирать, — расстроила его Астра.

Так и было. Несколько дней они только и занимались тем, что собирали крапиву, потом, сидя в столовой за столом их общины, отделяли веточки и скручивали их в небольшие пучки для сушки. Их надо было развесить в темном сарае, приспособленном для этих самых целей. У них уходили на это целые вечера, зато освобождалась первая половина дня. Друзья возвращались после зарядки и завтрака и могли еще часик-другой подремать. Пока кто-то работал на ферме, поле или собирал дневные травы, у них был отдых. Единственная жалость — вечером на сеновалах организовывались вечерки, где все играли в настольные игры, карты, устраивали шарады или даже танцы. Мирослава, не очень любившая подобные мероприятия, не грустила, зато Астра, любившая быть в центре внимания, а также душа компании Вершинин, очень расстраивались, когда, закончив с крапивой, возвращались на сеновал, а все развлечения уже подходили к концу.

Погода потихоньку стала портиться, по утрам и вечерам становилось зябко, не лишними оказались кофты и толстовки. Школьную форму носить не заставляли, даже никаких знаков отличий, чтобы можно было определить общину. В августе все становились помощниками Ведограда, работниками фермы, объединенными общими заботами по хозяйству. Да, многие оставались недовольны, но мало у кого получалось отлынивать от работ. Даже София Мирская со своими подружками Агатой Галициной и Линой Ленской послушно, хоть и неохотно, собирали травы в Пуще.

Персей прилетал всего раз, рассказав, что у Онисима и Избушки все в порядке, и намекнув, что пора бы наведаться в гости. На следующий день все пятеро друзей отправились в лес с утра пораньше навестить их. Там Онисим устроил свой сезон по сбору трав, весь потолок избы был увешан пучками. Внутри пряно пахло душистыми травами, а вот на полу ни соринки, чистота! Мирослава принесла Онисиму яиц, хлеба, овощей и сладостей. Друзья набрали это все со скатерти-самобранки во время завтрака, и не пришлось идти с пустыми руками.

Восьмого августа, в день Стрибога, бога ветра, у второкурсников начались занятия по Стихиям. Занималась каждая группа в свое время, и Иванна объявила, что у них занятия будут несколько раз в неделю сразу после завтрака.

— Вот и закончилась наша халява! — раздосадовано причитал Никита, жующий пряник, когда они шли к поляне, где были назначены занятия.

— Да ну, хватит уже дрыхнуть до обеда, скучно, — не согласился с ним Яромир. Он, в отличие от многих, был одет согласно каким-то своим правилам: строго. В рубашку и брюки, хоть и летние. Сегодня было пасмурно, поэтому рубашка была черной и из плотного натурального материала. Вершинин тоже шел в рубашке, но на пару размеров больше положенного, а еще она была надета поверх простой футболки с растянутой горловиной.

— Как думаете, кто у нас будет преподавателем? — задумчиво спросила Астра, запахиваясь в темно-зеленую телогрейку в розоватый мелкий цветочек: такие сейчас были в моде. Они шли неровным строем по деревенской дороге к поляне. Трава покрылась влагой после ночного дождя, и каждый старался не сойти с дороги, чтобы не вымокнуть.